作者：彈痕

20世紀(jì)70年代后，隨著英國政府所推行的凱恩斯主義經(jīng)濟政策的負面影響逐漸顯露，英國政府的財政狀況進一步惡化。到1979年，英國政府的社會福利支出就占到了政府支出的57%，通貨膨脹率更是長期高于10%，而同期英國國內(nèi)生產(chǎn)總值年平均增長率不過1.4%。英國政府在自身財政狀況和歐洲整體安全形勢以及美蘇全球爭霸進入巔峰狀態(tài)，英國的國際施展空間被進一步壓縮等多重壓力下，英國一方面積極修復(fù)在60年代進入低谷的英美關(guān)系，一面積極尋求與西歐各國的深度合作，1973年，英國正式加入歐洲共同體。

同時，英國也加速了海外軍事存在的收縮。1974年，英國終結(jié)了與南非的西蒙斯城海軍協(xié)定，英國海軍正式結(jié)束了其在南大西洋海域的存在。應(yīng)該說，到20世紀(jì)80年代初，英國國內(nèi)上下都彌漫著一種刀槍入庫馬放南山的情緒。可就在1981年，軍人出身的加爾鐵里就任阿根廷總統(tǒng)，決心以武力收回1833年被英國海軍強行奪占的馬爾維納斯群島（英國稱?？颂m群島）。1982年4月2日凌晨，阿軍突襲馬島，200名守島英軍在進行了象征性抵抗后便宣告投降，阿根廷宣布收回馬島主權(quán)，并隨即占領(lǐng)南喬治亞群島。馬島被占領(lǐng)的消息傳回英國國內(nèi)，英國國內(nèi)群情激憤。雖然當(dāng)時英國國內(nèi)超過半數(shù)的內(nèi)閣成員都認為武力奪回馬島的可能性幾乎不存在，但有“鐵娘子”之稱的時任首相撒切爾夫人還是力排眾議，做出了不惜任何代價奪回馬島的決議。

4月3日，英國議會授權(quán)撒切爾夫人組成以她為主席的戰(zhàn)時內(nèi)閣，派遣約翰·伍德沃德少將率領(lǐng)的特混艦隊開赴馬島，同時宣布與阿根廷斷交，并呼吁盟國采取一致行動對阿根廷進行制裁。4月5日，英軍特混艦隊首批40余艘艦船載著22架“鷂”式戰(zhàn)斗機、45架直升機和海軍陸戰(zhàn)隊一個旅啟程前往馬島海域。4月12日，英軍4艘核潛艇抵達馬島海域，開始對阿根廷進行海上封鎖。4月25日，英軍艦隊艦隊一路奪占南喬治亞群島，一路開展對馬島周邊海域的封鎖。4月29日，英軍艦隊集合主力并完成了對馬島周邊海空封鎖。5月1日，英軍對馬島展開空襲，阿根廷派出“5月25日”號航空母艦和“貝爾格拉諾”號巡洋艦組成的特混艦隊迎擊英國海軍。5月2日，英軍潛艇擊沉了“貝爾格拉諾”號巡洋艦，懼怕受到進一步打擊的阿根廷海軍撤回了水面艦隊，阿潛艇部隊也懾于英軍的打擊能力而未參與作戰(zhàn)。

5月21日，英軍開始登陸馬島，阿根廷空軍對英軍特混艦隊及登陸部隊發(fā)起了攻擊。為登陸作戰(zhàn)提供掩護的5艘英國護衛(wèi)艦在阿根廷空軍的攻擊下，1艘被擊沉，1艘遭重創(chuàng)。5月23日，在阿根廷空軍的攻擊下，英軍又損失1艘護衛(wèi)艦。5月25日，阿根廷空出動了幾乎所有的前線作戰(zhàn)飛機對英國海軍艦隊發(fā)動了約200次攻擊，英軍“考文垂”號導(dǎo)彈驅(qū)逐艦被擊沉，1艘護衛(wèi)艦被重創(chuàng)、“大西洋運送者”號萬噸滾裝船被擊沉，隨船運載的10余架直升機及飛機零配件、補給物資隨船沉沒。但阿根廷空軍自身也遭受了大量損失，再加之庫存“飛魚”導(dǎo)彈用盡，法國宣布對阿根廷實行禁運，拒絕繼續(xù)供貨，阿根廷空軍已無力再戰(zhàn)。5月27日，英軍開始向馬島縱深發(fā)起進攻。6月11日，英軍開始向阿根廷守軍第二道防線發(fā)起總攻。6月14日，阿根廷守軍向英軍投降。至此，歷時74天的馬島戰(zhàn)爭以英軍勝利宣告結(jié)束。

