人類在進化為人之前，就是一種普通的哺乳動物，與其它進化的比較高級的哺乳動物一樣，有靈巧強健的體魄、發(fā)達的感覺器官和與之自洽的意識和智力。這個內(nèi)在的意識和智力的集合就是“靈魂”。在人類的靈魂覺醒之前，作為一種哺乳動物，它的身體、智力和意識是一個“平衡”的存在，這種身心平衡的人類先祖我們可以稱之為“原人”。

在地球的世界里，原人與所有的動物和生物一樣，其本質(zhì)都是被生物基因的本質(zhì)所規(guī)定的。生物基因的本質(zhì)就是長存，它通過生物的繁衍來達到自己在這個世界上長存的目的。

生物基因規(guī)定著生物世界的發(fā)展，包括動物和植物，因此動物存在的規(guī)定性是由基因決定的，基因在高級的哺乳動物體內(nèi)有兩種存在形式：一種是生物的存在，也就是動物的身體；另一種是精神的存在，也就是動物的靈魂。靈魂在動物體內(nèi)的低級存在形式是感覺和知覺，高級存在形式是思維、情感和意志。動物的靈魂在整個動物譜系中是一個由低到高漸進式的分布，人類的始祖“原人”居于這個連續(xù)譜系的頂端。

在某個時期，隨著自然的演化，“原人”的意識和智力的發(fā)展水平超出了一個哺乳動物生存的自然需要，出現(xiàn)了“富余”，于是靈魂開始覺醒。這表現(xiàn)為靈魂不僅可以關(guān)注自身的生存和外在的環(huán)境以及事物，而且有余力來審視靈魂自身，開始對自己的靈魂和身體的存在有了“分別”意識。此時部分靈魂從“原人”的靈魂中剝離出來，居于一個客觀的維度上審視著自己。這種對本體的物質(zhì)存在（身體）和精神存在（靈魂）的自省和覺察，就是靈魂的“覺醒”。

當一個覺醒的靈魂反躬自問：我是誰？我為什么是這個樣子的時候，“自我意識”就產(chǎn)生了。

當一個靈魂開始追問一個事物終極的原因和本質(zhì)的時候，當他開始質(zhì)疑他所面對的對象的時候，“理性”就產(chǎn)生了。

本來一個哺乳動物的身體與自己的靈魂之間是自洽的，作為基因的表達，它們之間的關(guān)系是平衡的。身體與靈魂之間相互可以滿足各自的欲望，餓了就去覓食，渴了就去喝水，累了就休息，有了性欲就去找配偶，去繁殖后代，有了危險就逃避，逃不掉就戰(zhàn)斗。身體對靈魂，靈魂對身體，相互之間沒什么可抱怨的。靈魂與身體之間是相對平衡的狀態(tài)。

但是隨著靈魂的覺醒，自我意識與本體不再是一個自洽的平衡關(guān)系。因為靈魂的覺醒在本質(zhì)上就是對原初靈魂存在狀態(tài)的“否定”和“質(zhì)疑”，他理性的意識到了與他一體的生物本體的生命是有限的。而“我”由于必須“寄居”在生物本體中，所以我也不能永生。這種覺醒的靈魂與肉體之間的結(jié)構(gòu)性矛盾使人的心靈感到持久而深刻的痛苦。

人的本性是趨樂避苦的，所以在潛意識里，人是不愿體驗自己內(nèi)心這個揮之不去的痛苦感受，都會本能的希望回到身心平衡的原人狀態(tài)，渴望重溫那種依然在靈魂深處飄蕩著的，遙遠的“原我”所體驗的那種寧靜的心靈感受。因此，重新獲得身心平衡的感受，是人發(fā)自靈魂深處的最深刻的渴望，人的一生都在為了追尋這種身心平衡的感受而奮斗。

事實上，人希望自己身心平衡的美好愿望與人自身的存在是矛盾的。因為靈魂不覺醒，人就會處于蒙昧的狀態(tài)，此時的人就不是一個真正意義上的人。而靈魂覺醒又必然會給人的心靈帶來持久而深刻的痛苦，因此這是一個悖論。

此外更重要的是，當一個人覺醒的靈魂不斷地質(zhì)疑“為什么”的時候，很容易陷入無休止的追問之中，導致內(nèi)在精神結(jié)構(gòu)的崩潰，陷入深深的無意義感之中。

人類既要靈魂覺醒，又要減少靈魂過度的覺醒而導致的心靈痛苦，更要避免內(nèi)在的精神結(jié)構(gòu)因為靈魂的過度覺醒而崩潰，因此在生存實踐的過程中逐漸發(fā)展出了一種安放覺醒靈魂的精神機制，這就是“信仰”。

信仰是人類所獨有的一種精神現(xiàn)象，是人類為了應對因靈魂覺醒所帶來的心靈痛苦而發(fā)展起來的一種內(nèi)在精神結(jié)構(gòu)的自我平衡機制。所以只要是人，就必然需要“信仰”。