大德，是對修行人的敬稱，梵文婆檀陀（bhadanta），原為稱佛之名，在印度是對覺者或高僧的敬稱，如《毗奈耶雜事》中說：“年少苾芻應(yīng)喚老者為大德，老喚少年為具壽，若不爾者得越法罪?！痹谥T部律中，凡指比丘眾，稱“大德僧”。

　　在中國隋唐時代，凡從事譯經(jīng)事業(yè)者，特稱“大德”。據(jù)《大慈恩寺三藏法師傳》中記載：貞觀十九年（645）六月玄奘大師在弘福寺譯經(jīng)時，另有證義大德十二人、綴文大德九人、字學(xué)大德一人、證梵語梵文大德一人等。而在《貞元釋教目錄》中也列出了：臨壇大德、三學(xué)大德、講論大德、義學(xué)大德、百座大德、翻經(jīng)大德、譯語大德等等名稱。

　　此外，統(tǒng)領(lǐng)僧尼的僧官，也稱“大德”。近代以來，大德一詞已廣泛使用，不論出家、在家，都以大德尊稱之；大德一詞成為漢傳佛教界一般性的禮稱，也常常是對居士的稱呼。