在劉宋歷史上，開(kāi)國(guó)皇帝宋武帝劉裕和他的三兒子宋文帝劉義隆是兩大亮點(diǎn)。宋文帝從十七歲開(kāi)始，整整當(dāng)了三十年皇帝，是南北朝時(shí)期當(dāng)皇帝最久的皇帝之一。毋庸置疑，劉義隆是有為之君，在南北朝那個(gè)亂世，開(kāi)創(chuàng)了“元嘉之治”，百姓得以休養(yǎng)生息。然而，劉義隆并不是一個(gè)慈祥的君主，尤其在復(fù)雜多變的宮廷政治環(huán)境里，劉義隆也多次用非常手段誅殺大臣，而且志大才空，指揮三次北伐都?xì)w于失敗，最后又因優(yōu)柔寡斷被不肖的親生兒子殺死，成為歷史的悲劇。  

元嘉之治的有為之君  

宋文帝開(kāi)創(chuàng)“元嘉之治”，實(shí)際上是接的他老爸的班，繼承了劉裕的改革措施。劉裕作為南朝第一帝，是一個(gè)非常有作為的君主，劉裕如果晚死幾年，真有希望實(shí)現(xiàn)南北統(tǒng)一。劉裕除了是個(gè)戰(zhàn)神級(jí)的人物，在位期間還是個(gè)改革家，他繼承了桓溫的“庚戌土斷”，對(duì)全國(guó)的土地、人口進(jìn)行大清查，會(huì)稽大族虞亮隱匿千余人，劉裕毫不猶豫就把他給殺了，因此震懾了其他士族，使清查工作得以實(shí)施；劉裕還進(jìn)行“精兵簡(jiǎn)政”，大規(guī)模地裁減機(jī)構(gòu)，減少“公務(wù)員”的開(kāi)支；另一方面，劉裕還減輕乃至豁免市稅、雜稅，減輕人民負(fù)擔(dān)。  

通過(guò)一系列措施，使劉宋成為當(dāng)時(shí)最強(qiáng)大的國(guó)家。宋文帝被權(quán)臣們扶上位后，繼承并深化了父親的改革措施，在義熙土斷的基礎(chǔ)上繼續(xù)清理戶籍，免除“通租宿債”，并相繼實(shí)施一系列勸學(xué)、興農(nóng)、招賢措施，元嘉年間，在亂世之中形成了國(guó)泰民安的局面，史稱“元嘉之治”。大詞人辛棄疾曾在《永遇樂(lè)·京口北固亭懷古》一詩(shī)中提到元嘉，曰“元嘉草草，封狼居胥，贏得倉(cāng)皇北顧”。  

對(duì)于老百姓來(lái)說(shuō)，劉義隆算那個(gè)亂世中的一個(gè)好皇帝，為了發(fā)展生產(chǎn)，他發(fā)布了《力田詔》，鼓勵(lì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，農(nóng)民沒(méi)種子，政府先借給種子；哪級(jí)官員管理不好農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，就處分哪一級(jí)官吏。劉義隆還興修水利，芍破、六門堰、馬人破等水利工程就是那個(gè)時(shí)候興建的。遇到災(zāi)年，劉義隆賑災(zāi)有力，得到百姓的擁護(hù)，他的堂叔貪污賑災(zāi)糧款，被宋文帝發(fā)現(xiàn)后免了職。元嘉之治期間，還出現(xiàn)了許多歷史上有名的文人，如謝靈運(yùn)、顏延之、鮑照被后世稱為元嘉三大家。  

寡恩少義的無(wú)情之君  

然而，政治的無(wú)情讓宋文帝猜忌之心甚重，就象三國(guó)時(shí)曹操會(huì)假裝夢(mèng)中殺人一樣，宋文帝為了保護(hù)皇權(quán)不受侵犯，也有他寡恩少義的無(wú)情一面。本來(lái)，這個(gè)皇位不應(yīng)該是他的，而是他大哥劉義符的。但劉義符當(dāng)了皇帝后，吃喝玩樂(lè)，不理國(guó)政，北魏侵犯國(guó)家了也不管，至使幾位輔政大臣司空徐羨之、中書(shū)令傅亮、領(lǐng)軍將軍謝晦、護(hù)軍將軍檀道濟(jì)聯(lián)合廢掉了。  

