我是薩沙，我來回答。

原因有很多，大體如下：

第一，火器成為戰(zhàn)場主角。

在明末時期，很多明軍部隊都裝備了大量的火器。

一些部隊火器裝備量，甚至高達二分之一！

而金屬鎧甲，對于明軍火器的防御效果很爛。

北方作戰(zhàn)的明軍，火器以發(fā)射霰彈為主，比如著名的三眼銃，都是在幾十米近距離發(fā)射霰彈。

金屬甲主要防御人體的重要部位，以硬質(zhì)金屬防御精銳的弓箭和冷兵器砍殺。

但對于這種霰彈或者鳥銃的彈丸，金屬甲則擋不住。

尤其是霰彈散布范圍廣，一片覆蓋過去，有很多縫隙的金屬甲是對付不了。

而古代沒有抗生素，金屬霰彈射入人體很容易造成感染，導(dǎo)致士兵送命，威脅是非常大的。

這種情況下，棉甲就出現(xiàn)了。

由于棉花種植的普及，滿清逐步發(fā)現(xiàn)棉花纖維具有很強的防彈能力。

身穿著棉襖，并且在要害部位加裝金屬甲片，可以有效對付火器霰彈。

這些小顆粒的霰彈，在較遠(yuǎn)距離是難以射穿棉花纖維的。

由此，棉甲就越來越盛行了。

第二，天氣原因。

誰都知道，滿清入關(guān)之前都是在北方苦寒之地作戰(zhàn)。相比明軍的進攻，寒冷同樣是很大敵人。

在之前的作戰(zhàn)中，滿清凍死凍傷的軍人，并不亞于作戰(zhàn)的傷亡。

而棉甲本質(zhì)也是一件棉衣，具有相當(dāng)好的保暖能力，適合北方的天氣。

第三，制造較為容易。

棉甲制作工藝如下：將棉花打濕，反復(fù)拍打，做成很薄的棉片。把多張這樣的棉片在綴成很厚很實的棉布，兩層棉布之間是鐵甲，內(nèi)外用銅釘固定，就是棉甲了。

如果有必要，還可以在棉甲上加裝金屬甲片，以增強防御，但會增加重量。

顯然，這樣的制作并不復(fù)雜，比全金屬鎧甲要簡單得多。

有意思的是，其實棉甲也不是便宜貨。在清代，棉花也是很值錢的，很多人一輩子只有一件棉衣。

所以，滿清初期其實并沒有裝備多少棉甲。直到滿清中期，棉甲才越來越多，到乾隆時代就成為主流了。

可惜，到了清末鴉片戰(zhàn)爭時期，棉甲面對洋人的燧發(fā)槍再次不堪一擊，迅速淘汰了。