公元前3世紀(jì)，印度孔雀王朝阿育王的兒子摩哂陀受命到斯里蘭卡弘揚(yáng)佛法。在城外的山林間，遇到了正在獵鹿的僧伽羅國王。無路可逃的野鹿躲到了摩哂陀背后的樹叢，摩哂陀雙掌合十道：

獸在地上徜徉，

鳥在天空翱翔，

魚在水底游弋。

萬靈皆有生之權(quán)利，

恰如你我一樣。

您非它們主人，

只不過是保護(hù)者和管理者，

盡管您貴為君王。

帝沙國王從來沒有聽過這樣的言論，真切的被觸動(dòng)了。不久之后，帝沙國王皈依了佛教。他謹(jǐn)記摩哂陀的教導(dǎo)，將那片山林及周邊地區(qū)——也就是今天的密亨達(dá)勒，劃成了野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)，這是世界上最早的動(dòng)物保護(hù)區(qū)之一。從此，蘭卡成了自然與生靈的福地。大自然孕育的萬物，在蘭卡人眼中，都是與他們并肩比鄰的兄弟。

經(jīng)濟(jì)上并不富裕的斯里蘭卡，論自然保護(hù)一點(diǎn)也不比富庶的西方國家差。這一小小的島國，擁有13個(gè)國家公園、52個(gè)動(dòng)植物保護(hù)區(qū)、41個(gè)人類生物園保護(hù)區(qū)，以及許多專門保護(hù)區(qū)。受保護(hù)的總面積占國土面積的十分之一還多。小蘭卡，在生物多樣性方面卻是個(gè)“大國”。

事實(shí)上，蘭卡的自然面貌并非一直被保護(hù)的這么好。當(dāng)年英國殖民者到來后，為了種植茶園和咖啡，將大量的原始雨林砍伐殆盡。1880年，蘭卡的天然林覆蓋率高達(dá)84%，到了80年代，已不足40%，而到了1995年，這個(gè)數(shù)字更是銳減到23%。隨著森林越來越少，洪水干旱和泥石流頻發(fā)，災(zāi)害使人民清醒，政府也痛下決心環(huán)保，禁止了砍伐和木材出口?，F(xiàn)在蘭卡天然林還保存有大約2萬平方公里，占國土面積的31%。此外還有930平方公里的人造林。蘭卡終于又把自然破損的裙擺慢慢修補(bǔ)起來。

這個(gè)小小的海島，確有這豐富的地貌，有陸有海，有平原，有山地，有干旱區(qū)，有熱帶雨林，中部有高達(dá)2500米的高山，植被從熱帶、亞熱帶一直隨著海拔過渡為較為寒涼的溫帶植物類型，形成了一個(gè)復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)。加之海島的獨(dú)特環(huán)境，孕育物種的天堂。

3000多種植物都是蘭卡獨(dú)有的，比如香料、阿育吠陀草藥等。16中哺乳動(dòng)物是蘭卡獨(dú)有的，比如霍頓平原上的錫蘭懶猴還沒有一個(gè)巴掌大，仗著一雙大大圓圓的眼睛，對(duì)世界充滿了驚奇的樣子。蘭卡還有26中鳥類是島上獨(dú)有的，每年還有200多種候鳥飛來島上過冬。蘭卡擁有242中蝴蝶，其中14中本島特有。蘭卡擁有爬行動(dòng)物149中，包括2種鱷魚、3種海龜、92種蛇和501種蜘蛛。蚊子種類更是驚人，有139種蚊子，難怪我們從中國帶去的驅(qū)蚊水有時(shí)候會(huì)失效！

遠(yuǎn)古蘭卡和印度板塊相連，因此蘭卡純凈幽深的叢林中，甚至還庇護(hù)著不少喜馬拉雅區(qū)系孑遺物種。這個(gè)小島還有更多的神秘，等著你來發(fā)現(xiàn)。

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