零式戰(zhàn)斗機 

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提起二戰(zhàn)時期的日本，對于我國來說，有著不容忘記的血債。但是今天并不是來聲討二戰(zhàn)時期日本的罪行的，二戰(zhàn)時期的日本既然敢于大肆入侵他國，在軍備上自然是下了一番功夫。雖然日本陸軍是沒什么厲害的裝備，但是日本的海軍聯(lián)合艦隊卻是頗有名氣。日本聯(lián)合艦隊在太平洋戰(zhàn)爭之初有著相當強勢的表現(xiàn)，這其中就離不開零式戰(zhàn)斗機的功勞，在太平洋戰(zhàn)爭初期，零式戰(zhàn)斗機確實可以說是難覓敵手，給美國的海軍航空兵造成了慘重的損失。據(jù)美國統(tǒng)計在當時零式戰(zhàn)機與美國戰(zhàn)機的交換比為1比6，以至于產(chǎn)生了所謂的“零式神話”，但是好景不長，隨著戰(zhàn)事的發(fā)展，零式戰(zhàn)機的優(yōu)勢很快就不復(fù)存在，從難覓敵手變成只剩招架之力，這樣的逆轉(zhuǎn)是如何產(chǎn)生的呢？

 零式戰(zhàn)斗機三視圖

首先說說這個零式戰(zhàn)機為什么前期那么厲害吧，其實說白了原因也很簡單，那就是不惜代價地壓榨性能。不用我說大家也清楚，日本的工業(yè)能力，在二戰(zhàn)的主要交戰(zhàn)國中可以說是排不上號的。當時日本制造的航空發(fā)動機普遍存在功率不足的問題，但日本軍方對新式戰(zhàn)斗機的性能又有相當高的要求，為了達到相應(yīng)的要求，三菱公司的設(shè)計師崛越二郎只能想盡辦法降低飛機的重量，以抵消發(fā)動機功率不足的弊端。最后，通過采用日本新型的超級鋁合金作為機體材料，將鉚釘尺寸做得非常小，在飛機結(jié)構(gòu)上進行鉆孔減重，并且取消飛行員防護鋼板以及自封閉式油箱等手段，零式戰(zhàn)斗機成功減重，空重僅1680千克。橫向?qū)Ρ犬敃r美國海軍航空兵的主力機型，F(xiàn)4F的空重為2612千克，中國飛虎隊裝備的P-40戰(zhàn)機空重則為2880千克。

美國F4F“野貓”戰(zhàn)斗機 

通過堪稱極限的減重，零式戰(zhàn)斗機確實克服了發(fā)動機動力不足的問題，獲得了533千米/小時的最大速度，同時還可以每分鐘900米的速度進行快速爬升，航程也可以達到2200千米，滿足了日本軍方堪稱苛刻的要求。而且得益于零式戰(zhàn)機良好的氣動外形，以及較低的翼載，使其擁有相當優(yōu)秀的轉(zhuǎn)向機動能力以及低速格斗能力。正是由于零式戰(zhàn)機當時出眾的低速狗斗能力，再加上戰(zhàn)爭初期日本的飛行員確實經(jīng)驗更加豐富，所以能夠形成對美國海軍航空兵的明顯優(yōu)勢，才創(chuàng)造出了所謂的“零式神話”。

航母上準備起飛的零式戰(zhàn)斗機 

但是從上面也能看出了，零式戰(zhàn)機走的路子有點“邪”，雖然通過各種手段得到了好看的賬面數(shù)據(jù)，也確實有良好的低速機動性能，但是一味地減重也帶來了不可避免的缺陷。首先就是結(jié)構(gòu)強度不足限制了零式戰(zhàn)機的高速性能，之前說零式擁有優(yōu)秀的低速格斗能力，但是一旦進入了高速，零式戰(zhàn)機就會變得不那么靈活，而且俯沖速度更是要受到限制，如果俯沖速度過快的話零式戰(zhàn)機就有可能會解體。中國的飛虎隊在同零式戰(zhàn)機交戰(zhàn)時就發(fā)現(xiàn)了它這一缺陷，所以飛虎隊的P-40如果被零式咬住，就會選擇通過高速俯沖進行擺脫。攻擊零式時也主要通過俯沖攻擊的方式，打了就跑，不與零式纏斗。真是正確戰(zhàn)術(shù)的使用，使得中國飛虎隊能夠憑借性能不如零式的P-40獲得良好的戰(zhàn)績。

