趙匡胤“黃袍加身”大家都知道，但有一位皇帝更厲害。他也是被人擁立為帝，但與趙匡胤不同的是，擁護(hù)他的人居然是一伙叛軍。趙匡胤被自己的心腹擁立為帝，這合情合理。但這位皇帝居然被叛軍擁立，就不得不說(shuō)他的手腕高了。此人便是后唐明宗李嗣源。

李嗣源原名邈佶烈，是沙陀族沒(méi)有姓氏的部民。他為人沉默寡言、做事謹(jǐn)慎，又精于騎射，從十三歲開(kāi)始，便在沙陀族首領(lǐng)李國(guó)昌軍中效力。后來(lái)晉王李克用看中李嗣源，收他為養(yǎng)子，并賜給他姓名。李嗣源也便成了晉王“十三太保”中的一員。中和四年，李克用被朱溫圍困在汴州上源驛，身邊親信死傷無(wú)數(shù)。是李嗣源拼死護(hù)衛(wèi)李克用，才在亂兵流矢中將他救出。此事過(guò)后，李克用開(kāi)始重用李嗣源，命其統(tǒng)領(lǐng)親兵。后來(lái)李嗣源又被任命為李存信副將，在作戰(zhàn)的過(guò)程中，無(wú)往不克。

李克用死后，李嗣源又追隨他的兒子李存勖爭(zhēng)奪天下，并在后唐滅后梁的過(guò)程中履立戰(zhàn)功。李存勖建立后唐后，李嗣源因軍功被拜為檢校太傅，兼任侍中。后唐同光元年四月，梁軍急攻澤州，李嗣源親率五千步騎渡過(guò)濟(jì)水，趁梁軍不備襲破鄆州，被拜為天平軍節(jié)度使。同年九月，梁將王彥章率軍進(jìn)逼鄆州。十月，后唐莊宗以李嗣源為先鋒，攻破中都，擒獲王彥章。

王彥章被抓后，后唐諸將均認(rèn)為應(yīng)該先攻打青州、齊州等地，對(duì)后梁徐徐圖之。李嗣源力排眾議，建議莊宗派人奔襲汴州，直取梁國(guó)都城。李存勖將這個(gè)任務(wù)交給了他。李嗣源帶人星夜兼程趕到汴州，并親自指揮攻城。梁帝朱友貞自殺，梁將王瓚開(kāi)城門(mén)投降，后梁從此滅亡。李嗣源立下了不世之功，但卻開(kāi)始受到莊宗猜忌。

李存勖因后期寵幸伶人、濫殺官吏引起了手下人的不滿。同光四年二月，魏博戍卒在貝州嘩變，推舉趙在禮為首領(lǐng)，攻入鄴都。李存勖最初命元行欽征討，但元行欽卻連連失利，李存勖不得已，只好啟用李嗣源，讓他率從馬直北上。李嗣源到達(dá)鄴都后定了攻城計(jì)劃，沒(méi)想到在攻城前從馬直卻發(fā)生了嘩變。

這支皇帝親軍挾持李嗣源，聲稱(chēng)要與鄴都叛軍合兵一處，在河北擁立李嗣源稱(chēng)帝。后來(lái)元行欽也向莊宗誣告李嗣源謀反，李嗣源無(wú)奈，只好真的反了。天成元年4月20日，李嗣源在西宮即位，稱(chēng)后唐明宗。他上位后整飭吏治、減免賦稅、鏟除伶宦、節(jié)省財(cái)政，真的是五代時(shí)期少有的開(kāi)明皇帝。