這架飛機(jī)由微軟已故聯(lián)合創(chuàng)始人保羅·艾倫(Paul Allen)于2011年創(chuàng)建的“同溫層發(fā)射”公司制造，旨在充當(dāng)衛(wèi)星運(yùn)載火箭的空中飛行發(fā)射臺(tái)。

這一構(gòu)想是讓讓飛機(jī)將火箭與衛(wèi)星帶到10000米空中，然后發(fā)射火箭，將衛(wèi)星發(fā)射入軌軌。

它翼展385英尺(117米)，超過一個(gè)足球場的長度?！巴瑴貙影l(fā)射”公司稱它的這一飛機(jī)是“世界上最大的飛機(jī)”，但也有一些飛機(jī)從機(jī)頭到機(jī)尾的長度要比它更長。

如果這一項(xiàng)目成功將衛(wèi)星送入軌道，與從地面發(fā)射火箭相比，可以更便宜的將貨物發(fā)射進(jìn)太空。

這架雙機(jī)身六噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)的飛機(jī)，首飛高度達(dá)到了15000英尺(4572米)，速度達(dá)到了170英里(274公里/小時(shí))。

飛行員埃文·托馬斯(Evan Thomas)告訴記者，這次飛行體驗(yàn)“非常棒”，“在很大程度上，飛機(jī)的飛行特點(diǎn)與預(yù)期相符”。

根據(jù)他們網(wǎng)站的公告，“同溫層發(fā)射”的目標(biāo)是“讓進(jìn)入太空軌道變得像今天搭乘商業(yè)航班一樣平?！?。

英國億萬富翁理查德·布蘭森(Richard Branson)的維珍銀河公司(Virgin Galactic)也開發(fā)出了能從高空將火箭送入軌道的飛機(jī)。