在中國乃至世界還沒有哪一條河流的名字被冠以東南西北方向稱，有且只有安徽的淝河。提起淝河，人們首先想到的是淝水之戰(zhàn)，這條被投鞭斷流的淝河就是東淝河，除此之外安徽境內(nèi)還有三條淝河，即南淝河、西淝河和北淝河。其中東西北淝河都流入淮河，南淝河在肥東的施口注入巢湖。他們各有故事，各有風(fēng)情。

環(huán)巢湖大道南淝河大橋

東淝河

東淝河古稱肥水。源出江淮分水嶺北側(cè)，東與池河、窯河流域?yàn)榻?，西鄰淠河流域，北抵淮河。董鋪以上為雙干河道，東干稱天溝河；西干為主源，稱東淝河，全長152公里，流域面積4200平方公里。

東淝河西干出六安縣龍穴山，北流經(jīng)下石鋪入肥西縣境，經(jīng)淠河、六安縣太平集入壽縣境，至董鋪與東干天溝河會合。天溝河出肥西縣大潛山，北流經(jīng)青楓嶺，過淠河入壽縣境折西北流，至董鋪與西干會合。

東西兩干會合后北流，經(jīng)石埠、船漲埠，至白洋淀注入瓦埠湖。瓦埠湖從白洋淀至錢家灘，經(jīng)東津渡、壽縣城北五里廟，過東淝河閘后，北流3公里注入淮河。

東淝河與南淝河在逍遙津匯合，稱合肥，安徽省會。這里素以“淮右襟喉，江南唇齒”“三國舊地、包拯故里”聞名于世。合肥之名，最早出現(xiàn)在司馬遷的《史記·貨殖列傳》中。秦漢之交，合肥正式建立“合肥縣”，屬九江郡。東漢劉秀升合肥為侯國，三國時為揚(yáng)州治所，魏將張遼大敗孫權(quán)十萬大軍的逍遙津戰(zhàn)役，即發(fā)生在這里。明清時為廬州府治，故又別稱為“廬州”。自東漢末以來，合肥數(shù)為州郡治所，一直是江淮地區(qū)重要的行政中心和軍事重鎮(zhèn)。新中國成立以后，合肥由縣設(shè)市，三年后安徽省人民政府正式成立于合肥市。

南淝河

南淝河是合肥的母親河，古代稱為“施水”，早在東漢桑欽的《水經(jīng)》和北魏酈道元的《水經(jīng)注》中便有專述。長70公里，流域面積1700平方公里。

南淝河源于江淮分水嶺大潛山余脈長崗南麓將軍嶺一帶。東南流向，至夏大郢進(jìn)入董鋪水庫，經(jīng)合肥市區(qū)至三汊河左納店埠河來水，折西南流，于施口注入巢湖。

先秦時期，在南淝河上游江淮分水嶺處開鑿人工運(yùn)河，溝通長江流域的南淝河和淮河流域的東淝河。三國時期，曹操發(fā)動軍民進(jìn)行重修，因而又有“曹操河”之名。南宋隆興年間（1163—1164年），筑南淝河下游堤防及長河翟公堤，筑成三十六圩。明萬歷年間（1573—1619年），肥知縣胡震亨在東城外建石閘，清乾隆二十七年（1762年）經(jīng)廬州知府王成修復(fù)后改名王公閘。

南淝河雖談不上源遠(yuǎn)流長，卻是合肥人民的“母親河”，可以說沒有南淝河就沒有現(xiàn)在的合肥城。從自然實(shí)體講，“蜀山淝水”就是合肥的“形象代表”，廬州百姓世代擇水而居，淘米洗菜，飲水灌溉。南淝河與東淝河一入江，一入淮，孕育了合肥與壽春這兩座歷史名城。合肥之名即由此水而來；“淝水之戰(zhàn)”更使淝水聞名天下。

西淝河

西淝河，昔稱夏肥水?！端?jīng)·淮水注》：“淮水又北，夏肥水注之。水上承沙水于城父縣，右出東南流，逕城父縣故城南。”《明史·地理志》稱西肥水，《清史稿·地理志》，又稱西淝河。源出河南省柘城縣東南安平鎮(zhèn)西溫渡口，上游稱清水河。今西淝河經(jīng)太和縣、渦陽縣、利辛縣入穎上鳳臺，至峽山口注入淮河。西淝河原長250公里，流域面積4750平方公里。

黃河奪淮以前，西淝河流域?yàn)?zāi)害較少，灌溉已有較大發(fā)展，陂塘堰壩較多。黃河奪淮以后，特別是民國27年（1938年）起歷時9年的黃泛，造成河道、溝洫大部分淤平，水系破壞，下游河道彎曲狹窄，河口淤塞，潴積成姬溝湖、花家湖、毛家湖等湖洼地，洪澇災(zāi)害頻繁。1950年水災(zāi)后，即對西淝河進(jìn)行低標(biāo)準(zhǔn)治理，河口建閘防止淮河洪水倒灌。1951年治淮工程，將上段于詫縣淝河集樊橋西從油名河截引入渦河。

1971年開始興建茨淮新河，新河穿越西淝河而過。茨淮新河規(guī)劃將劉郢子以上西淝河本干匯水面積1871平方公里，港河、白平溝、黃公溝等來水面積373平方公里，共2244平方公里的匯水面積截入新河，納入茨淮新河水系。

