人生小哲理干細胞者說

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正文

人體免疫系統(tǒng)抵抗感染的能力隨著年齡的增長顯著衰退。年齡越大，不僅更易受到新的威脅，而且沒有足夠的能力去抵抗內(nèi)源性的感染。我們今天就來講一下，衰老對免疫細胞的影響。

撰文：細胞中心白澤

衰老是每個人都不得不面對的現(xiàn)實，隨著年齡地增加，衰老帶來的不僅僅是容貌的改變，人的健康狀況也會隨之下降，各種慢性疾病開始不斷地入侵。

衰老是癌癥最大的誘因。衰老引起的最明顯的現(xiàn)象是免疫系統(tǒng)的失調(diào)，包括免疫衰退和慢性炎癥。免疫系統(tǒng)的衰退削弱了針對腫瘤細胞和病原體的抵御能力，同時慢性炎癥狀態(tài)增加了自身免疫性疾病的風險。

隨著年齡的增加，癌癥發(fā)病率逐漸升高，現(xiàn)代科學發(fā)現(xiàn)其中最關(guān)鍵的一點為：衰老導致了多種免疫細胞的功能下降。

那么，我們今天就來講一下，衰老對免疫細胞的影響。

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衰老對T細胞的影響

T細胞是免疫細胞的主要組成部分，它具有多種免疫功能，如產(chǎn)生細胞因子、參與特異性免疫應答、清除病原體、衰老細胞、突變細胞以及癌細胞，是人體中為抵御疾病感染、腫瘤而生的警衛(wèi)隊。

因此，T細胞的數(shù)量功能及多樣性對抵御癌癥至關(guān)重要。

研究發(fā)現(xiàn)，兒童時期，隨著人體接觸到的病原體種類越來越多，體內(nèi)T細胞的多樣性也逐漸升高，并在20歲左右到達最高點。25歲后，隨著年齡的增加，T細胞的多樣性隨之下降。

與細胞多樣性發(fā)展趨勢相反的則是疾病發(fā)生率。T細胞的多樣性越高，則意味著能夠殺滅各種細胞病原體的種類越多，隨著年齡的增加，細胞多樣性降低，無法消滅相應的病原體，疾病發(fā)病率也就隨之增加。

2

衰老對B細胞的影響

B細胞又稱B淋巴細胞，來源于骨髓多能干細胞。成熟的B細胞主要定居于淋巴結(jié)皮質(zhì)淺層的淋巴小結(jié)和脾臟的紅髓和白髓的淋巴小結(jié)內(nèi)。B細胞參與人體的體液免疫，在抗原刺激下可分化為漿細胞，漿細胞可合成和分泌抗體（免疫球蛋白），殺滅病原體及細胞。

但是研究發(fā)現(xiàn)，衰老也會影響B(tài)細胞的質(zhì)量和數(shù)量。與年輕人相比，老年人的B細胞百分比數(shù)量下降，抗體類別轉(zhuǎn)化重組缺陷。不僅如此，記憶B細胞數(shù)量增多，導致了老年患者慢性炎癥的發(fā)生。

隨著年齡的增長，老年人的免疫效果明顯下降。面對相同的病原體，發(fā)揮作用的B細胞數(shù)僅及年輕時的1/10～1/50。例如，接種流感疫苗后60～74歲組的血清陽性保護率為41%～58%，75歲以上的陽性保護率下降到29%～46%。

3

衰老對NK細胞的影響

自然殺傷細胞(natural killer cell，即NK細胞)是機體重要的免疫細胞，不僅與抗腫瘤、抗病毒感染和免疫調(diào)節(jié)有關(guān)，而且在某些情況下參與超敏反應和自身免疫性疾病的發(fā)生，能夠識別靶細胞、殺傷介質(zhì)。

同時，在面對癌細胞時，NK細胞不需要其他細胞的激活與刺激，便能直接識別并殺死癌細胞，因此也被稱為人體抗癌第一道防線。

然而研究發(fā)現(xiàn)，NK細胞的數(shù)量及功能在40~50歲后顯著下降。NK細胞的功能逐漸減弱，癌癥發(fā)病率卻隨之增加。在對日本中年及老年人隨訪11年后顯示，NK細胞的活性和功能與腫瘤組織的大小、轉(zhuǎn)移以及不良預后息息相關(guān)。

不僅如此，隨著年齡的增加，老年人群體內(nèi)的免疫調(diào)節(jié)細胞數(shù)量逐漸增加。與T細胞及NK細胞不同的是，免疫調(diào)節(jié)細胞通過抑制免疫細胞發(fā)揮，維持體內(nèi)免疫平衡。然而在老年人體內(nèi)，過多的免疫調(diào)節(jié)細胞卻抑制了NK 細胞發(fā)揮作用。

隨著醫(yī)學的不斷發(fā)展，我們逐漸認識到衰老、疾病的發(fā)展、甚至癌癥的產(chǎn)生都與免疫細胞有著千絲萬縷，不可分割的關(guān)系。對于癌癥，我們有了激活或增強免疫細胞，來消滅癌癥的免疫療法，拯救了無數(shù)的癌癥患者。相信有朝一日，我們也能利用免疫細胞放慢衰老的腳步。

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