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根據(jù)最近的一項(xiàng)研究，2型糖尿病患者肝臟中葉酸水平的降低與DNA功能的改變（甲基化）有關(guān)。飲食和2型糖尿病之間存在表觀遺傳聯(lián)系。體內(nèi)葉酸水平也被發(fā)現(xiàn)反映在富含葉酸的食物中，這些食物包括深綠色多葉蔬菜和豆類。 研究人員認(rèn)為，根據(jù)他們的研究結(jié)果，葉酸攝入不足可能導(dǎo)致肝臟的表觀遺傳改變。芬蘭大學(xué)臨床營(yíng)養(yǎng)學(xué)教授Jussi Pihlajam?ki認(rèn)為，這可能有助于了解2型糖尿病的發(fā)病機(jī)制。 眾所周知，基因會(huì)增加患2型糖尿病的風(fēng)險(xiǎn)，但也有研究表明，即使是基因型的人也可以通過遵循健康的生活方式來降低他們患糖尿病的風(fēng)險(xiǎn)。表觀遺傳學(xué)或環(huán)境因素可以解釋生活方式如何影響疾病的遺傳風(fēng)險(xiǎn)，而不是基因本身。 表觀遺傳機(jī)制在不改變基因本身的情況下，產(chǎn)生穩(wěn)定、永久或遺傳的基因活性變化。其中一個(gè)機(jī)制是DNA甲基化，在DNA中加入甲基可以導(dǎo)致基因表達(dá)減少。  正常情況下，肝臟在健康人體內(nèi)維持葡萄糖平衡中起著至關(guān)重要的作用，但是對(duì)于那些患有2型糖尿病的人，卻沒有發(fā)生的。目前尚不清楚這種病理學(xué)中是否有一部分是由于DNA甲基化的改變引起的。 研究涉及的內(nèi)容 Pihlajam?ki和瑞典Lund大學(xué)的研究人員一起研究了35名2型糖尿病患者以及60名非糖尿病對(duì)照者肝臟的全基因組DNA甲基化模式。還比較了甲基化與基因表達(dá)和紅細(xì)胞水平之間的差異。 他們的發(fā)現(xiàn)表明，在251個(gè)甲基化位點(diǎn)，糖尿病患者和對(duì)照組之間存在顯著差異。其中236個(gè)顯示糖尿病患者DNA甲基化降低。這包括以前與2型糖尿病相關(guān)的基因位點(diǎn)，29個(gè)基因在糖尿病患者的肝臟中表現(xiàn)出不同的DNA甲基化和基因表達(dá)。DNA甲基化的降低也與葉酸水平的降低有關(guān)。 為什么葉酸？ 葉酸在甲基化循環(huán)中起著甲基供體的作用，這可以解釋葉酸在減少DNA甲基化過程中的缺失，特別是在糖尿病患者中。這項(xiàng)研究強(qiáng)調(diào)了服用葉酸降低糖尿病癥狀的風(fēng)險(xiǎn)或嚴(yán)重程度、抗疲勞和健康細(xì)胞生長(zhǎng)和修復(fù)的重要性。 葉酸攝入不足是很常見的，尤其是婦女。雖然從食物中以深綠色葉蔬菜和豆類的形式獲取葉酸是一個(gè)建議，但使用葉酸補(bǔ)充劑是一個(gè)更好的主意，總體上有許多健康益處。葉酸補(bǔ)充劑是最好的，因?yàn)樗且环N水溶性維生素，不儲(chǔ)存在脂肪細(xì)胞中。這意味著它需要不斷地被攝入，因?yàn)樯眢w不能形成儲(chǔ)備。 然而，重要的是要注意葉酸（folic acid）并不適合每個(gè)人。有些人有mthfr基因突變情況，該基因在氨基酸合成中扮演一個(gè)重要角色。這種變異意味著個(gè)體不能利用合成葉酸（folic acid）。只有攝入活性葉酸（（6s）-5-甲基四氫葉酸，如unifolate優(yōu)利葉活性葉酸）可以為一些人克服這個(gè)問題。
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