英軍在馬島海戰(zhàn)中總共投入兵力3.5萬余人，各型艦船118艘，總計100余萬噸，各型飛機340架，其中作戰(zhàn)飛機120架。戰(zhàn)時，英軍征用了大量民用商船投入戰(zhàn)場，執(zhí)行輔助保障任務(wù)。4月5日即征用了4.5萬噸的“堪培拉”號郵輪執(zhí)行運輸保障任務(wù)，滿載游客的6.7萬噸“伊麗莎白女王二世”號大型客輪正滿載游客駛向地中海，接到征召令后也隨即在中途卸下了游客趕往預(yù)定集結(jié)地。作戰(zhàn)期間，英國海軍共征用了57艘民用商船，累計運送了10萬噸物資、9000名作戰(zhàn)人員、95架各型飛機，為英軍取得最后的勝利提供了巨大的保障。可以說，英國海軍在馬島海戰(zhàn)開始前的集結(jié)速度表現(xiàn)出了極佳的戰(zhàn)備水準(zhǔn)和極高的平戰(zhàn)轉(zhuǎn)換效率。作戰(zhàn)中，英國海軍對于馬島附近海域、空域的封鎖、對于阿根廷守軍的進攻以及應(yīng)對阿根廷空軍的攻擊中展現(xiàn)了極高的訓(xùn)練水準(zhǔn)，尤其是英軍特種部隊的滲透作戰(zhàn)完全堪稱教科書一般的作戰(zhàn)行動。

但馬島戰(zhàn)爭也暴露出英國在海軍建設(shè)和對外戰(zhàn)略等方面的一系列問題，馬島戰(zhàn)爭爆發(fā)前，已經(jīng)有種種跡象表明阿根廷有可能會以武力方式奪取馬島。但當(dāng)時的英國政界仍然致力于同阿根廷開展對話和談判，甚至準(zhǔn)備以放棄對馬島的某些主權(quán)的方式獲得阿根廷的諒解，到阿根廷正式占領(lǐng)馬島的消息傳回英國國內(nèi)時，英國內(nèi)閣中的大多數(shù)依舊不占成無力奪回馬島。而英國國防部則干脆斷言“?？颂m群島一旦淪陷就不能奪回”，若非撒切爾夫人以其準(zhǔn)確的判斷和果斷的行動及時啟動戰(zhàn)時政策，馬島的最終歸屬或許還真不好說。

為什么英國政界普遍不贊成武力奪回馬島呢？原因很簡單，當(dāng)時英國海軍的實力實在是有些不容樂觀。在英國政府通過了武力奪回馬島的方案之后，當(dāng)時的英國海軍部長不得不提醒撒切爾及其幕僚：海軍的航空母艦在兩年前就拆解了，艦載機也移交空軍了，海軍能作為主力艦只的就只剩下“競技神”號和“無敵”號2艘輕型航空母艦了。

20世紀(jì)70年代后，英國海軍的作戰(zhàn)思路是在北約整體防御架構(gòu)下執(zhí)行有限的反潛和海上封鎖任務(wù)，英國海軍嚴(yán)重依賴北約盟國提供防空和水面作戰(zhàn)掩護，獨立遠洋作戰(zhàn)能力已經(jīng)大大退化。而馬島距離英國本土7000海里，距阿根廷本土則不過370海里，英國政界和軍界的許多人對在距離如此遙遠的海域，打一場完全沒有盟友配合的海戰(zhàn)信心不足。英國在馬島戰(zhàn)爭中的勝利，與其說是因為自身實力的強大，倒不如說是因為對手實力過于弱小。整場戰(zhàn)爭中，阿根廷軍隊除空軍有較為出色的表現(xiàn)外，整體缺乏訓(xùn)練、士氣低落、部署遲緩，各軍兵種也未形成有效的協(xié)同配合，對于英軍的作戰(zhàn)行動缺乏有效的應(yīng)對手段和策略。

如果英軍面對的是一支訓(xùn)練有素、裝備精良、士氣高昂，整體作戰(zhàn)水平大致旗鼓相當(dāng)?shù)能婈?，也很難輕松取勝，而一旦英軍不能快速取勝，戰(zhàn)局將會朝著對英軍不利的方向發(fā)展，畢竟英軍勞師遠征，而且其國內(nèi)的財政狀況也無法支撐一場消耗巨大的持久戰(zhàn)爭。這也是為什么人稱“鐵娘子”的撒切爾夫人在馬島海戰(zhàn)取勝后不久進行的中英關(guān)于香港問題談判時最終妥協(xié)的原因，以英國當(dāng)時的水平，也就勉強能和阿根廷這樣水平的國家一戰(zhàn)了。