“應物自然”這個說法相對來說，是比較抽象的。我認為，這句話的意思是應對外來的事物要順乎自然，合于自然，還要取法自然。這里的自然，還包括和諧的意思，能夠做到符合自然，也就能夠達到和諧。這里的和諧包括三個層次：一個是人體自身的和諧——內外、上下的和諧；另一個是人與自然界的相互和諧感應，要達到天人合一的境界；再一個是人與人的和諧、人與社會的和諧。這樣，“應物自然”就包括了人體上下內外和諧的整體觀，人與自然和諧的哲學觀、人與人之間和諧的倫理觀。

對于太極拳的練習來說，過去的太極拳家講：“守規(guī)矩而不拘泥于規(guī)矩。”我認為，練習太極拳達到“應物自然”的境界，就是能夠做到“明規(guī)矩而又守規(guī)矩，脫規(guī)矩而又合規(guī)矩”，達到自然而然，隨心所欲，道法自然的層次。關于練習太極拳，我概括了三句話：聽自由、能自如、合自然。做到這三句話，就達到了“應物自然”的境界。

練習太極拳如何做到“應物自然”呢？

首先，“形要正”。這是明規(guī)矩、守規(guī)矩的階段。這就像學書法，初學階段必須要一筆一劃，追求方正、工整，然后才能求圓活、圓潤。太極拳的練習必須循序漸進，首先要把外形動作做正確，做標準。

在外形動作正確的情況下，還要逐步理解太極拳的拳理，明白動作的攻防含義。

其次，“勁要整”。從形正到勁整，這是練習太極拳從外到內的一個過程，這時要追求內在勁力的飽滿、完整。拳諺講：“練拳不練功，到老一場空?！边@里的功，就是基本功，基本動作、基本套路。要按照這個順序來練習，才能做到形正、勁整?，F(xiàn)在有一種浮躁的心理，希望走捷徑，能夠速成。但是，太極拳的動作緩慢柔和，走弧形，與我們的日常生活的動作不一樣，我們要習慣這種運動方式。所以，做好這些動作就需要有一定的基本功和基本動作的訓練。我很快要出版一本書《太極拳入門三篇》，其中講到要抓好基礎練習，包括下盤動作、上盤動作、組合動作、發(fā)勁動作。我覺得這些都是太極拳的基礎。從這些基礎練習上，找到太極拳的勁力，理解動靜、虛實、剛柔、含展、屈伸、開合、方圓等辯證統(tǒng)一關系，這些都是陰陽學說的具體體現(xiàn)，這樣就達到了手、眼、身、步的協(xié)調配合。太極拳有八法，把八法的外形動作練習正確了，才能表現(xiàn)出其中的勁力。太極拳的勁力是由松入柔，由柔入沉，由方入圓，由正入整?？傊褪且獜男握胧?，再求勁整。

上述兩個練習步驟是比較具體的，是太極拳練習的根本。沒有這個基礎，而去追求所謂的“應物自然”，那就要走彎路。

第三，“意要純”。首先要更加明確動作的攻防含義，把意念、呼吸、形體、勁力都能夠高度統(tǒng)一，達到體靜神舒、氣定神閑的境界。這里包括套路練習時眼神的運用和表現(xiàn)，如何做到形神合一；在推手中如何做到粘黏連隨、不丟不頂、以柔克剛。這是從形體練習到精氣神練習的轉換，要把個人意念融入到太極當中，這就達到了拳論說的“仔細留心詳推求，屈伸開合聽自由”。王宗岳拳論中講“由招熟而漸悟懂勁，由懂勁而階及神明”。招熟到懂勁，這個好理解：懂勁到神明則比較抽象。所謂神明，我認為就是在意念上的表現(xiàn)，就是神采、氣質，韻味的表現(xiàn)。達到這種程度，太極拳習練者就能夠做到“聽自由，任自如，順自然”。

第四，“風要特”——形成獨特風格。在套路練習上，要形成自己的風格特色；在推手上，能夠做到收即是放，放即是收，放中蘊含著收，達到收放自如的境界，能夠做到在變化中粘隨對方，在粘隨中尋找變化：在精神氣質上，追求“海納百川，有容乃大”的氣度，體現(xiàn)出太極精神。因此，所謂的“應物自然”，就是由太極的必然王國，走向太極的自由王國，完全能合乎自然，隨心所欲而不逾矩，順應自然而又合乎自然。

總之，太極拳的練習，就是從具體走向抽象，從一招_式的動作練習，到抽象的神意的表現(xiàn)，最后達到道德層面上的修煉、修養(yǎng)。