人參與西洋參同為五加科植物，是同科同屬不同種植物的根。其藥材性狀相似，同為補氣的名貴藥材，但此參非彼參，其產(chǎn)地、成分、藥理作用、藥性、藥效及適應(yīng)人群等均有不同。

人參

人參味甘、微苦，性溫，入脾、肺、心經(jīng)，主產(chǎn)于我國吉林省及朝鮮北部。

人參中含有40余種人參皂甙、少量揮發(fā)油、單糖、人參酸、多種維生素及氨基酸、酶等。有大補元氣，復(fù)脈固脫，補脾肺，益智，生津，安神之效。

多用于勞傷虛損，肢冷脈微，脾虛食少，肺虛喘咳，津傷口渴，大便滑泄，內(nèi)熱消渴，自汗暴脫，驚悸失眠，健忘，陽痿，尿頻等癥。

西洋參

西洋參味苦、微甘，性寒，入心、肺、腎經(jīng)，主產(chǎn)于美國、加拿大、法國等。

西洋參內(nèi)含30余種人參皂苷（皂苷總量大約為人參的兩倍）、17種氨基酸及人體必需的多種微量元素及多糖、揮發(fā)油、樹脂等營養(yǎng)成分。

能補氣養(yǎng)陰、生津養(yǎng)胃、清虛火，通常用于久咳肺虛，口燥咽干，大便微結(jié)，舌紅苔少，手心發(fā)熱，失眠多夢，四肢倦怠等癥。

人參和西洋參均有補氣生津的作用，但有溫寒之別。

人參味甘而性溫，適用于寒癥，補氣溫陽。西洋參味苦微甘而性寒，適用于熱癥，補氣補陰，由于其不熱不燥，在《醫(yī)學(xué)衷中參西錄》中提到：“西洋參因性涼而補，凡欲用人參而不受人參之溫者，皆可以此代之”。

現(xiàn)代藥理實驗證明，人參在抗疲勞、增強免疫方面優(yōu)于西洋參，而西洋參在抗缺氧、抗低溫等應(yīng)激方面優(yōu)于人參。

人參有促性腺激素樣作用，若兒童服用可出現(xiàn)性早熟癥狀；加上人參只補不降，實證、熱證（口干、容易上火、面色偏紅、失眠煩躁、大便干燥）、高血壓伴肝陽上亢者，忌服。

西洋參補氣之力不如人參，不適用于急救，若是失血或感染性中毒休克、虛脫的患者，應(yīng)選用人參。其補肺瀉火、生津，適用于陰虛發(fā)熱的癥狀且補降雙效，高血壓患者亦可服用。但陽氣不足、胃有寒濕者如面色蒼白、畏寒怕冷、臉浮肢腫、反胃嘔吐、腹脹腹痛，及男子陽痿、早泄，女子性欲冷淡、痛經(jīng)或小兒發(fā)育遲緩、咳嗽感冒、急性感染帶濕熱癥的患者，忌服。

人參和西洋參的服食方法相同，包括沖粉法、燉服法、泡茶法、含服法、煎湯法、熬膏法、泡酒法、煮粥法等，可依照自己的習(xí)慣喜好選用，但要注意服用季節(jié)的不同。

人參適合于秋冬寒冷的氣候，而西洋參適合春夏炎熱時節(jié)食用。