為何太平軍席卷半個中國時天地會只能在兩廣小打小鬧

黃世學(xué) 2019-05-19

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在周星馳、吳孟達(dá)主演的武俠喜劇電影《鹿鼎記》里，濃墨重彩地描繪了清朝時期的民間組織天地會。隨意發(fā)信息網(wǎng)

天地會的歷史早于太平天國。早在第一次鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)之前，天地會已經(jīng)活躍于廣東、廣西地區(qū)，并利用傳單宣傳“反清復(fù)明”的內(nèi)容。

香港總督戴維斯曾經(jīng)在回憶錄中提到：1828年10月，有一家公司的先生在澳門新教徒墓地上發(fā)現(xiàn)了一張傳單，其內(nèi)容為：“大哉中華，盛兮天朝，千方來供，萬國來朝，妖胡竊篡，此恨難消，招兵買馬，義棋高舉，整軍輕武，誓滅滿妖?！?/p>

這說明，從那時候開始，天地會已經(jīng)試圖喚醒漢族人的民族意識，吸引有志于推翻清朝腐朽統(tǒng)治的人加入天地會。

1851年，洪秀全在廣西發(fā)動金田起義后，天地會觀望了一段時間。1854年，清廷被迫調(diào)動廣東地區(qū)的府庫和軍力，前往長江流域進剿太平軍，對廣東地區(qū)的管控力度有所減弱。在太平軍的鼓動下，廣東、廣西等地的天地會紛紛發(fā)起武裝起義。

1854年6月10日，天地會首領(lǐng)何祿率先在惠陽至番禺的東江兩岸地區(qū)揭竿而起，響應(yīng)太平軍。7月5日，天地會首領(lǐng)陳開率會眾在佛山起義。9月，天地會首領(lǐng)胡有祿、何賤茍與朱洪等人在廣西灌陽發(fā)動起義。

對此，咸豐皇帝不無憤恨地說：“江南逆匪，潛遣伙黨回粵，勾結(jié)丑類，同謀滋事。”

兩廣地區(qū)規(guī)模最大、持續(xù)時間最長的天地會起義，當(dāng)屬陳開。陳開率部攻占佛山后，橫掃廣東、廣西兩省，并在廣西潯州府（今桂平）建立大成國，有力地配合了太平天國運動，沉重地打擊了清朝政權(quán)。

不過總的來說，天地會起義與太平軍相比，規(guī)模和影響力都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及。太平軍活躍于廣西、湖北、湖南、安徽、江西、江蘇、浙江、河北、貴州、福建、山東、山西、廣東、四川等省，并在多個省份建立了較為穩(wěn)固的政權(quán)。太平軍最遠(yuǎn)打到天津附近，直接威脅到清朝的核心統(tǒng)治。天地會起義則主要局限于廣東、廣西地區(qū)，最遠(yuǎn)也不出湖南、貴州等地。

這是為什么呢？

一是天地會起義面臨的敵人更加強大。

當(dāng)時，兩廣地區(qū)的最高軍政長官是兩廣總督葉名琛和廣東巡撫柏貴。

葉名琛就是著名的六不總督：不戰(zhàn)、不和、不守，不死、不降、不走。那是他與英軍對陣時的表現(xiàn)。事實上，葉名琛頗有軍事水平，在進剿天地會起義時干脆利落、心黑手辣，下令“凡昔通匪者，吏民格殺勿論”。柏貴與葉名琛在進剿天地會起義時通力合作，成為“督撫和睦相處”的典范。

為了彌補清軍武器裝備的不足，葉名琛和柏貴還奏報朝廷，用廣州紅單商船充實水師，購買多尊外國火炮運往水師各營，極大地強化了清軍的武器裝備。

二是英軍參與進剿天地會起義。

兩廣地區(qū)緊挨著香港。英國擔(dān)憂兩廣地區(qū)的天地會起義，會波及到香港地區(qū)，不惜動用軍隊幫助清朝進剿天地會起義。1855年，當(dāng)陳開率領(lǐng)的天地會起義軍圍攻廣州失敗，不得不退到海上時，英國出動軍艦，幾乎把所有北里灣和石浦港的天地會起義軍船只擊沉，并伙同清軍成批地捕殺起義軍戰(zhàn)士。

在清軍和英軍的聯(lián)手進剿下，天地會起義軍始終無法獲得更大的發(fā)展。

三是天地會起義缺乏能征善戰(zhàn)的將領(lǐng)。

我們知道，太平軍中名將輩出，前期有楊秀清、蕭朝貴、韋昌輝、石達(dá)開、胡以晃、秦日綱、林鳳祥、李開芳等老將，后期有李秀成、陳玉成、譚紹光、黃文金、李世賢等新秀，表現(xiàn)得都很搶眼。就連石達(dá)開部下一名不起眼的部將李文彩，也能在清軍的圍追堵截之下，在貴州堅持抗戰(zhàn)達(dá)10余年之久。

天地會與之相比，缺乏石達(dá)開、李秀成這種能征善戰(zhàn)、獨當(dāng)一面的大將。不管是陳開、李文茂，還是何祿、胡有祿、何賤茍、朱洪等人，都不太擅長軍事指揮，也缺乏戰(zhàn)略、戰(zhàn)術(shù)眼光，面對清軍只知一味進攻，不知防御和退守，更不懂得利用伏擊戰(zhàn)等戰(zhàn)術(shù)。

四是天地會起義各自為戰(zhàn)。

天地會起義在各地此起彼伏，場面很壯觀。然而，各地天地會起義軍沒有建立起一個領(lǐng)導(dǎo)核心，彼此之間又不會協(xié)同作戰(zhàn)，陷于各自為戰(zhàn)的地步。這與天地會的傳統(tǒng)有關(guān)。天地會屬于秘密幫會組織，向來具有山堂分立，互不統(tǒng)屬的弱點。發(fā)動武裝起義后，這個弱點沒有克服，反而更加嚴(yán)重。

比如，陳開指揮天地會起義軍圍攻廣州之際，其他地區(qū)的天地會起義軍竟然采取圍觀態(tài)度，沒有進行配合作戰(zhàn)。