有人說，東漢時(shí)候的鐎斗即為火鍋（見故宮博物院網(wǎng)站）。如果真的是這樣的話，那火鍋可就有兩千多年歷史了。不過鐎斗的容積不大，根本涮不了多少肉啊，吃不飽……

如果保守一點(diǎn)，那就像王光堯說的，“火鍋之有肇自于遼，經(jīng)宋、金、元、明至清熾盛”（見王光堯：《清宮火鍋?zhàn)R趣》，《紫禁城》，1994年第2期），這是有材料證據(jù)的：

南宋林洪《山家清供》說：“向游武夷六曲，訪止止師。遇雪天，得一兔。無庖人可制。師云：山間只用薄批（即切成薄片），酒、醬、椒料沃之（沃：澆。即腌一下）。以風(fēng)爐安座上，用水少半銚（音diào，有容器），候湯響一杯后，各分以箸，令自夾入湯擺熟，啖之乃隨意各以汁供?！彼ぴL止止大師，沒有廚師在，兔子沒法吃。止止大師就說，把兔肉切成薄片在開水中燙熟，蘸調(diào)料吃，這正是現(xiàn)在火鍋的吃法。我想問的是，止止師，這名字聽起來像個(gè)和尚……他怎么能教別人怎么吃肉呢？阿彌陀佛。

宋代都這樣吃了，明代也繼續(xù)照這個(gè)法子吃火鍋。松江府人宋詡《竹嶼山房雜部》中說吃牛肉的時(shí)候“視橫理薄切片，用酒醬、花椒沃片時(shí)，投寬猛湯中速起”?？雌饋硭卧偨?jīng)驗(yàn)很豐富，大約經(jīng)常燙火鍋吃牛肉……

清代時(shí)，中國南方、北方都愛吃火鍋。東北地區(qū)有“野意火鍋”，是分上下兩層的錫鍋，中間燒炭的火筒部分是紅銅。湯沸騰時(shí)，肉脯、雞、魚就可以丟進(jìn)去煮了。有錢人還用火鍋吃“參、筋”，“豬、羊、牛、魚、雞、鴨、山雉、蝦、蟹子肉”（見《奉天通志》），真是五花八門，啥都丟進(jìn)去。

南方稱吃火鍋為“打邊爐”。清乾隆十五年刻本《順德縣志》：“十一月‘冬至’祀祖，燕宗族。風(fēng)寒召客，則以魚、肉、臘味、蜆、菜雜煮烹，環(huán)鼎而食，謂之‘邊爐’，即東坡之骨董羹。”把魚肉等統(tǒng)統(tǒng)一鍋煮，眾人圍坐在一起吃，這和現(xiàn)在的海底撈、小肥羊之類沒什么區(qū)別。民國16年鉛印本廣東《東莞縣志》、清道光二十一年刻本廣東《新會(huì)縣志》等等也都有相似的記載。

清代宮廷中經(jīng)常吃火鍋?！肚宕鷻n案史料叢編》記載，乾隆四十八年正月初十，乾隆皇帝辦了 530 桌的火鍋宴，大宴群臣。當(dāng)時(shí)國力強(qiáng)盛，碰到個(gè)好大喜功的皇帝，大家一起吃幾百桌火鍋，想必是極熱鬧極能體現(xiàn)“大國精神”的。可惜當(dāng)時(shí)沒有吉尼斯世界紀(jì)錄。

慈禧還特別設(shè)計(jì)出“菊花火鍋”?！捌渥龇ù蟮质窍葟挠欧磕脕硎⒂性u汁或肉湯的小溫鍋和其他一些原料。小太監(jiān)掀開蓋子后，由那拉氏撿幾片生雞或生魚片投入湯內(nèi),由小太監(jiān)把蓋子蓋上悶數(shù)分鐘后,再由小太監(jiān)打開蓋子,那拉氏這時(shí)就酌量將精心摘選過的金菊花數(shù)瓣投入湯中。湯成后清香、鮮美。（見王光堯：《清宮火鍋?zhàn)R趣》，《紫禁城》，1994年第2期）下面這個(gè)“銀壽字火鍋”，據(jù)說是光緒為了給慈禧祝壽而制，慈禧太后經(jīng)常使用。不知道她吃菊花火鍋的時(shí)候，是不是用的這一口鍋：

清代宮廷火鍋，鍋、蓋、煙囪、閉火蓋等組成的四件套是基本配置，有的還加有鍋底座盤等等。上面的銀壽字火鍋，在鍋上多有各種吉祥紋飾，或者是有吉祥寓意的植物、動(dòng)物，或者是“萬壽無疆”、“壽”、“福祿喜”等吉語。除一部分火鍋來自著名的內(nèi)務(wù)府造辦處外，還有一些火鍋有“泰豐樓”等銘文，大約是從民間作坊外購回來的。

