惠施是名家巨擘，可《史記》里沒有他的列傳；常見子書對他的評價，也多為負面。似乎只有“學富五車”這個成語，才讓惠施之名得以流傳下來。實際上，名家學術的發(fā)達奠定了百家爭鳴的語言和邏輯基礎，惠施在其中作出不可磨滅的貢獻。從這個意義上說，要了解諸子百家的思想和文學，不能不了解惠施。

　　今人了解惠施，主要是通過《莊子》。雖然《莊子》對惠施的記載多為責難、批評，但莊周本人與惠施實為莫逆之交。莊周與惠施的交鋒典故，最廣為人知的是“濠梁之辯”，也稱“魚樂之辯”：二人行至橋上，莊周見水中魚兒游泳的姿態(tài)從容不迫，發(fā)出感嘆：“這魚是因為歡樂才這樣從容?！被菔┓瘩g：“你又不是魚，怎么知道魚的歡樂呢？”莊周回擊：“你不是我，又怎么知道我不知道魚的歡樂？”惠子微微一笑：“照你這樣說就對了！我不是你，所以不知道你。你不是魚，自然也就不知道魚啦?！鼻f子說：“回到問題的開始，你問我‘怎么知道’，不就是早就知道我知道，才問我‘怎么知道’的嘛！”

　　這段辯論在此戛然而止，引來后人無窮猜測。有人認為是莊周勝了，因為惠施沒有再跟進辯駁；有人認為是惠施勝了，因為莊周最后的辯論不過是玩文字游戲罷了——他利用語言形式的近似，混淆了“怎么知道”的真實含義。

　　后學評價，惠施善用“琦辭”和“譬”，莊子善用“荒唐之言”和“寓言”。這兩組概念可以前后對應，指的都是新異的言辭和比喻的手法?！肚f子》中就記載了二人共同使用過的很多言語。比如，他們都說過像“太陽正當午的時候就是西斜的時候，活的時候就是死的時候”這樣的話。通過語不驚人死不休的方式，莊周和惠施其實是希望引起人們對“語言”背后真相的關注。

　　關于時間和生命的思考，莊周還有更為驚人的實際行動。惠施給莊周的亡妻吊孝，卻見莊周盤腿坐在地上大聲唱歌，還敲個破木盆子打節(jié)奏?；菔┵|問：“人死了你不哭也就夠意思了，怎么還能又打又唱？簡直太過分了！”

　　莊周看見惠施動了真情，便認真地解釋：“她的死無非是剝奪了她的生。可是，最初她原本也沒有生。別說生了，就連形體也沒有；別說形體了，就連一點氣也沒有。所謂人的生命，不就是在這什么都沒有中變化出了一點氣，氣又變成形體，形體又變成活人么？她從活人變成死人，無非是再向前走了一步。就像春夏秋冬的循環(huán)一樣，之后還要走回什么都沒有的樣子?，F(xiàn)在她還沒有走到那一步，人還躺在這靈堂里，我要是哭了起來，豈不是顯得太不懂事了么！”

　　莊周在妻子喪禮上的離經(jīng)叛道，看起來頗為“無情”。但是，這位哲人的冷漠在惠施死后徹底破功。

　　一次，莊周路過這位故人的墳墓，呆呆地看了一會兒，然后回頭對后面的人說：“曾經(jīng)有個楚國人，在自己的鼻子上涂了像蒼蠅翅膀那么薄薄一層白粉，讓他相識的一個石匠用斧頭砍。石匠揮動巨斧，虎虎生風，砍掉了白粉，卻沒傷鼻子一絲一毫。那個楚國人在整個過程中從容地站在那里，一動也不動。宋元君聽到這件事，招來那個石匠，讓他再來一次。那石匠說：‘我以前是可以做到的，可與我配對的那個楚國人早就死了?！菹壬篮螅乙矝]有配對的人了?！薄痘茨献印酚涊d，惠施死后，莊周沒有再與任何人討論過學問。