一、熟化的目的、意義

熟化也叫固化，就是把已復合好的膜放進烘房（熟化室），促使聚氨酯粘合劑的主劑、固化劑反應交聯(lián)并將殘留于膜中的溶劑揮發(fā)排除的過程。

熟化是印刷復合生產(chǎn)工藝中十分關鍵的一個工序，是關系到印刷復合質量好壞的一關。熟化目的是讓膠粘劑的主劑和固化劑產(chǎn)生化學反應，在一定時間內(nèi)充分反應固化進一步交聯(lián)，若完全交聯(lián)，膠分子排列整齊，使分子生成網(wǎng)狀交聯(lián)結構，從而有更高的復合牢固度。因此，熟化的兩個重要因素----時間和溫度缺一不可。另一方面可以將半成品復合膜中的殘留溶劑排出以減少殘留溶劑量,從而減少剝離強度不良, 開口性差, 有異味等等。使用高阻隔性材料，如PET、BOPA等材料要將殘留溶劑在熟化過程中排出就較因難，一定要在印刷復合工序中盡量排除，以減少溶劑殘留產(chǎn)生的不良后果。

熟化工藝主要控制的是熟化溫度和時間，決定熟化工藝的是所用粘合劑性能和產(chǎn)品最終性能要求確定的。不同的粘合劑品種有不同的熟化溫度和時間。熟化溫度低于20℃，粘合劑的反應極緩慢；熟化溫度太高，基材膜添加劑易析出，影響復合膜性能和增加異味。熟化時間不夠，膠液還未完全固化，嚴重影響復合的剝離牢度。但有時提高了熟化溫度、延長熟化時間反而使復合膜的剝離強度下降。

一般普通的雙組份膠粘劑要在45-55℃，24小時后才能徹底交聯(lián)。而蒸煮袋膠粘劑則要72小時后才能徹底交聯(lián)固化。其次是排除復合膜中的殘留溶劑，因此在嚴格控制熟化的時間和溫度的同時，應該定時打開排氣扇，將復合膜中的殘留溶劑排出并注入新鮮空氣，以利于熟化室內(nèi)新鮮空氣的流通，避免復合膜產(chǎn)生二次污染。

二、對熟化室有以下要求：

1、熟化室大小、位置應根據(jù)周轉存放的方便來建造，要便于膜卷的進出，門開啟方便；

2、熟化室的高度一般在2-2.5m，上邊留有出氣孔，直接通室外，排出廢氣，也可加小排氣扇定時排氣；屋頂加裝吊扇，吊扇的轉動可以熟化室溫度的均勻。

3、熟化室可采用電加熱、蒸汽加熱、暖氣加熱等，應配溫度自控裝置，在室內(nèi)應水銀溫度計以檢驗是否和設定的一致；熟化室的四壁、門、屋頂?shù)炔捎酶魺岜?，一般采用珍珠巖、泡沫板等材料，保證四周溫度的一致；熟化無論采用外加熱或內(nèi)加熱, 都以達到固化室內(nèi)溫度穩(wěn)定、均勻為目的。

4、熟化室的薄膜一般采用立體貨架式架空橫向平放，便于轉動，復合膜收卷后，在熟化過程中粘合劑依然會流動，所以,復合膜下機后最好能橫向懸掛起，嚴格按膠粘劑廠家要求條件進行固化，但不能將膜卷直接直立或躺在地面上，因在熟化過程中膠會產(chǎn)生二次流平，此時若直立或躺在地面，會使膠向下的方向流動，產(chǎn)生膜卷端面粘粘或膠量分配不均影響剝離牢度等。

5、熟化室應該有專人管理和登記記錄工作，使熟化工藝能按工藝單要求進行管理。如若固化時間過短，可能導致膠粘劑固化不完全，而影響剝離強度和殘留異味，而固化時間過長，則可能導致薄膜開口性不良等。

三、控制好熟化工藝，保證產(chǎn)品質量

熟化工序管理工作非常重要，它關系到軟包裝印、復工序的成敗，特別是無溶劑復合工藝對熟化工藝的控制和執(zhí)行到位與否更為突出。

1、根據(jù)產(chǎn)品的最終用途和所使用的不同類型的膠粘劑適當調(diào)整熟化時間。為降低殘留溶劑量可適當延長熟化時間；上膠量高的產(chǎn)品熟化時間可適當加長；以膜卷形出廠的產(chǎn)品熟化時間可適當減少；

