這幾年河西縣出了件怪事經(jīng)常鬧鬼。這鬼怪在一個(gè)村里鬧一段時(shí)間后，跑到另一個(gè)村里去鬧騰。河西縣的村村寨寨被這些鬼鬧了個(gè)遍。鬼怪讓村里人交出一對(duì)童男童女，如果交不出童男童女可以交開(kāi)元通寶來(lái)代替，放在他們指定的地點(diǎn)，交錢(qián)時(shí)必須在三更半夜的子時(shí)其他時(shí)辰不行。如果這個(gè)村在其它時(shí)辰交了錢(qián)村里不是死盡了大牲口，就是會(huì)有人在夜里被殺害，時(shí)間一長(zhǎng)弄得河西縣稅賦上繳不足。稅賦上繳不足，縣令就要受到處罰，所以誰(shuí)都不愿意到河西縣當(dāng)官。

貞觀六年，河西縣來(lái)了個(gè)新縣令。這個(gè)新縣令是兩榜進(jìn)士，名叫劉昌河。

古人迷信，河西縣鬧鬼收不上稅賦的事京城里的官員們也有耳聞，吏部看到劉昌河這個(gè)名字，覺(jué)得這個(gè)名字能讓河西縣興旺起來(lái)就把劉昌河派到河西縣當(dāng)縣令。

劉昌河進(jìn)了河西縣在路上就看到了逃荒的人。他上前一問(wèn)才知道這些逃荒人一是為了躲鬼，二是為了逃稅賦，小戶(hù)人家弄不來(lái)錢(qián)，沒(méi)有辦法只好背井離鄉(xiāng)投奔他處。

劉昌河當(dāng)了幾天縣令后便問(wèn)起了鬧鬼之事,衙役們就七嘴八舌的說(shuō)開(kāi)了。有人說(shuō)河西縣鬧的是披頭散發(fā)的厲鬼，有人說(shuō)是黑白無(wú)常。不論是鬧什么鬼，這些鬼怪的后邊都有幾個(gè)小鬼跟著，常常是半夜而至，鬧騰一個(gè)時(shí)辰就走。河西縣十里八村的很多人在夜里都見(jiàn)過(guò)這些鬼怪。百姓們請(qǐng)來(lái)和尚和道士驅(qū)鬼也不起作用。有個(gè)差役家在夏陽(yáng)村。去年夏陽(yáng)村一對(duì)小夫妻在新婚之夜就遇到上了黑白無(wú)常。

那天夜里一輪新月高高的掛在天空，月光皎潔明亮，如流水一般靜靜的瀉在床前。小村顯得格外靜謐，遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)幾聲狗吠。

這對(duì)小夫妻熄燈之后聽(tīng)見(jiàn)窗下有悉悉索索的聲音，他們起初以為是鬧洞房的并沒(méi)有在意。突然間他們的窗戶(hù)被推開(kāi)了，黑無(wú)常紅紅的嘴里伸出一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的黑舌頭，白無(wú)常白白的嘴里伸出一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的白舌頭。黑無(wú)常搖晃著腦袋發(fā)出陣陣怪笑。白無(wú)常伸出長(zhǎng)長(zhǎng)的白舌頭，在窗戶(hù)外邊翻動(dòng)著舌頭發(fā)出驢的聲音。新娘嚇得用被子蒙住了自己，魂早已出竅。新郎嚇得光腚逃到了房上，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的看著黑白無(wú)常和幾個(gè)小鬼蹦蹦跳跳的消失在夜幕里。

劉昌河不信，衙役們就把這對(duì)小夫妻找來(lái)，升堂一問(wèn)果真如此。

衙役們說(shuō)河西縣鬧鬼最厲害的一次是在縣城里。那天夜里陰風(fēng)習(xí)習(xí)，半夜時(shí)分居民們隱隱約約的聽(tīng)到遠(yuǎn)處傳來(lái)厲鬼們的哭喊和怪叫聲。這些聲音由遠(yuǎn)而近分別從東邊和西邊傳來(lái)。原來(lái)這兩伙厲鬼。一伙從東邊進(jìn)城。一伙從西邊進(jìn)城。他們一隊(duì)穿紅衣，一隊(duì)穿白衣進(jìn)了城之后就怪叫著互相撕殺，期間不斷的有小鬼怪叫著前來(lái)助陣撕打。