我覺著，慈禧吃菊花火鍋，肯定是自煮自吃的，吃的是個(gè)樂子，并不是為了吃飽。上面這口鍋容量大了點(diǎn)，下面這種容量比較小的火鍋，似乎更適合女性使用：

這兩種火鍋看起來已經(jīng)夠奢侈（銀的）、夠精巧了，不過故宮現(xiàn)存的火鍋還有更奢侈的。從質(zhì)地來說，金屬器有金、銀、銀鍍金、銅、錫等數(shù)種，特殊材質(zhì)還有粉彩瓷器的，有掐絲琺瑯的。真是只有你想不到，沒有清宮里做不到。

下面這個(gè)藍(lán)地粉彩“壽”字紋纏枝蓮紋火鍋是清宮中少量瓷質(zhì)火鍋之一，它的導(dǎo)熱性能不如金屬火鍋好，但它看著吉祥喜慶……吃的不是火鍋，是高貴，涮的不是羊肉，是氣質(zhì)：

還有這款粉彩滕王高閣圖雙耳帶蓋暖鍋。這個(gè)鍋外壁有一幅以滕王閣為主題的山水畫，一邊吃著熱騰騰香噴噴的火鍋，一邊看看怡人的山光水色。腹中雞鴨魚肉，眼中江山多嬌，這不是享受，什么是享受呢？所謂吃，并高雅著：

下面這個(gè)是掐絲琺瑯團(tuán)花紋火鍋。這火鍋太精致太奢侈，有點(diǎn)下不去筷子，生怕戳著什么地方，把這個(gè)火鍋中的法拉利給戳傷了、戳花了……吃之前先買份保險(xiǎn)吧。

皇宮里的主子們，即使不用金、銀、粉彩、琺瑯，用個(gè)常見的錫火鍋，那也得是不一般的錫火鍋。火鍋也可以拗造型，比如拗成個(gè)鴨子型。一筷子一筷子地從鴨肚子里夾肉來吃，就仿佛現(xiàn)場殘害了一只鴨子，別有一種森嚴(yán)的美感。

相比之下，宮里的宮女、太監(jiān)們可用不著這么奢靡的好器物。

冬天里，他們也經(jīng)常吃火鍋。金易、沈義玲 的《宮女談往錄——儲(chǔ)秀宮里隨侍慈禧八年》（好書，認(rèn)真推薦）記錄了一個(gè)老宮女的清宮生活。她13歲進(jìn)宮，隨侍慈禧前后長達(dá)8年之久，慈禧稱她“榮”。18歲由慈禧指婚，賜給一個(gè)太監(jiān)。她記憶中的清宮生活是鮮活而實(shí)在的。她說：“從(舊歷)十月十五起，每頓飯?zhí)礤佔(zhàn)?火鍋),有什錦鍋、涮羊肉，東北的習(xí)慣愛吃酸菜、血腸、白肉、白片雞、切肚混在一起。我們吃這種鍋?zhàn)拥臅r(shí)候多。有時(shí)候也吃山雞鍋?zhàn)?。反正一年里我們有三個(gè)整月吃鍋?zhàn)印?strong>正月十六日撤鍋?zhàn)訐Q砂鍋?！倍炖锬軌虺陨弦豢跓狎v騰的菜，是多么幸福的事情，至于普通宮女們鍋里有啥東西就講究不得了，有啥吃啥吧。他們用的火鍋當(dāng)然輪不上什么金的銀的，有個(gè)大路貨就不錯(cuò)了。

電視劇版《紅樓夢》中，賈府也吃過火鍋，那些紫禁城的宮女們用的和它大約款式相似，精細(xì)程度可能還不如它：

有人愛火鍋愛到骨頭里，自然也有人對吃火鍋全無興趣，還有人聲稱要“戒”火鍋——袁枚。

袁枚說：“冬日宴客，慣用火鍋，對客喧騰，已屬可厭；且各菜之味，有一定火候，宜文宜武，宜撤宜添，瞬息難差。今一例以火逼之，其味尚可問哉？”（《隨園食單·戒單·戒火鍋》）他認(rèn)為，吃火鍋的時(shí)候一桌子太鬧騰，各種菜丟鍋里一起煮，往往串味、變味，總之不是味。他強(qiáng)烈要求大家不要再吃火鍋這種低俗的食物了。

不知道幾百年后的當(dāng)代人，會(huì)不會(huì)有誰贊同袁枚的觀點(diǎn)、厭煩吃火鍋呢？