西淝河在利辛縣境內(nèi)83公里，是利辛縣的一道水上風(fēng)景帶，唯一一條無污染的天然河流，她像一個藏在深宮人未識的少女，清純秀美，讓人流連忘返。兩岸風(fēng)光秀麗，生態(tài)環(huán)境優(yōu)越，視野開闊。張村段更是集西淝河優(yōu)美的自然環(huán)境之大成的地方。流水清澈，透明可飲，游魚水草歷歷可見，水面上有白鷺、野鴨悠閑嬉戲。

利辛縣西淝河生態(tài)莊園，園內(nèi)廣植花卉草木，尤以生態(tài)林獨(dú)具特色。張村段西岸河堤全是白楊，遮天蔽日，空氣清新，林下牧草青青，林間涼風(fēng)習(xí)習(xí)，漫步林中，會見到成群覓食的鳥兒，時不時還會有野兔竄出，野雞飛過，讓人有進(jìn)入原始森林之感。

北淝河

全長225公里的北淝河是一條介于渦河和澮河之間的河流，也是淝河四姊妹中最悠久最有文化歷史的一條河流，源出河南商丘，流經(jīng)皖境內(nèi)亳州渦陽蒙城，濉溪懷遠(yuǎn)固鎮(zhèn)五河，于蚌埠市沫河口注入淮河。

北淝河古稱夏水。據(jù)《懷遠(yuǎn)縣志》記載，四千多年前，夏氏就祖居羽山（今蘇北、魯南一帶），后徙居夏水（今北淝河），明清以前北淝河是主要的漕運(yùn)通道，常年帆檣如林，魚躍鳶飛，生活富庶。歷史記載，顯德三年（956年）夏，周世宗柴榮征戰(zhàn)南唐，率軍至高平（今屬山西），出戰(zhàn)失利，遂令帳前戰(zhàn)將趙匡胤領(lǐng)兵前往。趙匡胤率兩千騎兵主動出擊，轉(zhuǎn)敗為勝，榮升殿前都虞侯，領(lǐng)嚴(yán)州刺史。后趙匡胤又率軍奇襲清流關(guān)（今安徽滁州西），切斷南唐軍退路，面對數(shù)倍之?dāng)澈翢o懼色，大敗敵軍，活捉對方兩員大將，成為后周著名將領(lǐng)。戰(zhàn)役中趙匡胤部分糧草輜重即由河南經(jīng)淝水漕運(yùn)至懷遠(yuǎn)龍亢、看疃一帶儲存，至今淝河鄉(xiāng)看疃、新集尚留有趙匡胤行軍中屯兵休整時，打造兵器的72盤煉兵器爐和72口井遺址。

北淝河中最有名的要數(shù)中南海了。中南海坐落于懷遠(yuǎn)四方湖上游五公里北淝河中，為河中的一個小島，面積約2000多平方米，呈船形。據(jù)史書載，佛教傳入我國是在東漢時期，興在蕭梁（六世紀(jì)）至唐鼎盛。據(jù)此推斷北淝河上的中南海建寺應(yīng)在唐以后。因島上多果林，起先便謂之果園寺。又稱仁圣灘，后改稱中南海。

相傳，十二世紀(jì)中葉，蒙古族滅宋，建大元，兵燹頻仍，狼煙四起。一日，元兵殺至北淝河畔，天忽大霧，百姓入島，隱伏于蘆葦蕩中，幸免殺戮。由是眾呼水島為仁圣灘。

從此，仁圣灘便成為民眾逃避兵禍之地。到明朝中期（十五世紀(jì)），為紀(jì)念這塊寶地，四鄉(xiāng)民眾，八方善士，捐款湊銀，置木購石，改建果園寺為中南海廟宇，主供觀音，在河的北岸建中南村，并定每年的農(nóng)歷二月十九和七月十五為廟會逢會日。至清嘉慶十三年（1808年），重建中南海，比舊制更加雄偉壯觀，且立碑記事，以期久傳。從此，中南海不但是人們歲時伏臘、進(jìn)香朝拜的勝地，而且是陽春重九農(nóng)閑娛樂之場所。

明清以前，游人商賈來往也多于此泊舟，游覽中南海勝景。不少文人墨客觸景生情，留下抒懷詩篇?！稇堰h(yuǎn)縣志》載，在清乾隆年間，懷遠(yuǎn)知事佘模就寫有《中南海梁園題壁》二絕“面面清風(fēng)面面波，紅塵不到白云多。鶯啼楊柳知何處，疑是飛來一普陀?！薄俺l(xiāng)歸去三千里，淝上重來十二年。野樹絢鳴新物候，海天風(fēng)展舊云煙”。

北淝河下游不遠(yuǎn)河灣處有一四方水域曰四方湖，可別小看這四方湖，此湖有千年歷史，名出《詩經(jīng)》中“四方”一詞。四方湖畔有古城遺址至今還叫古城鎮(zhèn)，有學(xué)者考證為春秋向國所在，詩經(jīng)中《關(guān)雎》《蒹葭》《車舝》就是向國公主向姜在北淝河邊發(fā)生的經(jīng)典愛情故事。