1925年10月10日，故宮博物院正式成立。首任院長就是曾經(jīng)擔任中華民國副總統(tǒng)黎元洪秘書，歷任廣州孫中山大元帥府顧問、北洋政府內(nèi)閣教育總長、國民政府農(nóng)礦部長等要職的民國文化名人易培基。

毛澤東的老師、校長、后臺老板

1916年，毛澤東湖南第一師范學校時，易培基就是他的國文教員。1920年9月，易培基擔任湖南第一師范校長后，又聘請毛澤東為師范學校附屬小學主事，次年又聘其為第一師范國文教員兼一個班的級任。

除了提供就業(yè)崗位，易培基還積極支持毛澤東的建黨活動，以至于建國后，毛澤東感慨地說：“我那時能在一師范搞教育，還能在軍閥惡勢力下宣傳馬列、組建黨團，多虧易培基先生這個'后臺老板’硬喲！”

兩次負責接收故宮

1924年11月，長期滯留故宮的清廢帝溥儀被馮玉祥國民軍逐出故宮。不久，北洋政府下令成立清室善后委員會，易培基擔任委員第一次參與接收故宮，但由于與執(zhí)掌北京政府的段祺瑞不和，被誣指為共產(chǎn)黨而南逃。

1928年北伐戰(zhàn)爭結(jié)束后，易培基奉命接收故宮博物院。次年2月出任首任院長，著力整頓院務，籌款修繕故宮，使這段時期被公認為博物院在1949年解放前發(fā)展的鼎盛時期。期間，由于日寇對華北的不斷侵略，易培基主持了故宮珍寶的大規(guī)模南遷行動，為保護我國珍貴文物做出了巨大貢獻。

遭人構(gòu)陷，跌入低谷

這次故宮珍寶的南遷行動雖然利國利民，但對于易培基本人而言卻是巨大災難的開端。就在第五批文物即將運出的時候，易培基被控擅自處分故宮物品，盜賣文物，南京最高法院檢察長鄭烈為此派人到故宮查封會計科，此舉不但使正在緊鑼密鼓進行的國寶南運戛然中止，也把易培基推到了人生的絕對低谷。

被暫時擱置的第五批文物最終在著名瓷器和青銅器專家吳玉章的押送下得到安全遷移，但易培基卻沒有那么幸運，直到去世也沒有等來命運的轉(zhuǎn)折。因為出面控告易培基的人雖然是個女人，但她本人及其丈夫的來頭都實在太大。

悍婦舉報，挾恨構(gòu)陷

提出控告的人名叫崔振華，時任中央監(jiān)察委員會委員，制憲國大代表，是當時官場內(nèi)一個有名的“河東獅子”。她的丈夫張繼是國民黨元老，時任國民黨中央政治會議委員、司法院副院長、中央監(jiān)察委員等職務，他同時還是故宮博物院的國史館館長。

張繼與易培基之間的矛盾由來已久，他身為國民黨的前身同盟會的元老，長期兼任全國文物管理委員會主席，居然無法操縱故宮博物院的大權(quán)，甚至在易培基生病期間都不能主持工作，這一度讓他耿耿于懷，

百口莫辯，黯然辭職

文物南遷期間，張繼建議文獻南運由其負責，遷移的相關(guān)費用由他支配，但主持故宮博物院日常工作的秘書長，同時也是易培基的女婿李宗侗堅決反對，未能讓張繼夫婦如愿。為此，張繼夫婦指使由一手提拔起來的檢察署署長鄭烈，出面調(diào)查所謂盜賣故宮文物案。

很快，故宮博物院在文物南遷中將鳳冠上的珠子摘下裝箱的做法，被鄭烈扣上“破壞古物以偽換真”的罪名，并成了易培基指使下的盜寶行為。1933年10月14日，百口莫辯的易培基采納女婿李宗侗“以退為進”的建議，辭去了故宮博物院院長職務。

含冤莫白，枉死滬上

但張繼夫婦并未就此收手，他們又操縱南京江寧地方法院檢察官對易培基提起公訴，在易生病缺席的情況下，判決其犯有監(jiān)守自盜罪。在此期間，病情日漸沉重的易培基寫信分別向蔣介石、汪精衛(wèi)和司法部陳述，但都泥牛入海。

在長久的等待中，蒙冤受屈的易培基病情日漸加重，于1937年9月病死在上海法租界家中。身后只有老友、國民黨元老吳稚暉和另一好友的女兒吳珊為其舉行了一個簡單的告別儀式。期間，吳稚暉難忍心中憤恨，親撰挽聯(lián)，“最毒悍婦心，沉冤縱雪公為死；誤交賣友客，閑官相攘謀競深”。

這起所謂的“故宮盜寶案”究竟有多么子虛烏有，從它最后的結(jié)果就可以知道。1947年冬，張繼暴病身亡后，崔振華、鄭烈等人意識到若再追究下去，將于己不利，遂在報上刊登一則“易培基案不予受理”的消息，草草結(jié)束了這起糾纏16年的民國大案。