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小冊子的內外沒有署名，也幸虧如此，因為當時的評論界對這本薄薄的詩集一片罵聲，說這是一部“浮夸、自大、庸俗和無聊的大雜燴”，對于它的作者，則是“瘋子”，“我們應該給這個作者一頓鞭子”。 該詩集印刷的1000冊，一本都沒賣掉，最后都被作者送人了。 是的，你可能已經猜到了，這本小冊子名叫《草葉集》，作者是沃爾特·惠特曼。
“草根”的《草葉集》 惠特曼的人生起點，跟《草葉集》的名字類似，是名副其實的草根。 他只上了6年學，便去印刷廠當學徒。兩年后，他開始輾轉紐約各處的印刷廠工作。在此期間，他一直堅持自學，閱讀荷馬、但丁和莎士比亞的作品。1835年，他來到一座鄉(xiāng)村小學教書，并嘗試創(chuàng)辦報紙，遭遇失敗。此后的很長時間里，惠特曼一直嘗試進入報業(yè)，做報紙編輯，從寫稿到印刷、發(fā)行，他全能干，但沒有一份做得長久。 這一階段，惠特曼廣泛地與碼頭工人、車夫、農民、機械工接觸，并游走了美國許多名山大川。他熱愛這一切，大自然的美景與社會各階層的生活成了他詩歌的素材。 直到1855年，惠特曼終于自費出版了《草葉集》。評論界認為他不懂韻律，“就像畜生不懂數(shù)學一樣”。 懂得堅持，讓自己成為自己 評論界對這個“野路子”出身的詩人，給予了最猛烈的冷嘲熱諷?；萏芈粵]有意志消沉，二沒有奮起反擊，他不是那種苦大仇深、不通世故的詩人，反而充滿浪漫主義情懷，同時懂得變通與營銷。 他給當時美國文壇最具盛名的愛默生寄去了幾首詩與一封信，結果他的詩令愛默生激動不已！愛默生覺得他期待已久的“美國詩人”誕生了，他在回信中這樣寫道：“對于才華橫溢的《草葉集》，我不是看不見它的價值的。我認為它是美國至今所能貢獻的最了不起的聰明才智的精華?！?/p> 收到當時美國文壇大V愛默生的點贊，《草葉集》第二版上市立刻脫銷，在這版中惠特曼又加進了二十首新詩。此后，愛默生又在公開場合多次稱贊《草葉集》，稱這些詩是“屬于美國的詩”“有可怕的眼睛和水牛的精神”“有著無法形容的魔力”，等等。 真正使《草葉集》蜚聲世界的是第三版，惠特曼在此版添加了許多新作，然而這一次愛默生表示，希望刪去其中幾首描寫“性”的詩歌，否則不會暢銷。面對人生中最重要的伯樂的意見，惠特曼拒絕了，他說：“刪掉后還會是一本好詩集嗎？”愛默生答：“刪掉才是好詩集?！被萏芈f：“在我靈魂深處，我的意念是不服從任何的束縛，而是走自己的路?！恫萑~集》是不會被刪改的，任由它自己繁榮和枯萎吧！” 這一版《草葉集》傳遍了美國，繼而傳到歐洲各地。 其實他也是主旋律詩人 在惠特曼的最著名的代表作中，其中有三首歌頌國家或者總統(tǒng)，分別為《我聽見美國高歌》《噢！船長！我的船長》，以及《獻給釘死十字架的他》，后兩首為悼念美國總統(tǒng)林肯被刺殺之作。其中，《噢！船長！我的船長！》曾在著名電影《死亡詩社》里出現(xiàn)。 如果以當下的標準，惠特曼可以算得上是“主旋律詩人”，他不只在乎個體，也在乎國家與時代，他發(fā)自心底地贊頌那個蓬勃向上的美國，他還有許多詩表達了對民主的歌頌，他甚至把科學的進步、城市的繁榮以美好的形象寫進詩歌。 美國南北戰(zhàn)爭期間，惠特曼跑到戰(zhàn)地醫(yī)院做自愿者，親手護理了無數(shù)傷員，目睹戰(zhàn)爭給人類造成的巨大傷害，為此他創(chuàng)作了一批令人難忘的反戰(zhàn)詩歌。 始終站在世界屋脊上發(fā)出內心野性的嚎叫 惠特曼有一個桀驁不馴的靈魂，崇尚自由與自然，他是第一個大規(guī)模使用自由體的詩人，他的詩句不拘一格，長短并用。惠特曼的詩歌永遠充滿對自然、美好的蓬勃向往，他歌頌蒸蒸日上的國家，歌頌女高音家，歌頌茁壯生長的櫟樹，他還歌唱自我、自由民主，贊美肉體，他認為愛是平等的，甚至是可以跨越性別的。 他的詩歌永遠高亢、激情四射，他的目光所及是漂亮的農田、強壯的工人、頑強的蜘蛛……套用現(xiàn)在的網(wǎng)絡用語，惠特曼是一個充滿正能量的詩人，他不生產雞湯，他只是宇宙之美的搬運工，即便在悼念亡者、感懷傷者的詩歌里，惠特曼的筆調也充滿生命的希望。 我歌頌自我，一個簡單獨立的個體， 也訴說民主與群眾的語言。 我歌頌人體，從頭到腳， 不僅容貌和大腦值得繆斯的歌聲 ——完整的形體更值得頌揚； 我歌頌男人，也平等地歌頌女人。 我歌頌熱情、 脈動與力量豐沛飽滿的生命， 歡呼吧，因神圣律法下， 最自由自在的行動成形， 我歌頌現(xiàn)代人類。 ——惠特曼《我歌頌自我》
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