早在商代時(shí)，周人只是一個(gè)生活于陜西西部的“自竄于戎狄之間”【《國語.周語上》】的小部族。到了古公（又稱太王、周公亶父）時(shí)期遷至岐山南側(cè)的周原地區(qū)，并在與周邊部族交流、融合中得以發(fā)展壯大，尤其是將姜姓融入自己的部族后（太王娶了當(dāng)?shù)夭孔褰疄槠蓿鋭?shì)力日漸擴(kuò)大。以至于商王武乙“命周公亶父，賜以岐邑”，這代表著承認(rèn)其勢(shì)力的合法存在。

古公有三個(gè)兒子，長子太伯，次子虞仲及三子季歷。由于古公喜愛三子季歷的兒子昌（也就是后來的周文王），曾表露出有想把權(quán)位傳給昌的想法，于是太伯、虞仲為表孝心，一起跑到了荊蠻之地，紋身斷發(fā)，以示斷決回去接位的想法。于是，古公傳位于季歷。

以德立國的古公

季歷繼位后，“修古公遺道，私下于行義，諸侯順之”。先是取得向東征伐畢程氏的勝利，再向西征伐鬼戎告捷，還取得了征伐余無之戎、始呼之戎、翳徒之戎的全勝，逐漸形成了以周族為中心的一股諸侯國聯(lián)盟勢(shì)力。但在東渡黃河“伐燕京（山西太原附近）之戎”過程中，因路途遙遠(yuǎn)，敵情不明招至大敗后才有所收斂，不再貿(mào)然長途征討。

不過，周部族的發(fā)展壯大和向黃河之東進(jìn)行試探性進(jìn)攻的舉動(dòng)引起了商王武乙的警覺，季歷得知后，雖通過上朝稱臣納貢等行為想穩(wěn)住商朝，但終被商王文丁所殺。

季歷死，其子昌（周文王）繼位。初因報(bào)父仇心切，貿(mào)然伐商，遭商王帝乙反擊重挫。文王反思檢討意識(shí)到國力雖發(fā)展很快，但尚不具備與商正面對(duì)抗的能力。于是改為實(shí)行迂回包圍戰(zhàn)略，進(jìn)而為后續(xù)武王的滅商奠定了基礎(chǔ)。主要措施有：

其一，杜絕東進(jìn)行為，隱蔽企圖，避免了與商之間的矛盾激化。

其二，內(nèi)修文德，獲取民心。倡導(dǎo)“篤仁、敬老、慈少”的社會(huì)風(fēng)氣，提高了統(tǒng)治階級(jí)的威望。

其三，禮下賢者，薈萃天下賢士參與國家治理。渭水河邊拜姜尚為太師就是其中的典型代表。

其四，對(duì)外廣結(jié)盟友，既鞏固了自己的后方，又削弱、孤立了商王朝的外援力量。

文王渭水拜姜尚

文王的種種措施，被崇侯虎察覺并向紂王（帝辛）陳說了利害，于是才有了紂王“西伯囚于羑里（河南湯陰）而演八卦”的典故。周族利用紂王貪而好色的弱點(diǎn)，進(jìn)獻(xiàn)美女、土地、良馬等換得文王獲釋。同時(shí)，還因以獻(xiàn)西洛之地?fù)Q得紂王去“炮格之刑”，使商王成為了殘暴靶子，而把自己包裝成了為天下人請(qǐng)命的形象。更為重要的是被“賜弓矢斧鉞，使得征伐，為西伯”。即獲得了商王賜予的征伐大權(quán)，可以名正言順地攻打那些周人認(rèn)為需要征伐的部族了。籍此，周人北伐犬戎，西滅密須，東向戡黎，伐邘滅崇，在不斷壯大自己勢(shì)力的同時(shí)，也鏟除了向東拓展的障礙。隨之，西伯遷都于豐（陜西長安縣），其地北有渭水，南有秦嶺，遠(yuǎn)離戎狄，又便于以此為跳板向東出擊。

