蛋白質是蟲類藥的主要成分,在疾病的治療中發(fā)揮獨特的功用。

如地龍中的蚓激酶有降解纖維蛋白作用,其解熱作用則與其游離氨基酸含量成正比;

紫河車的氨基酸提取物能升高白細胞,牛黃中的?；撬崮艽碳つ懼置凇⒔档脱蹓?。

多肽是一類活性強、作用范圍廣的活性成分,如蜂毒肽有強烈的溶血作用和表面活性,能阻礙肌肉神經(jīng)間的傳導;

水蛭素具有抗凝和溶解血栓作用。

蝮蛇中提取的以精氨酸酶為主的酶類用于腦血栓及血栓閉塞性動脈炎有效;

五谷蟲胰蛋白酶、腸肽酶則具有助消化作用。

動物中普遍存在的糖蛋白,如圓蛤中的蛤素具有抗腫瘤、抗病毒活性;蟾蜍的糖蛋白具有強心、利尿作用。

蟲類藥所含生物堿類有多種類型。

如地龍的次黃嘌呤有抗組胺、平喘和降壓作用:

蛤蚧及全蝎中的肉毒堿,能防止室性心律不齊;

動物膽汁中得到的膽紅素,有促進紅細胞新生、血清抗炎、治療肝硬化作用等。

(3)甾類化合物:

留體類在蟲類藥中分布廣泛,具有生物活性的較多,

如性激素、膽汁酸、蟾毒、蛻皮素及留體皂苷。

屬于性激素的有紫河車中的黃體酮、鹿茸中的雌酮、海狗腎中的雄甾酮等:

動物膽汁中發(fā)現(xiàn)的膽汁酸有近百種,常見的膽汁酸具有明顯解痙作用的脫氧膽酸、能溶解膽結石的熊脫氧膽酸鵝脫氧膽酸等;

蟾毒中的蟾蜍靈、脂蟾毒配基有強心作用;

昆蟲蛻皮激素有促進人體蛋白質合成,排除體內(nèi)膽甾醇,降低血脂和抑制血糖升高作用:

海參和海星含皂苷、一般能抑制癌細胞的生長,并有抗菌、增強白細胞吞噬的功能。

(4)多糖:

多糖類作用獨特,如廣泛分布于各動物組織中的肝素有抗凝作用;甲殼動物和昆蟲體壁外的甲殼素有抗菌、抗輻射作用;

棘皮動物黏多糖有抗癌和抗凝血酶活性作用;

鯊魚、深海軟骨魚、珍珠母原動物三角帆蚌等軟體動物所含的葡聚糖有較好的抗腫瘤作用。

(5)萜類:

萜類在蟲類藥中分布廣泛,結構奇特。

斑蝥素是芫青科昆蟲分泌的單萜類防御物質,具有抗癌、抗病毒、抗真菌作用:鯊魚肝所含的鯊烯有殺菌和抗癌作用:

海綿屬動物含有環(huán)烯醚萜類成分,具有抗白色念球菌作用。

(6)酚、酮、酸類:

海綿所含的酚類成分具有抗菌活性:

麝香中的麝香酮,不僅有強心、抗炎、興奮呼吸和中樞神經(jīng)的作用,也是高級香料;

地龍中含羧基成分的花生四烯酸有解熱作用,且為前列腺素的前體;

蜂王漿中的王漿酸具有抗菌和抗腫瘤作用。

(1)免疫調(diào)節(jié)作用:

蟲類藥的免疫調(diào)節(jié)作用包括免疫增強和免疫抑制兩個方面。

冬蟲夏草、全蝎能明顯增強小鼠巨噬細胞的吞噬功能,故有明顯促進免疫的功能;

黑螞蟻也是一種廣譜的免疫增強劑、能促進胸腺、脾臟等器官和白細胞增生,促進淋巴細胞的轉化和免疫球蛋白的生成,從而提高和調(diào)整機體免疫功能,一般而言,這類藥物大多具有滋補強壯作用,如鹿茸、紫河車、蛤蚧、蜂乳、蛤蟆油、海馬等。