這群鬼怪們從一個(gè)街道打到另一個(gè)街道，互相撕咬，相互鏖戰(zhàn)，有的腿掉肢斷，有的嘴被撕破臉被打掉，鮮血淋淋，甚至是慘人恐怖。嚇得居民們躲在家里不敢出聲，鬧了一陣之后，它們呼嘯而去。膽子大一點(diǎn)的市民悄悄的打開(kāi)門(mén)縫向外后，膽小的市民嚇的躲在家里不敢動(dòng)地方。

第二天早晨市民們出門(mén)一看街道上留下了兩百多具紙做的尸體和殘肢斷臂，街道的路上散落著鬼怪們撕打時(shí)留下的血跡。

劉昌河是個(gè)飽讀讀書(shū)之人。他心里琢磨神仙也好，鬼神也罷不應(yīng)該要人間的錢(qián)財(cái)。既然是鬼怪就應(yīng)該不食人間煙火，它們要人間的錢(qián)有何用？

當(dāng)官不為民做主不如回家賣(mài)紅薯。劉昌河先是在有名的寺院請(qǐng)來(lái)和尚做道場(chǎng)捉鬼。河西縣的百姓一聽(tīng)都拍手稱(chēng)快，那些商賈大戶(hù)們?cè)敢獬鲥X(qián)請(qǐng)來(lái)和尚們做法事驅(qū)鬼。誰(shuí)知和尚們不但沒(méi)有捉住鬼趕走鬼，反而被鬼嚇的四散而跑被鬼給砸了場(chǎng)子。

劉昌河又請(qǐng)來(lái)了道士。誰(shuí)知這個(gè)道士竟然在夜里被鬼怪給勒死了。道士死的很慘被鬼怪給吊在了房梁上勒死的?？h令請(qǐng)來(lái)的道士讓鬼給吊死了，消息不脛而走，讓河西縣的百姓更是談鬼色變。狐貍沒(méi)有打著惹了一身騷。

過(guò)了一段時(shí)間夏陽(yáng)村給鬼怪們送錢(qián)的日子到了，劉昌河得到這個(gè)消息后決定帶著縣里的一班衙役去捉鬼。

半夜時(shí)分，兩個(gè)兇神惡煞，面目猙獰，眼睛發(fā)著綠光，口吐紅舌頭的厲鬼帶著幾個(gè)小鬼到了放錢(qián)的地方。早有幾個(gè)差役看了這情景嚇得雙腿打顫，劉昌河壯著膽子一聲令下帶頭沖了過(guò)去。沒(méi)有想到離放錢(qián)的地方二、三十米處，一群厲鬼突然蹦蹦跳跳的怪叫著走了出來(lái)。衙役們嚇得掉頭就跑，劉昌河喝令不住心里發(fā)毛也跟著跑了起來(lái)。眾人跑到了縣衙，有的衙役跑掉了鞋子，有的衙役跑丟了帽子，手里的水火棍也不知道扔在了什么地方。劉昌河跑的滿(mǎn)頭大汗，氣喘吁吁，上氣不接下氣。

劉昌河想這次失手是他帶的人少被所謂的鬼怪給嚇了著了。下次一定要把縣里的衙役和捕快們都帶上，以壯聲色，這樣才能捉住那幾個(gè)鬼怪。

時(shí)間如白駒過(guò)隙，轉(zhuǎn)眼就到了年底，給鬼怪們送錢(qián)的日子又到了。劉昌河把縣里的衙役和捕快們召集到一起說(shuō)帶著他們一起去捉鬼。有的人心里雖然害怕，但是縣令帶頭他們只好硬著頭皮和劉昌河前去捉鬼。

這次給鬼怪交錢(qián)的地方是靈寶村的南山南坡。半夜時(shí)分，兩個(gè)高大的厲鬼帶著幾個(gè)小鬼正要取錢(qián)，劉昌河大喝一聲住手，把錢(qián)留下，就帶著衙役和捕快們沖了上去。讓人沒(méi)有想到的是厲鬼們一隊(duì)一隊(duì)蹦蹦跳跳的跳了出現(xiàn)了。一會(huì)兒工夫，靈寶村的南山坡到處是都鬼火、鬼影和鬼怪們慘人的怪叫。

