伊甸園的夏娃與亞當(dāng)，偷吃了智慧之果后，做的第一件事便是用無花果樹葉來遮羞。知恥，是人類走向文明的開始。

知恥就是有羞恥心。羞恥心是一個文明人的本份。孟子說：“無羞惡之心，非人也。”“羞惡之心，義之端也”。孟子認(rèn)為人生來就有惻隱之心、羞恥之心、辭讓之心、是非之心，這是仁、義、禮、智的萌芽，唯有人類才具備的天然善性。

人與動物最大的區(qū)別在于人有羞恥感，而動物卻沒有。一個人沒有羞恥心，就不能算作是人。人拉屎拉尿、放屁打嗝、性交做愛都要回避他人，皆因羞恥故也。

人在嬰幼兒時期，如小獸一般不知羞恥，當(dāng)眾大小便，在地上打滾耍賴，見到好吃的伸手就要，欲求得不到滿足就哭鬧。因?yàn)槭莾和?，人們不會按成人的?biāo)準(zhǔn)去教訓(xùn)，往往會由著他，順其自然成長。當(dāng)一個小孩意識到羞恥的那一刻，意味著童年已經(jīng)結(jié)束了。

 羞恥心是良知的源泉，是品德的根底。教育家蘇霍姆林斯基認(rèn)為，“只有在有良心和羞恥心的良好基礎(chǔ)上，人的心靈中才會產(chǎn)生良知。良心，就是無數(shù)次發(fā)展為體驗(yàn)、感受的知識，正是在它的影響下，必然會派生羞恥心、責(zé)任心和事業(yè)心。”

哲學(xué)家康德對羞恥心的認(rèn)知，跟孟子的觀點(diǎn)有異曲同工之妙。他說，“羞澀是大自然的某種秘密，用來抑制放縱的欲望。它順乎自然的召喚，卻永遠(yuǎn)同善、德行和諧一致?！?/span>

羞恥心是人們在人格、行為等方面有心理控制能力的體現(xiàn)，能約束人的言行。一個有羞恥心的人，對法則、道德、禮節(jié)更為敏感，有更多敬畏，做人做事更加謹(jǐn)慎，會顧忌別人的感受，在乎他人的評價，不會去做出格的事，不會做那些不該做的事，對自己的過失能夠感到慚愧，因而更容易成為一個有道德、守規(guī)矩的人。

羞恥感源于人們對過錯的痛苦體驗(yàn)。一事當(dāng)前，知恥的人會在這種痛的刺激下，根據(jù)主流的價值觀念、已有的制度規(guī)矩作出正確選擇。人們之所以有所不為，都是因?yàn)橛行邜u心。羞恥心常使人痛苦，但也因此，才使人變得高尚。

女人的羞澀，被男人看作一種美，在男人眼里特別有魅力，恐怕也跟人類的羞恥心有關(guān)。詩人泰戈?duì)栒f：“羞澀來自害羞，是最天然、最純真的感情現(xiàn)象，是一種特有的魅力，是女人的美德之一?！?/span>

羞恥心跟自尊心是緊密關(guān)聯(lián)的，羞恥感強(qiáng)的人自尊心往往也強(qiáng)。因此，責(zé)人之過不能太苛，攻人之惡不可太嚴(yán)，要考慮其承受能力，照顧其尊嚴(yán)。如果不能把握尺度，傷了人的自尊心，反而會引起被責(zé)之人的抵觸心理，變本加厲，破罐子破摔。父母教育孩子不能過于嚴(yán)苛、經(jīng)常打罵，就是不能傷了小孩的自尊，不能鈍化了小孩的羞恥心。小孩的羞恥心麻痹了，那就不可教了。

人在生死危機(jī)、過度恐懼、萬分痛苦的極端情況下，會暫時失去羞恥心。極端的貧困之所以可怕，就是人為了填飽肚皮，擺脫饑餓，為了活下去，會以犧牲羞恥感為代價，干出一些禽獸般的事情。

知恥是善的開端，無恥是惡的開始。人若無羞恥心，就會厚顏無恥、肆無忌憚、為所欲為：為匪、為盜、為娼、為奸；賣肉、賣靈、賣友、賣國；阿諛奉承、屈膝求生、吃喝嫖賭、坑蒙拐騙、制假販假、不守信用、損人利己、假公濟(jì)私、禍國殃民……還有何不可為！

對一個社會、一個國家來說，羞恥心都是極為重要的。管仲把“恥”字提高到關(guān)系國家生死存亡的高度，他說：“國有四維：一曰禮、二曰義、三曰廉、四曰恥”，“四維張，則君令行；四維不張，國乃滅亡。”一個國家如果沒有了它，就要滅亡。因此，若想國家文明，風(fēng)俗淳美，先需養(yǎng)成民眾的知恥心。好的社會治理應(yīng)當(dāng)是教化為先、懲罰在后。

知恥，是人類對自我的不足與錯誤的一種意識與彌補(bǔ)，是人們對良心與正義的一種維護(hù)，也是人們維護(hù)自尊的最后一道防線，是催人自新的一種動力。知恥，才能養(yǎng)成反思和自省的習(xí)慣，敢于承認(rèn)自己的缺失和錯誤。知恥者近乎勇。知恥，讓人約束規(guī)范自己的言行，做到自尊自愛、向上向善、自強(qiáng)不息。