貞觀元年, 剛剛執(zhí)政的唐太宗李世民為了更好的治理新建立起來的國家，在全國范圍內(nèi)張貼告示，公開選拔人才。他對房玄齡等人說：“政治之本在于審，審量人才而授以官職，官員務(wù)必精簡。” 同時，唐太宗還下令：“誰若膽敢借機冒充名門貴族,或是假冒有才華的，采用弄虛作假的辦法來騙取官職，那么這些人首先必須自首,然后按律處罰，如果不自首且認罪態(tài)度不夠好，就要處以死刑。”

告示一經(jīng)頒布，全國上下便群情高昂，來自全國各地的文人賢士紛紛遞上個人簡歷，都想在朝廷謀得一官半職。

不久，大理寺在查閱眾人簡歷的時候，發(fā)現(xiàn)一個人的簡歷有些疑問。大理寺少卿戴胄經(jīng)過一番考證，查實這人只是一個極其普通的人，根本沒有什么真才實學(xué)。如何處理這個人呢？于是，戴胄給了這個人7天的自首時間。7天很快就過去了，可那個人遲遲沒來自首。戴胄便將此人抓了起來。經(jīng)審訊，此人家境十分困難，只是想混個打雜的小差事干干。所以，戴胄沒有按唐太宗的命令判他死刑，卻依法判處此人流刑，即遣送到一個很遠的地方讓他勞動改造。

這件事很快就傳到了唐太宗的耳朵里，唐太宗非常憤怒，叫來戴胄。一見面就氣憤地問他:“朕下令要對不自首的人處以死刑，這你知道吧！可你卻只判了個流刑,這不是明擺著和我作對嗎？而且你這么做，實際上是在向天下表示朕的命令不足為信!難道你不知道嗎？還膽敢抗旨不遵！”

戴胄聽后卻回答說：“陛下如果在查出人犯后就立即處死，那我也就沒辦法了。不過，這件事既然交給我們大理寺查辦，我作為執(zhí)掌刑罰的官員，審案、判刑都必須依法來執(zhí)行，否則就會出現(xiàn)執(zhí)法不公、量刑不當(dāng)現(xiàn)象，這就是我的失職了?！碧铺诼犃瞬淮笈?，厲聲反問道:“你是按法處理了，可你想沒想過我的感受？你把我的面子和威信放哪兒了?難道我的話就只是說說的嗎？”戴胄據(jù)理力爭，壓低嗓音說道:“陛下，我深知您的話乃一言九鼎，但我更知道法律是國家在全國樹立威信的大事情。眼下國家剛剛建立，需要人心穩(wěn)定和繁榮發(fā)展，陛下是一時發(fā)怒而下的令，既然知道判處死刑既不合法的，又不利于局勢發(fā)展，那么就應(yīng)當(dāng)依法判處流刑,這樣做才是維護法的尊嚴?！?/p>

唐太宗聽后點點頭說:“你的做法是正確的，朕的命令確實不夠妥當(dāng)，你能幫助改正過來，朕感到非常欣慰！的確，治理國家，法律的威信確實比君主的權(quán)威更為重要?。　?/p>

戴胄不畏君威，敢跟皇上叫板，不僅很好的詮釋了依法斷案的要義，也為后人樹立了榜樣。