據(jù)外媒New Atlas報道，癌細胞可怕的擴散能力導致癌癥難以被治愈?，F(xiàn)在，瑞士洛桑聯(lián)邦理工學院(EPFL)、伯爾尼大學和瑞士生物信息學研究所的研究人員發(fā)現(xiàn)了一種控制腫瘤是否能夠擴散的特定蛋白質(zhì)信號通路，使其成為未來藥物的良好靶標。

該研究的重點是一種名為ALK7的細胞受體，研究其在植入乳腺癌細胞或胰腺神經(jīng)內(nèi)分泌腫瘤細胞的小鼠中的作用。研究小組發(fā)現(xiàn)，當?shù)鞍准せ钏谺激活后，ALK7會觸發(fā)信號通路，通過細胞凋亡過程殺死癌細胞，抑制轉(zhuǎn)移，防止新腫瘤形成（腫瘤發(fā)生）。

癌癥通常通過下調(diào)激活素B，ALK7或兩者來克服這一障礙。事實上，研究人員在他們的測試中發(fā)現(xiàn)阻斷ALK7確實可以使癌細胞存活并在體內(nèi)擴散。

有趣的是，研究小組還發(fā)現(xiàn)，人類癌癥患者中ALK7表達水平較高似乎與緩解期一致?！瓣U明癌細胞如何克服自然的各種‘安全檢查點’以預防惡性腫瘤，這是了解腫瘤生物學和疾病發(fā)病機制的重要一步，”該團隊的首席研究員Iacovos Michael說道。

處理轉(zhuǎn)移正在成為癌癥的關(guān)鍵治療方法，而且激活素B并不是科學家們唯一的目標蛋白質(zhì)。其他潛在的目標包括幫助腫瘤細胞分解和擴散的蛋白質(zhì)，以及為整個過程提供動力的蛋白質(zhì)。有些研究甚至認為阻斷轉(zhuǎn)移比殺死癌細胞更重要。

該研究發(fā)表在《Developmental Cell》雜志上。