“小蘑菇”常寶堃被同行和觀眾視為年少成名的相聲天才，他與“通天教主”趙佩如珠聯(lián)璧合，成為當(dāng)年京津相聲界最炙手可熱的紅角。作為“五檔相聲”之一的常趙檔，兩位的確都是入門早、學(xué)藝早、成名早的少年英才。小蘑菇九歲正式拜張壽臣為師，十三歲開始走紅，十五歲與趙佩如合作搭伙。而在相聲門里還有一位比小蘑菇成名更早的小老藝人，他的藝名也是“小”字輩的，怹就是素有“小怪物”之稱的魏文亮。

　　關(guān)于魏文亮的家庭背景不用多做介紹，老觀眾都已爛熟于心。四歲那年跟隨父母離津出關(guān)遠(yuǎn)赴錦州賣藝謀生。七歲時站在板凳上第一次登臺獻(xiàn)藝，給他捧哏的叫張文斌，沒想到小孩兒首次登臺非但沒怯場，而且該響的包袱全都響。因為魏文亮那時身材瘦小，脖子細(xì)腦袋大，那場演完還在錦州觀眾中得了“小怪物”的外號。同年在錦州拜張文斌為師，雖然當(dāng)時沒有擺知、也沒有引保代等等繁文縟節(jié)，但此時魏文亮已經(jīng)開始跟隨這位師父學(xué)藝了。或許是家庭熏陶的緣故，天資聰慧的魏文亮很快就掌握了《菜單子》、《五紅圖》、《家堂令》、《六口人》等傳統(tǒng)活，常年撂地演出也讓年僅八歲的魏文亮在關(guān)外開始走紅。在相聲大會上，他已經(jīng)能和經(jīng)驗成熟的老相聲藝人一樣分到“整份”報酬，八歲孩子拿整份在相聲界絕對是前所未有的。

　　1950年，剛滿十歲的魏文亮隨父母舉家回抵天津。由于在東北拜的師父張文斌在相聲界沒有師承門戶，魏文亮想要以此為業(yè)只能另投名師。兩年后，自稱這輩子不收徒弟的武魁海一眼相中了聰敏機(jī)靈的魏文亮，遂決定自毀誓言開山門收魏文亮為徒。正式擺知的那天，張壽臣、李壽增、尹壽山、趙佩如等行內(nèi)德高望重的老前輩也都到場見證觀禮。跟隨武魁海學(xué)藝期間，師父雖孤身一人卻對魏文亮如同親兒子般愛護(hù)有加，而魏文亮也不負(fù)眾望，表演技藝大為精進(jìn)。為了讓徒弟早日成材，不但武魁海親自上臺給他量活，還經(jīng)常邀請各位師叔、師大爺給徒弟量，這其中就有“馮氏雙俠”的父親馮子玉和“尹傻子”尹壽山以及李壽增等大輩兒。

　　有一次在河北鳥市演出，師父又請來了一位年過古稀的老先生給他捧哏。魏文亮也沒問問師父這位是誰，直接就喊了聲爺爺。孰料想此言一出，師父厲聲罵道：“混蛋！他是我爺爺，你也敢叫爺爺！”魏文亮也懵了，不知道該怎么稱呼這位老先生。還是那位老人給解得圍：“別嚇著孩子，你呀得管我叫老祖兒?！蔽何牧廉?dāng)時也沒明白“老祖兒”是個什么輩兒，趕緊就跪在地上磕頭改口叫老祖兒了。當(dāng)天，老祖兒給他量的是傳統(tǒng)活《菜單子》，一段兒使下來，老祖兒咧著嘴的笑，邊笑邊夸這孩子聰明。這位老祖兒正是馬三爺?shù)亩鲙煛爸芨蝮　敝艿律嚼舷壬?/p>

　　在相聲藝人里能有幸讓周德山給自己“站一個”的屈指可數(shù)。這對于文字輩藝人來說當(dāng)然是無上的榮耀，從這兒也不難看出武魁海對愛徒傾注的心血。在魏文亮舞臺生涯的初期，有太多相聲界頂尖大蔓兒給予過他指點(diǎn)提攜，這也為日后他紅遍全國打下的夯實基礎(chǔ)。

　　現(xiàn)如今，觀眾提起魏文亮首先想到的是《要條件》《誰的耳音好》《二重唱》等新節(jié)目，卻忽略了他傳統(tǒng)活功底之深遠(yuǎn)超過表演創(chuàng)編相聲的水平。像腿子活《汾河灣》、柳活《學(xué)評戲》《山東二簧》以及《鬧公堂》《揭瓦》這些傳統(tǒng)相聲，毫不夸張地說當(dāng)今健在的相聲名家中無人可與他比肩！