江陰人段濤喜好垂釣，某日他獨坐于江邊釣魚，忽見水里冒出許多白色的氣泡，這時見有個氣泡浮出水面后并沒破滅，而是迎風見長不斷變大，待他看清時，不免吃了一驚，只見那氣泡內有一年輕女子，十分的的美麗端莊，如貴婦人般。

　　女子從氣泡中走了出來拜見段濤說道，不知貴人到此，還請恕我慢待之罪，府內早準備好了酒席，還請貴人移駕賞臉光臨。

　　段濤見狀十分恐慌，不知對方是仙是鬼？遂怯問道，在下并不知大姐的身份，亦與府上沒有什么交際，怎么敢相擾呢。

　　那女子笑道，貴人休要推辭，家父乃是這里的河神，特遣奴家前來相邀。段濤見女子似譏笑其膽量。遂言道，即是尊神相邀，怎敢相拒。便隨女子走進了氣泡內，復而小。沉入江中。

　　待那氣泡沉入江底，四周如滄浪之水，渾濁不堪，亦不可辨身在何處，此時只見那女子突然變成一個面目猙獰之鬼，手腳盤縛住段濤，濤大驚，知其是水鬼，但為時晚矣，終不敵，氣泡破后段濤便成了替死之鬼，十分凄慘。

　　段濤有弟，名段洪，只十五六歲，膽大習武，遲不見其兄回，與家人遍尋無果。當夜段洪便夢到其兄前來托夢，言自己已經被水鬼殺害，做了替身。無法再盡孝道，但是自己心中的冤屈很重，一心只想報仇。

　　段洪聞言怒道，那鬼現(xiàn)居何處，勢報殺兄之仇。段濤謂其弟言，不可輕敵，此鬼明夜將去城隍殿報到，你可用雞血侵染桃木劍，撒香灰于其必經之路，見無影有蹤濕路者，可殺之。段洪始記，其兄又交代了些后事，方才離開。

　　第二日，段洪準備好了一切法具。只待天黑，到了晚上，便選了一段去城隍殿的必經之路，段洪把那香灰都撒在地上，又尋了一個隱蔽的地方藏匿偷偷觀望。不久后，果見有物從香灰上踏過，每行一步，走過后都留有腳印水跡。段洪斷定是鬼，待它走到一半時，持桃木劍砍將而去。那鬼雖無影跡，卻有足跡，被段洪亂刀砍下，一時竟無法躲避，只聽得聲聲慘叫不絕于耳，片刻即不復聞。

　　那鬼被砍殺后，化為青煙，消失得無影無蹤。段洪報殺兄之仇后，方才與家人至江邊祭奠其兄，備說大仇已報慰其冤魂，終見其兄之尸浮出水面。世間之事不過爾爾，你殺我我殺你，至千百世，世間再無人時方才能止。