很早以前，一些動物就會時不時地去鹽堿地里舔舔地上的白粉末。后來，居住在海邊的人們發(fā)現(xiàn)，那些白色的晶體吃了會讓人精神煥發(fā)。于是，鹽就成為人們生活中不可或缺的一樣?xùn)|西了。

　　鹽的利用在我國已有幾千年的歷史?！?/span>周禮》中的鹽人就是當(dāng)時掌管鹽務(wù)的官職。漢代就設(shè)置了鹽官管理鹽稅。歷代封建王朝都把鹽稅作為一種剝削和掠奪人民的方法，國外也是這樣。古代的不少民族，往往為了鹽而引起戰(zhàn)爭。公元98年，為了搶奪鹽的資源，日爾曼民族的哈脫和希連朋兩個部落之間發(fā)生戰(zhàn)爭，結(jié)果哈脫部落被滅絕了。

　　在鹽的發(fā)展史上，經(jīng)歷了很多次的演變，主要有以下三次大的革命：

　　第一次：能吃就行。在這個時期，人們對于食鹽的組成基本上沒有標(biāo)準(zhǔn)，只要干凈，苦味低些，是咸的就可以了。這種食鹽很多都是從海水中提煉出來的，沒有經(jīng)過其他處理，質(zhì)量很差，其中還含有一些有害物質(zhì)。
　　鹽依照自然存在的狀況，鹽可分為海鹽、湖鹽、井鹽和礦鹽四種。我們都知道鹽是通過對含鹽的鹵水或海水進(jìn)行結(jié)晶后加工提煉獲得的。但是，真正食鹽的提煉方法并不是如此簡單的。

　　例如: 在四川自貢市仍有一口至今仍延續(xù)著古法制鹽的古井。從那里我們可以了解到古代井鹽得制作方法。

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　　煉制井鹽的工序繁多。

　　首先需要配鹵，它的原料是鹵水，分為黃鹵和黑鹵兩種，黃鹵是種成褐色的溶液，其中含有大量的鋇離子，用它煮出的鹽味苦而且有毒；黑鹵則是一種黑色的溶液，它含有大量的硫酸根離子，也是種對人體不利的物質(zhì)。那么如何煉制出可以食用的井鹽的呢?

　　勞動人民發(fā)現(xiàn)要想把黃鹵中的鋇離子和黑鹵中的硫酸根離子去掉，只要把黃鹵和黑鹵按一定的比例調(diào)配在一塊，這樣鋇離子和硫酸根離子結(jié)合生成白色沉淀（現(xiàn)代化學(xué)檢驗硫酸根的方法，硫酸鋇白色沉淀），然后把沉淀物去除。

　　之后，使用反串“鹵水點豆腐”的方法，用豆?jié){來洗鹵水，這樣可以使鹵水渣凈水澄。由于鹵水中有大量的雜質(zhì)存在，這些雜質(zhì)包括一些高價離子雜質(zhì)和固體雜質(zhì)，它們影響了井鹽的質(zhì)量和顏色，而豆?jié){中含有大量的蛋白質(zhì)，蛋白質(zhì)可以于這些高價離子反應(yīng)產(chǎn)生能被過濾掉的沉淀，同時蛋白質(zhì)的表面還有吸附作用，能吸附固體殘渣，所以加入豆?jié){不但能去除高價離子，還能去除殘渣，可謂一舉兩得。

　　之后是煮鹽，為了縮短煮鹽時間，往往還在熬制過程中加入一種叫“母子渣”的渣鹽，其實就是種已結(jié)晶的成鹽，它能誘導(dǎo)鹽鹵加速結(jié)晶。這樣就得到了潔白的結(jié)晶體--井鹽。


　　第二次：越白越好。19世紀(jì)工業(yè)革命以后，科學(xué)技術(shù)有了很大的發(fā)展，提煉鹽的水平也有了很大程度的提高。人們對食用鹽的要求發(fā)生了變化，標(biāo)準(zhǔn)是顏色越白越好，顆粒越細(xì)越好，純度越高越好，雜質(zhì)越少越好。

　　第三次：健康第一。最近幾十年來，有大量醫(yī)學(xué)研究表明，食鹽攝入過量容易引發(fā)高血壓和心腦血管等疾病。不同生活習(xí)慣的人也逐步達(dá)成了共識，要避免對食鹽的過度攝入。專家建議每人每天的食鹽攝入量最好在5克以下，因此發(fā)明出低鈉鹽，在食鹽中添加鉀之類的替代物。當(dāng)人們意識到通過在食鹽中添加各種微量元素，可以起到補充人體微量元素的作用時，就產(chǎn)生了健康平衡鹽。如今，各種各樣的保健鹽在人們生活中扮演了重要角色。