中國古代文學經(jīng)典《紅樓夢》在文學史上的地位，大家是十分清楚的，然而中國古典文學中，還有一部史詩級別的巨著，和紅樓夢竟然齊名，兩個合起來被稱為“南緣北夢”，這本書便是《再生緣》，而書的作者還是一位女子，她叫陳端生。

先來大概說說《再生緣》的故事情節(jié)（主要內(nèi)容）。

故事發(fā)生在元朝成宗在位期間（1295年－1307年），孟士元是一位文人，官至大學士，他有一位女兒叫孟麗君，孟麗君天生麗質(zhì)，傾國傾城，琴棋詩畫，無所不通，標準的大家閨秀。也正因為孟麗君才貌雙全，引得無數(shù)達官顯貴家的子弟前來求親，最終孟麗君選擇云南總督皇甫敬之的公子皇甫少華為如意郎君。然而孟家的這樣選擇，卻引起了同樣想追求孟麗君的劉奎璧的不滿，劉奎璧的父親是皇帝的老丈人，也就是說劉奎璧是皇帝的小舅子，劉家權傾朝野，他們便開始伺機報復孟家和皇甫家。

面對劉家的打壓，孟麗君逼迫隱姓埋名，化妝成男兒身，參加科舉考試，最后竟然高中狀元，從此進入仕途，最后官職兵部尚書。孟麗君當官后，提拔皇甫少華帶兵打仗，少華因戰(zhàn)功而被封王。后來孟麗君不幸暴露了身份，情急之下，口吐鮮血，皇帝更是準備納她為妃。事情到了這里，作者陳端生和曹雪芹竟然非常相似，不幸去世，留下了未完成的《再生緣》。

陳端生去世后，女詩人梁德繩和丈夫不忍心這樣的巨著沒有結(jié)尾，便擔起重任，續(xù)寫了3卷：群臣都為孟麗君求情，皇帝網(wǎng)開一面，太后也因為孟麗君的才氣，收她為干女兒，封為保和公主，與夫君歐陽少華復合，結(jié)局算是比較完美。

《再生緣》的意義和影響。

作者陳端生通過對封建社會女子孟麗君的描寫，表達了雖然處于封建禮教的重壓之下，男尊女卑，但是女子依舊可以憑借自己的能力和堅韌不拔的毅力，努力掙脫禮教束縛的思想和行為，贊美了孟麗君過人的膽識。

《再生緣》先后被改編成京劇、話劇、電視劇、木魚歌、潮州歌等等，郭沫若將其和《紅樓夢》合稱為“南緣北夢”，著名國學大師陳寅恪晚年曾潛心研究《再生緣》，還寫了著名的論文《論再生緣》。

作者陳端生的生平

陳端生出生于書香門第之家，祖父陳兆倫，著名文學家姚鼐的弟子，雍正年間的進士，官至太仆寺卿（從三品），陳端生的父親陳玉敦，舉人出身，擔任過多個府的知府。受到家庭環(huán)境的熏陶，陳端生自幼表現(xiàn)出過人的才華。開始寫《再生緣》的時候，陳端生年僅18歲，此后一發(fā)不可收拾，不到3年時間，寫下了16卷，總字數(shù)達到了60萬之多。

就在陳端生寫作達到巔峰之際，母親去世，祖父去世，兩位親人的相繼離去，讓陳端生悲痛欲絕，無心在寫作。陳端生為母親和祖父守喪3年，后與才子范菼結(jié)婚。6年后，范菼被他的繼母誣告不孝順，官府不分青紅皂白，將范菼流放伊犁地區(qū)，陳端生再一次受到打擊，郁郁寡歡。

1784年，33歲的陳端生在朋友的勸說下，重新拿起筆，繼續(xù)寫《再生緣》，此時距離她停筆有12年之久。此時的陳端生已經(jīng)沒有了往日的寫作靈感，她孤苦一人，無兒無女，無丈夫，最終身患重病，位丈夫未赦免之前，就離開了人世。

陳端生生前創(chuàng)作《再生緣》，因為無錢出版，無人知道它的存在，但她去世后，有幸被一位大家發(fā)現(xiàn)，一時間《再生緣》風靡全國，廣為流傳，女性們對其愛不釋手，讀了一遍又一遍，而陳端生本人的名字也從此被人們熟知。