動(dòng)物遵循自然規(guī)律，在進(jìn)化過(guò)程中許多物種照顧幼崽達(dá)到一定的獨(dú)立性只是為了確保最高的存活率，自然規(guī)律中還有一條規(guī)定，適者生存，所以即使一只年幼的動(dòng)物生病了，跟不上大部隊(duì)的時(shí)候，通常也會(huì)被遺棄。在極少數(shù)情況下，母親會(huì)逗留更長(zhǎng)時(shí)間，但她也會(huì)放棄，以拯救自己和任何她碰巧生育的胚胎。在大多數(shù)群居動(dòng)物中，年老的患病動(dòng)物會(huì)離開(kāi)群體，孤獨(dú)地死去；只有高度社會(huì)化，具備高智商和高情感的動(dòng)物，才會(huì)表現(xiàn)出照顧老年動(dòng)物的行為。

大象。大象會(huì)因?yàn)榧易尻P(guān)系而改變自己的行為，以適應(yīng)家族中年老成員的需要。大象群會(huì)為老年象提供住所，如果一個(gè)成員病了或者年紀(jì)太大無(wú)法跟上，其他成員就會(huì)放慢速度，讓落后的那只跟上。當(dāng)母象年老而死，如果象群生活在一個(gè)食物和水都很豐富的地方時(shí)，其余的象群就會(huì)留下來(lái)陪護(hù)并用象鼻安慰死者不愿離開(kāi)。當(dāng)它們意識(shí)到大象已經(jīng)死了的時(shí)候，它們的家人會(huì)折樹(shù)枝和撕扯草叢扔到尸體上。甚至有研究人員觀(guān)察到，一群非洲象圍繞著一位奄奄一息的雌性大象族長(zhǎng)，試圖用象牙把它弄起來(lái)，并把食物放進(jìn)她嘴里。

大象會(huì)記住它們所愛(ài)的所有人，即使是在它們死后很多年。當(dāng)一頭大象經(jīng)過(guò)一個(gè)認(rèn)識(shí)的成員死去的地方時(shí)，它會(huì)停下來(lái)靜默幾分鐘，甚至?xí)驹谶z骸邊上觸摸死去大象的骨頭和聞氣味。

另外，高度社會(huì)化的鯨目動(dòng)物也會(huì)照顧老年鯨，人們?cè)^(guān)察到鯨魚(yú)把生病的鯨群成員圍起來(lái)以防止其沉沒(méi)。

狼和野狗也被觀(guān)察到有這種行為，它們會(huì)捕獵并帶回食物給受傷、生病或年老的成員，野狗和狼在遷徙時(shí)，會(huì)讓最弱的成員走在前面，這樣就不會(huì)落在后面，同時(shí)也能在遷徙過(guò)程中保護(hù)它們的后面。