 零式戰(zhàn)斗機

除了高速性能不足之外，零式戰(zhàn)機的抗打擊能力也不行，為了減重而取消了飛行員防護鋼板，意味著只要駕駛艙部位被擊中，飛行員就非死即傷。沒有采用自封閉郵箱，使得零式戰(zhàn)斗機被擊中后非常容易被點燃，以至于零式后來得到了“空中打火機”的外號。這些性能上的缺陷呢，在戰(zhàn)爭前期確實沒有什么太大的影響，畢竟其主要的機動性能確實要比當時的美軍戰(zhàn)機更強。但是隨著美軍對零式戰(zhàn)機的了解逐漸加深，尤其是在1942年美國以外獲得了一架完整的零式戰(zhàn)機，并將其送回國拆解分析后，美國就知道了零式戰(zhàn)機的缺陷，并研究出了相應(yīng)的“打了就跑”的戰(zhàn)術(shù)。同時美國還為其戰(zhàn)機裝備了穿甲燃燒彈，就是瞄準了零式戰(zhàn)機裝甲防護弱，容易著火的缺點。這樣一來，零式戰(zhàn)斗機載太平洋戰(zhàn)場上就不能像最開始那樣游刃有余了。

美國F6F“地獄貓”戰(zhàn)斗機 

不僅如此，零式戰(zhàn)機在設(shè)計之時實在是太極限了，以至于也沒有留下來什么升級的空間，主要是沒有足夠的空間去安裝體積更大的發(fā)動機。所以就算是后期加裝了功率更大的小型發(fā)動機，但同時也加裝了裝甲，導(dǎo)致其實動力表現(xiàn)不升反降，雖然防護略有提升，俯沖速度有所提高，其招牌的機動性能反而不如之前，總之稱不上是成功的升級。而就在零式徘徊不前的時候，美國新型的F4U以及F6F戰(zhàn)斗機紛紛服役，這些裝載了大功率發(fā)動機的美式（皮實）戰(zhàn)斗機，不僅在機動性上不輸零式，同時還擁有更強的防護能力，此消彼長之下，也就難怪到了后期零式戰(zhàn)機會陷入被動挨打的境地了。

機翼折疊的零式戰(zhàn)斗機 

基本上零式戰(zhàn)機和美國戰(zhàn)機之間性能差距上的變化就是這樣了，從開始的占盡優(yōu)勢，到中途被發(fā)現(xiàn)缺陷后被遏制，再到最后被美國戰(zhàn)機性能反超，這就直接導(dǎo)致了零式戰(zhàn)機在二戰(zhàn)前期無敵，到了后期就被反殺。除了戰(zhàn)機本身的性能原因，雪上加霜的還有飛行員的因素，日本戰(zhàn)機飛行員的培訓(xùn)方式走的是精英化的路線，具體是什么樣這里就不過多贅述了，總之就是日本培訓(xùn)出來的飛行員確實厲害，但是數(shù)量少耗時長。前期這些經(jīng)驗豐富的飛行員確實狠狠教育了美國沒什么經(jīng)驗的新手，但是隨著戰(zhàn)爭的消耗，日本精英飛行員的數(shù)量越來越少，而美國一方則在實戰(zhàn)中磨練出了不少技術(shù)不錯的飛行員。雙方飛行員素質(zhì)的改變，也是造成零式戰(zhàn)機在戰(zhàn)場上表現(xiàn)反轉(zhuǎn)的重要原因。