這首詞是張志和當年拜見湖州刺史顏真卿時所作。它主要通過對江南湖光山色的描寫和漁人垂釣的贊美，表達了張志和向往自由生活的心情。首句“西塞山前白鷺飛”，即西塞山前白鷺在自由地飛翔。這里的“西塞山”，在今浙江省湖州市西面，有西苕溪流過。而西苕溪北通太湖，南鄰莫干山，此段水域的風景很優(yōu)美。

次句“桃花流水鱖魚肥”，意思是說，岸邊桃花盛開，春水初漲，正是水中鱖魚肥美的時候。結合首句中的“白鷺飛”，這兩句詞生動形象地描繪出了西苕溪春汛期的景物，是對江南水鄉(xiāng)特征的展現。同時這里的“鱖魚肥”，和點出的春汛時節(jié)，也為下文描寫漁父作了很好的鋪墊。

接下來的三句“青箬笠，綠蓑衣，斜風細雨不須歸”，意思是說，漁父頭戴著青色的箬笠，身披著綠色的蓑衣，就這樣冒著斜風細雨，在溪上樂然捕魚，不著急回家。這段對漁父捕魚生活的概括描寫，實際上是寄托了詩人對漁父悠閑自在生活的向往。

而這首詞，即便不去體會詩人背后的情感，單純以寫景來看。它也是一首絕美的詩歌，是一幅典型的江南水鄉(xiāng)長卷。“西塞山前”點明地點，“白鷺”、“桃紅”與“流水”交相輝映，呈現出了暮春時節(jié)西塞山前的美麗湖光山色。加上漁父捕魚的情態(tài)，和這充滿詩情畫意的景色融合在了一起，美得令人心醉，讓人神往。

綜觀張志和的這首詞，構思巧妙，意境優(yōu)美，寄情于景，是一首令人叫絕的千古佳作。

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