火鍋在全國各地都很受歡迎，而且各地火鍋各有特色。但無論在哪里，人們吃火鍋的時候，都要或多或少涮上盤羊肉。那么，古代人也吃火鍋、涮羊肉嗎？

據(jù)史料記載，早在三國時期，就已經(jīng)出現(xiàn)了銅制的火鍋。南北朝時期，火鍋逐漸成了北方人御寒煮食的工具。宋代，京城出現(xiàn)了以火鍋招攬生意的特色酒樓。明清時期，火鍋的種類已經(jīng)紛繁多樣了。

最初，人們也是用火鍋煮些牛羊肉吃。但是像如今這般，將羊肉切成薄片下入鍋中涮煮，則始于元代。據(jù)說，“涮羊肉”的發(fā)明和元世祖忽必烈有關(guān)。

相交，元世祖忽必列討伐阿里不哥的時候，征途勞頓的他除了睡覺之外，最想的就是飽餐一頓家鄉(xiāng)的美食——清燉羊肉。一日，元軍在一處曠野安營扎寨。望著周圍的清山綠水，忽必烈實在按捺不住，便命行廚宰羊做清燉羊肉吃。一切收拾停當，行廚正準備將肉下鍋，忽然有探子來報：“敵軍在前方不遠處安營扎寨，與找軍形成對壘之勢，隨時有進攻的可能”。訴到這個消息，忽必烈心想，這燉羊肉又吃不上了。行廚看了看手里的羊肉，對忽必烈說：“大王不要著急，我且將羊肉切成薄片，這水已經(jīng)煮沸，羊肉到鍋中翻兩下就可食用了。待吃飽喝足再去收拾他們也不遲。”

說罷，行廚將羊肉切成薄片放入鍋中，攪拌了幾下?lián)瞥鲅蛉夥诺秸毫贤肜铮f給忽必烈吃。大敵當前，忽必烈哪里有時間細嚼慢咽，夾起羊肉便狼吞虎咽起來。吃罷便到陣前殺敵去了。這一戰(zhàn)元軍大捷。

班師回朝后，大宴群臣的忽必烈想起行廚做的羊肉，仔細回想，那肉比清燉羊肉還要清香爽口上幾分。便命行廚再做此菜宴請群臣。第二次吃到這樣的羊肉，忽必烈覺得好吃萬分，看著水中沸騰的羊肉片，便贈名“涮羊肉”。

后來，這種涮火鍋的方法流傳到了民間，成為了百姓餐桌的喜愛。