第一次見到孔向東，是他帶著新戲——蒲劇《風雨鸛雀樓》來太原參加首屆山西藝術節(jié)。我在山西大劇院找到他的時候，他正在化妝間化妝，同時掛著吊瓶打點滴。那晚的戲，他飾演鸛雀樓下的老中醫(yī)秦五爺贏得觀眾如潮的掌聲和贊譽。戲散場的時候，我沒有向他道別，大家都說看了一場好戲。卻沒幾人知道，戲里，他是醫(yī)生；戲外，他是病人。他有“神經(jīng)性耳聾”的疾病，而這病對一個優(yōu)秀演員來說，是致命的病。

        一直想跟他聊天，他都沒有時間。過了幾天，得知他腿病又犯了，住進了醫(yī)院。那些天，他要下鄉(xiāng)演出，還要備戰(zhàn)《伶人王中王》，他要代表蒲劇參加第三季《伶人王中王》，與全國各大劇種的領軍人物進行比拼。

        在河北霸州，《伶人王中王》的錄制現(xiàn)場，我們才有了時間坐下來暢聊。我才有機會了解到他的藝術人生。

        1972年，孔向東出生于運城市芮城縣山區(qū)一個普通的農(nóng)家。

        兒時的孔向東，天生一副好嗓子，他癡迷上了蒲劇。最開始的時候，他們村古樹上有個大喇叭，天天播放的是《空城計》，他聽得入迷了，就用棗木削成梆子，打著節(jié)拍邊敲邊學，得空就唱，尤其是在每天放學回家的路上。當時村民沒有看鐘表的習慣，一聽見他在唱戲，就知道學生放學了……

        孔向東的奶奶有根鐵拐，中空帶彎，他喜歡把鐵拐當號吹。每逢星期天，他便糾集村里的同學們，吹著敲著打著，自己編著曲唱，觸景生情看見什么唱什么。村里有個打麥機，每年最快樂的時候就是跟一幫小朋友一起，敲著打麥機，唱著他自己鼓搗出來的蒲劇。

        12歲時，孔向東以自學的《空城計》里的一段清唱，考上了芮城戲校。兩年后，以《蘆花》中一段純凈、洪亮的唱腔，受到各位老師的青睞，順利考入運城地區(qū)藝術學校。學校學習期間，在老師們的悉心指點下，他苦練基本功，鉆研演唱技巧，向老師、前輩學，向同行學，向其他劇種學，逐漸成長起來。

        19歲時，參加山西省教學劇目會演，他獲得舞臺表演、唱腔比賽兩個一等獎；20歲時，調(diào)入運城地區(qū)蒲劇團。他勤學好問，很快成為劇團的中堅力量，擔任許多劇目的重要角色。24歲時，在中央電視臺影視部、運城行署文化局等聯(lián)合拍攝的蒲劇電視連續(xù)劇《西廂記》中，擔綱張生配唱和主題歌獨唱，該劇不僅獲得了省“五個一工程獎”，還獲得了中國戲曲電視“飛天獎”。27歲時，他主演的《風雨竹》參加地區(qū)會演，獲演員表演獎；30歲，他主演的《清風亭》，以優(yōu)美的唱腔、出色的表演，榮獲運城地區(qū)戲劇調(diào)演主角金牌獎，這一年，運城市蒲劇青年團成立，孔向東作為頭牌須生選調(diào)青年團，并擔任名譽團長，在許多劇目中擔綱主演。

        在他的人生中，有兩件大事，鑄就了他的藝術之路。第一件是山西衛(wèi)視《走進大戲臺》奪冠；第二件是奪得第24屆中國戲劇梅花獎。

        2000年，山西衛(wèi)視《走進大戲臺》欄目舉辦首屆擂臺賽，他報名參加了，他以《清風亭》中張元秀、《轅門斬子》中的楊延景、《周仁獻嫂》中的周仁，老生、須生、小生三個不同角色、不同年齡跨度的表演，令評委和觀眾叫絕，一路過關斬將，以670分的最高分技壓群雄，最終奪得年度總擂主桂冠，獲得一輛紅色“桑塔納”轎車。

        現(xiàn)在，大家都知道他是擂主，但當年他奪冠的艱難，卻極少有人知道。

        那時候，他還是一個學生，還在劇團實習。他去參賽時，正好蒲劇團在太原參加一個會議，領導也就同意樂隊同時給他伴奏?？墒沁M了決賽之后，劇團在太原的活動結束了，也就沒有了伴奏的樂隊。冬天，下著雪，他找太原的朋友借了錢，再找樂隊卻碰了壁，一個人急得吐了血。后來，還是領導同意樂隊幫助他參加完這次擂臺賽，這才有了他奪得冠軍的事兒。這第一件事，讓他體會到了困難面前，堅持就是勝利的道理。

