“推敲”，煉字也，即精心斟酌用字。典故出自賈島韓愈，唐代韋絢《劉公嘉話錄》、宋代何光遠(yuǎn)《鑒誡錄》均有記載。賈島赴京參加科舉考試，一天騎驢反復(fù)吟詩(shī)“鳥(niǎo)宿池邊樹(shù)，僧敲月下門(mén)”，并作“推”“敲”之狀。正值京兆尹韓愈出巡，賈島沖撞其中，仍在做推敲手勢(shì)。韓愈問(wèn)，賈島據(jù)實(shí)以答。韓愈思忖后說(shuō)：“‘敲’字，佳。”

“推”與“敲”，兩者差異，可窺見(jiàn)漢字造字的精妙所在。以音節(jié)言，“敲”響亮，“推”靜默。“推”“敲”的字音聲響，恰恰與其字義相吻合，敲門(mén)在于弄出動(dòng)靜讓人知曉，或來(lái)開(kāi)門(mén)，或作通報(bào)；推門(mén)則在于無(wú)需動(dòng)靜，或自己進(jìn)門(mén)，或無(wú)需通報(bào)。因此，以通常環(huán)境斟酌“推”與“敲”，常規(guī)用法各有側(cè)重：推，一是此門(mén)未關(guān)，二是此門(mén)很熟，三是與此室主人關(guān)系很隨意。敲，一是告知室內(nèi)人，二是表示對(duì)室主人的尊重，三是有意弄出聲響。所以，“推敲”無(wú)所謂孰佳孰劣，要看具體環(huán)境場(chǎng)景。

回看賈島《題李凝幽居》全詩(shī)：閑居少鄰并，草徑入荒園。鳥(niǎo)宿池邊樹(shù)，僧敲月下門(mén)。過(guò)橋分野色，移石動(dòng)云根。暫去還來(lái)此，幽期不負(fù)言。

此詩(shī)寫(xiě)探望僧友不遇，首聯(lián)寫(xiě)去處大環(huán)境，頷聯(lián)寫(xiě)友人住處之景，頸聯(lián)寫(xiě)沿途行走之景，末聯(lián)寫(xiě)作者感慨。被歷代褒獎(jiǎng)的是頷聯(lián)和頸聯(lián)，景致寫(xiě)得十分細(xì)膩。頷聯(lián)“池邊樹(shù)”，一作“池中樹(shù)”。

以詩(shī)句景致來(lái)看，“鳥(niǎo)宿”句寫(xiě)靜默之景，“僧敲”句寫(xiě)響動(dòng)之景。這大抵是韓愈認(rèn)為“敲字佳”的原因。

但以賈島會(huì)友人來(lái)看，“敲”顯得客套陌生，“推”顯得隨意熟悉?！巴啤边€可暗示主人不在意關(guān)門(mén)與否，夜不閉戶更彰顯禪門(mén)的清凈無(wú)為。

前人有非議者，唯清代李懷民《重訂中晚唐詩(shī)主客圖》：“二句本佳，亦不在“推敲”一重公案。”今人朱光潛《咬文嚼字》以為，“推”比“敲”要調(diào)合些：推“表示孤僧步月歸寺”，敲則“空氣沒(méi)有‘推’的那么冷寂”，“似乎平添了攪擾”。

古人作詩(shī)，有一氣呵成，有苦心孤詣，還有先得佳句再成詩(shī)作。如果，賈島先有“鳥(niǎo)宿池邊樹(shù)，僧推（敲）月下門(mén)”句，再有全詩(shī)，就更無(wú)所謂“推敲”了。