而實驗證明蟬蛻液能明顯抑制碳粒廓清速度,抑制腹腔巨噬細胞的吞噬功能,顯著減輕牌臟及胸腺重量,表明蟬蛻具有非特異性免疫抑制作用。

許多蟲類藥具有抗炎作用,或對多種細菌有抑菌作用。

蜂毒中的多肽能降低毛細血管通透性,抑制白細胞聚集,抑制前列腺素E2的合成并刺激垂體一腎上腺系統(tǒng),增加皮質激素釋放產(chǎn)生抗炎作用;

全蝎中的蝎毒對急性滲出或慢性增生性炎癥都有一定的抑制作用;

蜘綜既能抗炎又能抑菌,對患者細菌感染性病灶起到雙重治療作用;

斑蝥對真菌,五倍子對葡萄球菌、肺炎雙球菌、痢疾桿菌以及大腸桿菌等均有抑制作用。

此外,蜈蚣、九香蟲、冬蟲夏草、蜂膠等都有較強的解毒消炎作用。

具有祛風通絡的蟲類藥,是臨床治療風濕病的要藥。

如實驗研究表明,蘄蛇對大鼠蛋清性足腫脹及二甲苯所致小鼠耳廓腫脹有抑制作用,還能提高小鼠熱板法痛闊,減少小鼠對醋酸刺激的扭轉反應次數(shù):

蛇神經(jīng)毒素對風濕性關節(jié)炎有良好的治療效果。

如蜂毒、地龍、珍珠、僵蠶、蛇蛻等具有抗過敏作用。

這些蟲類藥,多是抗組胺類藥物,與組胺競爭性拮抗,或具促腎上腺皮質激素樣作用。

如地龍是有效的平喘藥物,與其抗炎、抗組胺和解痙作用有關;珍珠層的硫酸水解物能抑制組胺引起的腸管收縮,又可防止組胺引起的豚鼠死亡,并可以防止馬血清引起的豚鼠過敏反應。

近年來較多研究集中在蟲類藥的抗腫瘤作用,其抗腫瘤機制主要是抑制或破壞腫瘤細胞增殖、誘導細胞凋亡、改善人體免疫功能等。

研究發(fā)現(xiàn),斑蝥對小鼠肝癌、網(wǎng)織細胞肉瘤有一定抑制作用;蟾蜍對皮膚癌、肝癌胃癌、食管癌、結腸癌、直腸癌、乳腺癌、白血病等的治療均有作用;全蝎對乳腺癌、肺癌、食管癌、肝癌、腸癌、宮頸癌等有明顯的生長抑制和殺傷作用。蝌蚪、守宮、地龍、蜂房、鱉甲、蝮蛇、螻蛄等均有不同程度的抗腫瘤作用。

蟾酥有抗心肌缺血的作用,體外實驗表明,可使纖維蛋白溶解后溶酶活性化,從而增加冠狀動脈灌流量,改善微循環(huán),增加心肌供氧,改善心肌供血;

水蛭提取物水蛭素能增加心肌營養(yǎng)性血流量,并能對抗垂體后葉素引起的家兔冠狀動脈痙攣,對心肌缺血有抑制和治療作用;

蜣螂有正性肌力及改善心臟泵血功能的作用,此作用似與心肌內(nèi)在收縮性能的改善明顯有關;

全蝎中的蝎毒作用于離體豚鼠心臟時,早期可使心肌收縮力增強,同時伴心律失常,繼之出現(xiàn)心率、心肌收縮力、冠脈血流量的波動,晚期則出現(xiàn)心動過緩,這種變化考慮與自主神經(jīng)遞質變化有關,并可使血壓下降,維持降壓作用達1-3小時,可能與抑制血管運動中樞,擴張血管,抑制心臟活動,降低腎上腺素的增壓作用有關;地龍對多種動物的降壓作用緩慢而持久,有人認為是作用于中樞神經(jīng)系統(tǒng),使血管擴張,容積增大而使血壓下降;

