良渚文化是我國長江下游太湖流域一支重要的古文化，因1936年原西湖博物館施昕更先生首先發(fā)現(xiàn)于余杭市良渚鎮(zhèn)而命名，距今4000～5300年。

經(jīng)過半個(gè)多世紀(jì)的考古調(diào)查和發(fā)掘，初步查明在余杭市良渚、安溪、瓶窯3個(gè)鎮(zhèn)地域內(nèi)，分布著以莫角山遺址為核心的50余處良渚文化遺址，有村落、墓地、祭壇等各種遺存，內(nèi)涵豐富，范圍廣闊，遺址密集。20世紀(jì)80年代以來，隨著反山、瑤山、匯觀山等高臺土冢與祭壇遺址的發(fā)掘，以大量殉葬精美玉禮器為特征的顯貴者墓地被發(fā)現(xiàn)，以及莫角山大型建筑基址的被發(fā)現(xiàn)，表明良渚文化是中華五千多年前文明程度最高和最具規(guī)模的地區(qū)之一，良渚遺址堪稱東方文明圣地。

良渚文化最著名，最有特色的就屬它的玉文化，是中國玉文化的源頭，并且一開始就顯現(xiàn)出不凡的藝術(shù)魅力。良渚文化為何在五千年前就有如此出眾的玉文化？先民們?yōu)楹我褡聊敲炊嘤衿鳎麄冇质侨绾蔚褡恋?？其中有許多謎等待解答。

有人說是因?yàn)檠b飾，美化生活的原因。

中國玉文化源遠(yuǎn)流長，玉在人們心目中有著崇高的地位。玉，一般晶瑩剔透，即使有少量瑕疵，也是“瑕不掩瑜”，其石料很稀有，因此也非常珍貴。玉石還不能稱為“玉”，要經(jīng)過匠師的精心雕琢，成為具有各種內(nèi)涵的玉器，正所謂“玉不琢，不成器”。玉有太多美好的品質(zhì)，因此就往往把具有高潔品質(zhì)的人和玉相聯(lián)系。可以證實(shí)東周和春秋戰(zhàn)國時(shí)期就形成了，把玉當(dāng)做自己（君子）的化身的禮儀。

貴族、士大夫佩掛玉飾，以標(biāo)榜自己是有“德”的仁人君子?！熬訜o故，玉不去身?！本颖嘏溆瘢裰豢膳渚?。漢許慎在《說文解字》中說，玉，石之美兼五德者。所謂五德，首先指玉的5個(gè)特性，即堅(jiān)韌的質(zhì)地、晶潤的光澤、絢麗的色彩、致密而透明的組織、舒揚(yáng)致遠(yuǎn)的聲音。然后是比附人的五個(gè)美德：仁、義、禮、智、信。

裝飾生活、美化自己是人的天性，遠(yuǎn)在9000多年前，生產(chǎn)水平極端低下的山頂洞人，在閑時(shí)也不忘磨制骨器、石頭制作項(xiàng)鏈等裝飾品。7000年前魚米之鄉(xiāng)河姆渡的先民也是如此，在選石制器過程中，有意識地把揀到的美石制成裝飾品，打扮自己，這就揭開了中國玉文化的序幕。在距今四五千年前的新石器時(shí)代中晚期，遼河流域，黃河上下，長江南北，中國玉文化的曙光到處閃耀。而最為著名的便是良渚文化出土的玉器。良渚文化玉器種類較多，典型的有玉琮、玉璧、玉鉞、三叉形玉器及成串玉項(xiàng)飾等。這些玉器都造型精致，刻有各式圖案，有很強(qiáng)的裝飾作用，特別是成串的玉項(xiàng)飾。所以說良渚文化出現(xiàn)如此多優(yōu)美的玉器，是出于裝飾生活的原因不無道理。

另一種說法是，良渚玉器大量產(chǎn)生，不僅僅是裝飾，而是有更深的文化內(nèi)涵。把玉作為裝飾品反而是更后的事情了。此說的證據(jù)是從良渚玉器本身情況來說的。

良渚玉器以體大著稱，顯得深沉嚴(yán)謹(jǐn)，不是很適合隨身佩戴的裝飾，是否用于裝飾住所還沒能考證，但在當(dāng)時(shí)生產(chǎn)力并不發(fā)達(dá)的情況下，是否會(huì)產(chǎn)生這樣的需求還是值得商榷。

最能反映良渚琢玉特色的是形式多樣，數(shù)量眾多，如使人高深莫測的玉琮和獸面羽人紋的刻畫。良渚玉琮系軟玉雕琢而成，從外觀看呈外方內(nèi)圓、上大下小形，每個(gè)面的轉(zhuǎn)角上有半個(gè)獸面，與其相鄰側(cè)面轉(zhuǎn)角上的半個(gè)獸面組成一個(gè)完整的獸面。這些物品充滿神秘氣息，現(xiàn)在看來其形狀和圖案也是令人驚異，隱隱透出一股涼氣。這些玉琮的用途應(yīng)該是與宗教祭祀、財(cái)富權(quán)力有關(guān)。戰(zhàn)國《周禮》書中曾有“蒼璧禮天”、“黃琮禮地”之說法。東漢鄭玄注“璧圓像天，琮八方像地”，都說明玉琮與對鬼神的崇拜相關(guān)。

因此他們認(rèn)為良渚玉器更深的文化內(nèi)涵是對鬼神的敬畏，是用于祭祀的神器，由此衍生出“玉”被作為權(quán)力的象征。這一點(diǎn)從后來的“玉”的地位可以反證，“玉”不僅僅作為裝飾，作為美好品質(zhì)的象征，在中國文化上，從一開始就更多的是作為具有神圣地位的、能顯示權(quán)力的神器。

長江中下游一直就有神秘的巫術(shù)文化傳統(tǒng)，楚國文化強(qiáng)烈的巫術(shù)氣息，可能就是從此地久遠(yuǎn)的文明——良渚文化繼承的。有人認(rèn)為，良渚文化就是以“蚩尤”為首領(lǐng)的部落的文化，據(jù)考證良渚文化時(shí)期已經(jīng)有初步的政權(quán)，可以稱為良渚古國。后被中原炎黃部落為首的青銅文化所打敗，共同匯入中華文明之中。從歷史上看，良渚文化時(shí)代的玉文化不僅沒有隨良渚文化的衰亡而消失，反而被后來的夏、商、周三代王朝全面繼承下來，成為古代中華文明最具特色的內(nèi)容。夏、商、周三代從良渚文化繼承的玉文化，包括一些具體的禮器，如象征王權(quán)的軍事統(tǒng)帥權(quán)的玉鉞，祭祀天地的玉琮、玉璧、玉圭、玉璜等；甚至連玉琮上那個(gè)表征良渚文化宗教信仰系統(tǒng)的神人獸面紋，都被夏、商、周王朝全面繼承下來，成為三代禮樂文明的重要內(nèi)涵。

良渚文化是神秘而又輝煌的，其為何有如此多的玉器，主要是因?yàn)檠b飾，還是因?yàn)榧漓肷胁荒苊鞔_，不過良渚玉器形制奇特，肯定包含著先民神秘的思維。