本來(lái)，這幾位都是宋武帝打江山時(shí)的鐵哥們，對(duì)劉宋王朝是忠心耿耿，所以劉裕在臨終才托孤給他們。但劉義符還不如三國(guó)時(shí)的阿斗，是個(gè)敗家子，所以幾位大臣才聯(lián)合廢掉他，并最終殺了他。為了免除爭(zhēng)奪江山的隱患，這幾位干脆連二哥劉義真也先廢后殺了，直接立了老三劉義隆為帝。  

本來(lái)幾位輔政大臣的眼光是不錯(cuò)的，劉義隆確實(shí)是哥三個(gè)中最出色的一位人選，但讓幾位輔政大臣擔(dān)憂并成為現(xiàn)實(shí)的是，劉義隆追究他們殺兄害弟之罪，并沒(méi)有因?yàn)樗麄儞砹⒆约寒?dāng)皇帝而寬恕他們，四位大臣中，徐羨之被逼自殺而死，傅亮被捕處死，謝晦反抗失敗被擒處死。剩下唯一的棟梁之材檀道濟(jì)，后來(lái)也被劉義隆的四弟騙到首都，在劉義隆的默許下殺死。  

劉義隆不但殺了四位擁立他的權(quán)臣，而且連他的四弟劉義康也沒(méi)有放過(guò)。劉義康本來(lái)是“元嘉之治”的有功之臣，劉義隆執(zhí)政期間，有很長(zhǎng)一段時(shí)間國(guó)政是有劉義康管理的，劉義隆因?yàn)樯眢w不好，垂拱而治了。但當(dāng)劉義康的權(quán)力威脅到他的皇權(quán)地位時(shí)，劉義隆對(duì)兄弟也下了殺手，他先是將劉義康貶出京城，隨后捕殺了他的部將，在劉義康無(wú)招架之力時(shí)，干脆把劉義康也給殺了。劉義隆的寡恩無(wú)情使他喪失了人心，同時(shí)也失去了劉宋對(duì)抗北魏的本錢。他自己率軍也不是那塊料，劉宋在他手里實(shí)現(xiàn)了元嘉之治，同時(shí)也從他這里開(kāi)始走了下坡路，成為劉宋衰落的開(kāi)始，同時(shí)也開(kāi)了兄弟相殘的先河。  

優(yōu)柔寡斷的悲劇之君  

劉義隆雖然對(duì)大臣、兄弟比較狠，但對(duì)兒子卻下不了狠手。劉義隆非常寵愛(ài)太子劉劭，但諳劭與父親卻政見(jiàn)不和，在北伐問(wèn)題上甚至勢(shì)同水火。劉義隆三次北伐都無(wú)功而返，劉劭把北伐失敗的責(zé)任歸罪于支持北伐的大臣江湛，建議劉義隆殺江湛以謝罪天下，劉義隆不允，因此父子矛盾加深。后來(lái)劉義隆寵愛(ài)潘淑妃而疏遠(yuǎn)劉劭的親生母親袁妃，袁妃更為此氣恨交加病死，更加深了父子之間的矛盾。  

劉劭與兄弟劉濬多有過(guò)失，因怕被父皇知道追責(zé)，竟然勾結(jié)一個(gè)巫師使用巫蠱之術(shù)試圖謀害親父，后被參與這件事的太監(jiān)舉報(bào)，劉義隆大怒，但由于愛(ài)子之心，并未對(duì)這哥倆深究，只是起了廢立之意。但劉劭與劉濬并未因此收斂，反而隱匿巫師，圖謀不軌。劉義隆更加生氣，但也并沒(méi)有立即捕殺這哥倆。  

令劉義隆沒(méi)想到的是，這哥倆沒(méi)有被父親立即捕殺，他倆因害怕被廢遭禍，竟然先下手為強(qiáng)，弒父奪位。因?yàn)槭虑皠⒘x隆寵愛(ài)兒子，所以兒子的東宮部隊(duì)多達(dá)萬(wàn)人，在劉義隆沒(méi)有防備的情況下，劉劭與劉濬發(fā)動(dòng)兵變，殺死了夜里沒(méi)有睡覺(jué)為廢立之事商議對(duì)策的劉義隆。  

開(kāi)創(chuàng)元嘉之治的劉宋明君劉義隆，竟然就這樣被親生兒子害死了，劉劭也因此成為中國(guó)歷史上第一個(gè)通過(guò)弒父繼位的皇帝。但這個(gè)皇位還沒(méi)有坐穩(wěn)，就被他的另一位兄弟討伐，最終命喪刀劍。死后史書(shū)也不承認(rèn)他是皇帝，而將他稱為“元兇”。