蜂乳可通過擴張冠狀動脈達到降低血壓作用;冬蟲夏草所含的腺苷具有舒張血管,降低血壓作用。

有學者研究發(fā)現(xiàn),給予大鼠神經(jīng)痛病理模型蝎毒組分,觀察對受損神經(jīng)恢復過程的影響,結果大鼠受損坐骨神經(jīng)纖維生理功能和形態(tài)學都得到恢復;壁虎和蜈蚣具有中樞抑制作用;而對全蝎、地龍、蟬蛻及蜈蚣等的研究發(fā)現(xiàn)這些蟲類藥物具有鎮(zhèn)靜和抗驚厥作用。

對血液系統(tǒng)的作用表現(xiàn)在抗凝血與凝血兩個方面。

水蛭中含有的水蛭素能阻止凝血酶對纖維蛋白原的作用,阻礙血液凝固增加微循環(huán)灌注;蘄蛇中提取的去纖酶,作用于血漿凝血因子,可以有效改善血液高黏滯狀態(tài),并抑制血小板聚集,防止血栓形成;地龍中提取的蛋白組分蚓激酶,具有纖溶及纖溶酶原激活劑活性,可直接溶解纖維蛋白及血凝塊;蜂毒有抗凝、降黏和溶栓作用,可用于預防和治療血栓形成的相關疾病。

露蜂房中的醇、醚及丙酮浸出物有促進血液凝固作用;蜂乳能增加人紅細胞和網(wǎng)織紅細胞的血紅蛋白,并使血小板數(shù)量增加而呈現(xiàn)凝血作用;動物實驗證實血余炭能縮短出、凝血時間和血漿再鈣化時間,廣泛用于各種出血癥。此外,阿膠有加速血細胞生長作用,穿山甲能升高放療后的白細胞,龜甲膠可以治療化療所致的血小板減少。

具有滋補強壯作用的蟲類藥,通過增強機體全身功能,進而對生殖系統(tǒng)起作用,增強性機能,雖作用緩慢,但較持久。如蛤蚧提取物能增加幼年雌性大鼠子宮和卵巢重量,使去勢雄性大鼠精囊和前列腺增重;紫河車含有卵巢激素、黃體激素等多種激素,對睪丸有興奮作用;蜂乳中含有促性腺激素樣物質,可使小鼠卵泡早熟;蛤蟆油對小鼠發(fā)育有良好影響,且能延長雌性小鼠的興奮期;海馬浸膏可使雌性小鼠交尾期延長,處死后見卵巢、子宮肥大,并可使去勢小鼠交尾期再現(xiàn)。

海螵蛸、牡蠣、珍珠母等均含有碳酸鈣,能中和胃酸,用于胃及十二指腸潰瘍;膽汁中發(fā)現(xiàn)的膽汁酸(鵝脫氧膽酸、熊脫氧膽酸)有溶解膽結石作用;蝮蛇提取物通過促進游離膽固醇的酯化而促進肝臟的異化排泄,從而抑制膽固醇含量的升高;蜂毒也有降低膽固醇的作用,尤其是蜂毒的組分蜂毒肽尤為突出。

蟲類藥的毒、副作用,主要表現(xiàn)在對心血管、呼吸系統(tǒng)、神經(jīng)系統(tǒng)、血液系統(tǒng)、泌尿系統(tǒng)及過敏反應等方面,以及肝、腎毒性,給身體造成不同程度的傷害。

如蝎毒的心臟抑制和呼吸麻痹作用、大劑量蜈蚣導致溶血性貧血等;近年發(fā)現(xiàn)蛇毒、海馬、蜈蚣、水蛭等通過嚴重溶血的間接作用可導致急性腎小管壞死。對于毒性較大的蟲類藥,臨床使用時,要嚴格掌握適應證,炮制方法和入藥劑量,熟悉藥物的不良反應,趨利避害,有所遵循;對于過敏體質,不用或慎用蟲類藥物,或使用時加用具有抗過敏作用的中藥,如徐長卿、地膚子、自鮮皮、蟬衣等,預防過敏反應的發(fā)生。

——朱良春《蟲類藥的應用》