南坡厲鬼的數(shù)量比河西的衙役和捕快多出了數(shù)倍，它們嘴里發(fā)出慘人的叫聲，蹦蹦跳跳沖著捕快們而來(lái)，有的鬼手里拿鎖鏈，有的鬼手里拿著刀槍劍戟。衙役和捕快一看嚇的魂飛魄散，轉(zhuǎn)身就跑，恨爹娘給他們少生了兩條腿。衙役和捕快一跑，劉昌河和縣丞也只好轉(zhuǎn)身向縣城跑去。

一路上鬼怪慘人的叫喊聲如影隨形的跟著他們。他們想歇歇腳停下來(lái)，可是剛剛停下來(lái)鬼怪們又怪叫著一隊(duì)隊(duì)的在路邊跳了出來(lái)。叫聲陰森恐怖，嚇的人心驚膽顫，五臟欲焚。衙役和捕快們被嚇得不敢停腳，咬著牙使出渾力氣向縣城狂奔，那是肝膽俱盡，七個(gè)魂嚇掉了五個(gè)。等劉昌河他們跑進(jìn)了縣衙，縣衙的外邊也響起鬼怪們此起彼伏的怪叫聲。天快亮?xí)r，鬼怪們慘人的叫聲起才停下來(lái)。劉昌河回到家里發(fā)現(xiàn)一個(gè)衙役被鬼怪們吊死在他家的大門(mén)上。

劉昌河這次捉鬼失敗，讓河西縣的人對(duì)鬼又害怕了幾分。百姓們嚇得到了夜晚就不敢出門(mén)，河西縣的客棧也開(kāi)始冷清起來(lái)，弄得商賈和外地人不敢在河西縣停留。劉昌河只好向州府請(qǐng)示免去了河西縣百姓們一年的稅賦。

第二年劉昌河又帶著縣里的衙役和捕快到靈寶村去捉鬼。衙役和捕快雖然心里一百個(gè)不愿意，但縣令帶頭去他們只好從命，大不了到時(shí)看見(jiàn)鬼就往回跑。

到了子時(shí)，果然幾個(gè)身材高大面目猙獰的厲鬼又出來(lái)取錢(qián)。劉昌河大喊一聲住手帶著衙役和捕快上前去捉鬼。這時(shí)一隊(duì)一隊(duì)鬼怪又跳了出來(lái)。一瞬間，靈寶村的南山坡上盡是鬼影、鬼火和鬼的慘人怪叫。衙役和捕快見(jiàn)狀又想掉頭跑掉，劉昌河大聲的告訴他們不要跑，整個(gè)南山已經(jīng)被官軍包圍了。

劉昌河的話音剛落，南山四周火把通明，把南山照的如同白晝一般，緊接著南山的周?chē)懫鹆恕白焦恚∽焦?！整齊而威武的喊聲，接著山下的官兵向山上沖來(lái)。這時(shí)南山上鬼怪們的怪叫聲沒(méi)有了，一隊(duì)隊(duì)厲鬼開(kāi)始不顧一切的狼奔豕突。衙役和捕快也大起了膽子和劉昌河開(kāi)始捉鬼。不到一個(gè)時(shí)辰南山的鬼怪們都被官兵給捉住了，一個(gè)連著一個(gè)被綁在一起。

這幫鬼怪竟然是河西縣的土匪所扮。他們覺(jué)得殺人越貨，打家劫舍即費(fèi)力又危險(xiǎn)就想出了鬧鬼要錢(qián)的這出把戲，沒(méi)有想到被剛來(lái)河西縣做縣令的劉昌河給看穿了，讓找來(lái)官軍設(shè)計(jì)把這伙土匪一網(wǎng)打盡。

第二天劉昌河升堂，他一拍驚堂木，讓衙役把縣丞押上了大堂。衙役們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)有想到縣丞竟然是河西縣土匪的頭子。劉昌河三次帶著衙役和捕快捉鬼都是河西縣的縣丞給土匪報(bào)的信。