        之后，他臨危受命，擔任了鹽湖區(qū)蒲劇團團長。在領導的大力支持下，孔向東對劇團改革重組，很快面貌一新?！囤w氏孤兒》是劇團重建后推出的第一部重頭戲，他擔任主演，這部戲獲得山西省第十屆杏花新劇目獎，他也以出色的表演榮登杏花優(yōu)秀表演獎榜首。

        2009年3月，第24屆中國戲劇梅花獎評比演出在河南平頂山拉開帷幕，鹽湖區(qū)蒲劇團是唯一的縣級劇團參評演出，孔向東在清風亭前“撿子、追子、認子、譴子”幾場情節(jié)戲中，把張元秀老人養(yǎng)子之艱難，失子之悲痛，追子之心情，盼子之凄苦，譴子之義憤，由喜、而憂、至憤的復雜情感，表演得形神兼?zhèn)?、真切感人。尤其是老生程式和圓場功、跪步、搶背等難度很大的演技，表演得酣暢淋漓，扣人心弦。最終他成為運城第六朵“梅花”。

        拿到梅花獎之后，孔向東知道，自己不僅僅是演員，還肩負著重任。

        蒲劇的男聲聲腔，音調(diào)高，板眼緊，對演員的聲帶損壞嚴重，再好的男聲也難以保持到50歲。如果一直按老方法唱下去，不僅僅是壞嗓子，對戲路的發(fā)展也極為不利，現(xiàn)在喜歡蒲劇的年輕人越來越多了，孔向東覺得唱腔也應該與時俱進。他潛心研究發(fā)聲規(guī)律，在融入一些其他唱法的科學方法之后，在咬字、噴口、偷氣等細節(jié)上打磨，慢慢就唱成了現(xiàn)在的樣子，以前連續(xù)唱幾場下來，就累得不行，現(xiàn)在唱幾場下來，嗓子沒問題，他自己的摸索和改良取得了成功。唱腔飽滿、道白鏗鏘、行腔舒展、韻重味濃，逐步形成了自己的風格。

        為了蒲劇的傳承，他想方設法，辦起孔向東戲校，招收一些家庭困難的學生，孩子們畢業(yè)以后，可以進劇團實習演出，既給孩子們找到了謀生的路子，也為蒲劇培養(yǎng)了人才。

        他也有感嘆，做了戲曲演員，對家人有太多愧疚。

        前些年，孔向東把父母接到了城里，和自己住在一個小區(qū)，可是就這樣，也難得見上一面。媽媽最不支持他唱戲，嫌兒子太辛苦。媽媽經(jīng)常做好飯卻等不到兒子。爸爸是他的鐵桿戲迷，時刻關注他，囑咐他要把蒲劇演好。

        愛人是他一路不舍追來的，他們在一個團里，當年搞對象，他想盡了辦法，提著一壺水去愛人宿舍，一直喝到太陽落山；找人在愛人宿舍打麻將，他管倒水；出外演出，總是他管占座位。所幸，這些年，愛人作為他藝術上的知己和伴侶，一直陪伴他這么多年，以至于別人都說，孔向東，你們兩個人就沒夠？他說，不夠，她陪著我，總是在鄉(xiāng)下演出，夠吃苦的了，我們好一輩子。

        愛人40歲時，才有了他們的女兒，由于長年在外演出，沒時間照顧女兒，9個月時，女兒就交給孩子的姑姑帶著，9歲時，又把孩子送到了北京上學。離開北京那天，夫妻兩個哭成了淚人，兩人還沒到車站，老師就打過電話來，說你家孩子要瘋了，他們又返回學校。到現(xiàn)在，想起孩子，愛人還是哭。

        他們不是不想照顧老人孩子，他們沒辦法，作為基層劇團，他們一年演出四百多場。時間都交給了蒲劇和戲迷。他說：我的這條命不屬于我，屬于蒲劇，屬于運城，屬于所有喜歡和支持我的人們，只要他們需要，我就一直唱下去。

        孔向東在《伶人王中王》的舞臺上全面展示了自己的藝術和人生，錄制結束后，他馬不停蹄地返回運城，繼續(xù)投入到了給老百姓的演出中，他是一個接地氣的演員，他的韻味和風骨是蒲劇傳承的歷史見證，也是蒲劇綿延的力量和支撐。PICS