2、PET、BOPA、AL、CPP等薄膜因耐熱性好、收縮溫度高，熟化溫度可提高。而LDPE、BOPP、EVA等熟化溫度不可過高。一般以PE為內(nèi)層結構的溫度低于55℃，層數(shù)用時間去平衡，含AL或三層以上結構可用稍高點的溫度，材料越厚熟化時間相對長些效果更好。熟化時間越充分，內(nèi)應力更均衡，平衡更徹底，膠粘劑的交聯(lián)反應越充分。

3、膜厚、膜卷直徑大時適當延長熟化時間；有縱向凸筋的產(chǎn)品其熟化時間可加長；但也不可隨意提高熟化溫度和延長時間，熟化溫度提高、時間延長會使材料中的助劑析出（如厚度大于60um的PE爽滑劑含量較高）形成弱界面層，其與膠黏劑粘合的材料表面富集的低分子物就越多，剝離強度的下降也越明顯。

4、PET是屬于難粘接的一類材質，如 PET//VMPET//PE結構的復合膜內(nèi)層VMPET//PE（非鍍鋁面與PE貼合），也存在隨熟化時間的延長出現(xiàn)剝離強度明顯的衰減現(xiàn)象。因此，在產(chǎn)品的熟化工藝控制上，既要保證產(chǎn)品膠黏劑的交聯(lián)反應程度，又要關注一些特殊結構產(chǎn)品剝離強度的衰減變化。準確地說，熟化時間越長，膠層的交聯(lián)反應越充分，膠層的內(nèi)聚強越大，而膠層內(nèi)聚強度僅是影響復合剝離強度的其中一個因素，鍍鋁膜復合則需要提高固化溫度，減少固化時間來降低脫鋁的機率。復合VMPET膜時,溫度應控制在50℃以下，千萬不要超過60℃,因鋁粉的膨脹系數(shù)比PET的大20倍。若溫度過高,復合時會造成鋁粉脫層。

5、熟化工藝與無溶劑復合

熟化溫度和時間對復合質量有很大影響。熟化條件會對最終復合產(chǎn)品的復合牢度、鍍鋁層的轉移性、熱封層的摩擦系數(shù)等產(chǎn)生一定影響，千萬不能象干式復合對待熟化工藝一樣馬虎應付。無溶劑復合成品熟化較慢，無法滿足快速固化，快速出貨的要求。由于無溶劑黏合劑分子量遠遠小于干式復合黏合劑，所以復合產(chǎn)品的固化反應需要相對更多的時間，一般來講，保證40℃48h以上的熟化條件是必要的(耐高溫蒸煮袋時間更長些)。也可用人工翻轉,對熟化過程進行室溫均勻性操作, 室溫偏差小于2%。為防止膜根處嚴重皺折，收卷所用的紙芯最好用6英寸的紙芯。由于無溶劑膠液徹底交聯(lián)時間長, 在國外有的完全熟化需7-10天。

6、一般蒸煮膠復合膜需用低溫長時間固化。因為不同材料結構的復合膜對固化要求不一樣,復合膠只有形成網(wǎng)狀結構才可以達到較高的粘結強度。就耐高溫蒸煮膠各層膠粘試驗結果看，PET/AL的熟化時間為36h比較合適,AL/PA為24h而PA6/CPP則需要60h以上才可以達到合適的剝離強度。因此,為考慮周全,耐半(高)高溫蒸煮袋復合后的固化時間需72h，45-55℃才能符合要求。

7、業(yè)內(nèi)有人提出二次熟化的工藝或分節(jié)段復合熟化工藝，并在熟化后在常溫下停留一段時間再制袋，以提高復合剝離牢固, 減少殘留溶劑。(以上方法在大批量使用前請先做好實驗取得一定參數(shù)認為可行再使用。) 還有一種加速熟化，常用于生產(chǎn)中的上膠量控制，或復合工藝的臨時調(diào)整的判斷依據(jù)做法是：取剛生產(chǎn)的復合膜約1米長全幅寬，在80℃烘箱中放置30分鐘，要檢查其外觀及剝離情況，及時發(fā)現(xiàn)問題，采取措施。