這張圖更準(zhǔn)確地說是周滅商之戰(zhàn)的過程圖

文王受命七年而卒，太子發(fā)（即周武王）即位，秉承父志，謀略滅商。其步驟為：先是占領(lǐng)了崤函關(guān)口，打開了向東發(fā)展的通路；再會(huì)師八百諸侯于盟津地區(qū)（距商都朝歌三百余里）。這相當(dāng)于在盟津地區(qū)搞了一次軍事演習(xí)或閱兵，一方面驗(yàn)證了諸侯是否聽從調(diào)遣，另一方面也進(jìn)行了一次戰(zhàn)略偵察，探明了殷商在此地區(qū)防御極其薄弱，此外還驗(yàn)證了商王是否對(duì)其起疑心，事實(shí)上商軍未見任何反應(yīng)。

又過了不到兩年，商內(nèi)部矛盾加劇。比干被殺，箕子被囚，微子隱退，并不斷有商臣投奔周族。武王認(rèn)為時(shí)機(jī)已到，遂率戎車三百乘，虎賁三千人，甲士四萬五千人伐紂。各諸侯國組織響應(yīng)，再往盟津會(huì)師。武王在聯(lián)軍陣前發(fā)布《牧誓》（詳見本公眾號(hào)中的“周武王在牧野戰(zhàn)前的講話”一文），主旨為揭露商紂王的暴行，宣布戰(zhàn)時(shí)紀(jì)律與要求等。

當(dāng)紂王率軍對(duì)陣之時(shí)，武王以少量精兵向紂軍挑戰(zhàn)，以主力攻擊紂軍主力。因紂王大軍大多為臨時(shí)組織起來的奴隸，他們大都無心死戰(zhàn)，很快就“倒兵以戰(zhàn)”。紂王大軍很快就兵敗如山倒，紂王見大勢(shì)已去，逃回鹿臺(tái)自焚。武王乘勝率軍攻占朝歌，并令師尚父率兵向商縱深發(fā)展進(jìn)攻，以防紂軍重新集結(jié)、反抗。

牧野一戰(zhàn)基本情況如上所述，但很多細(xì)節(jié)存在爭議，主要是因?yàn)橛涗浀牡浼炔唤y(tǒng)一，也不系統(tǒng)所造成的。但有幾點(diǎn)是普遍得到認(rèn)可的，也是值得我們關(guān)注的：

其一，力量的對(duì)比是雙方力量長久此消彼長的結(jié)果。周族綜合運(yùn)用了政治、軍事、外交等手段，采用了最大限度地團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的力量，最大限度地孤立了商王朝的力量，在力量上贏得了條件。

其二，在隱瞞意圖上，周族采取了瞞天過海的計(jì)策。周族從太古時(shí)期的為生存而戰(zhàn)爭，季歷時(shí)期的為發(fā)展而戰(zhàn)，等到了文王、武王時(shí)期則是以滅商為主要目標(biāo)。雖在戰(zhàn)略意圖上有冒進(jìn)的時(shí)候，但從文王之后，則注重隱蔽意圖，蓄勢(shì)而動(dòng)。與其相對(duì)應(yīng)的，則是商王對(duì)“周亡我之心不死”的判斷不準(zhǔn)，或者說是早期雖有警覺但后期則被蒙蔽。

其二，在戰(zhàn)術(shù)上周人采取快速閃擊要害的戰(zhàn)法。由于隱蔽企圖得利，使商王失去了集結(jié)主力部隊(duì)決戰(zhàn)的時(shí)間與機(jī)會(huì)，不得已采取臨時(shí)以拼湊力量應(yīng)戰(zhàn)的局面。這樣，就把序戰(zhàn)變成了對(duì)己有利的決戰(zhàn)，且一戰(zhàn)就奠定了勝局。當(dāng)然，紂王死后，商朝還是有很強(qiáng)大的力量尚未展開的，只是在大局已定的情況下，其力量聯(lián)盟變得更為松散，后被周族一一擊敗，這就是周朝建國初期的周公東征，此為后話。