文丨星球風物

雖然“黃土”一詞已有兩千多年的歷史(劉東生等,1985), 但不同的人對“黃土”的理解仍有差異. 一些學者曾用多條準則判定黃土(Pécsi, 1990), 結(jié)果很難囊括全球各地發(fā)現(xiàn)的黃土堆積. 為此, 劉東生等(1985)將黃土定義為“風力搬運、未經(jīng)次生擾動的粉砂質(zhì)土狀堆積物”。Pye 亦強調(diào)黃土是“風力搬運、以粉砂顆粒為主的氣下沉積物”.這里的“風力搬運”、“未經(jīng)擾動”和“氣下沉積”等絕不限于定義層面, 其內(nèi)涵在地質(zhì)和環(huán)境解釋中極為重要, 意味著形成黃土的粉塵是風力從源區(qū)搬運而來,并從“天上掉下來”沉積于氣下環(huán)境, 且未再經(jīng)過次生擾動. 換句話說, 落入水中的風塵不宜算作黃土; 經(jīng)過次生擾動者亦不宜再算作黃土, 屬“次生黃土”。

這里的“風力搬運”、“未經(jīng)擾動”和“氣下沉積”等絕不限于定義層面, 其內(nèi)涵在地質(zhì)和環(huán)境解釋中極為重要, 意味著形成黃土的粉塵是風力從源區(qū)搬運而來,并從“天上掉下來”沉積于氣下環(huán)境, 且未再經(jīng)過次生擾動. 換句話說, 落入水中的風塵不宜算作黃土; 經(jīng)過次生擾動者亦不宜再算作黃土, 屬“次生黃土”。

從定義可以看出, 黃土研究者逐步放棄了早期定義中“褐黃色”等色調(diào)概念. “黃土”與“古土壤”層的區(qū)分也多偏重于土壤地層學和氣候地層學含義. 因為有些層位、有些地點的“黃土”比另一些層位、另一些地點的“古土壤”在色調(diào)上更偏紅. 第四紀的離石黃土和午城黃土在1930年代即被稱為“紅色土”, 可見色調(diào)對黃土的定義并非十分重要。

從這個意義上講, 我國~800萬年來的風成三趾馬紅土(亦稱“紅粘土”)和后來研究的2200萬年來的中新世風成紅土, 在形成的地質(zhì)過程上與前述的第四紀黃土并無本質(zhì)上的區(qū)別, 都是“陸地上未經(jīng)次生擾動的氣下風塵堆積”. 當氣候偏暖濕、粉塵沉積速率較低或冷暖-干濕氣候周期偏短時, 形成的“黃土”色調(diào)上總體偏紅. 反之, 當氣候偏干冷、粉塵沉積速率較高或氣候周期較長時, 則色調(diào)總體偏淺。

鑒于色調(diào)上的區(qū)別, 結(jié)合對術語使用習慣的考慮,把我國的第四紀風塵堆積稱作黃土, 而將第四紀前的紅色調(diào)風塵堆積稱為風成紅土, 英文均可稱“l(fā)oess”.

未完待續(xù)....