不知你走在路上，有沒有注意到，那些高大茂盛、葉如巴掌、生出惱人黃毛球的行道樹（二球懸鈴木，常被誤稱為“法國梧桐”）越來越少，而另一種美麗的大樹—鵝掌楸悄悄出現(xiàn)在了街頭。它的葉子辨識度很高，象舊時“馬褂”，或“鵝掌”。

緙絲紫地遍地繡球紋馬褂（清）畫樣

我家附近就有數(shù)株，初見第1年它沒開花。第2年也是。我到網上提問，有大神回復：胸徑12厘米（或者14厘米？記不清了）后才開花。胸徑是啥？成年人胸高處，樹干的直徑。再后來，知道鵝掌楸屬一般生長8-10年才開花結實，12-15年后大量開花，60年依然能正常開花結實。

原來，它們還小。好吧，繼續(xù)等。

第3年，果然花開。以后每年，都開。

開花是植物繁衍的儀式。鵝掌楸們開花，則是盛典。伊的花，還有果，都頗有皇家氣派。只是，樹太高，花又隱藏在小扇子般的葉片中，難被發(fā)現(xiàn)。

一個月前，低頭經過這些樹時，我發(fā)現(xiàn)地上有些小小如枯黃葉片的東西。腦子一激靈，開花啦？！

抬頭，哇！滿樹花！隱在一樹碧綠中恍如燦燦金星。

有時，仰望不到的東西，能從地上找到答案。地上那些，是凋落的黃色花瓣。

一朵花大概能開一周。從我4月15日拍下這些照片，已經過去月余，上周樹上還零星有花朵。它，也是“月季”，一個月的花季。

看多了，自然好奇，想探究。

鵝掌楸屬所在的木蘭科很古老。自白堊紀以來，木蘭科已有許多物種廣泛存在于北半球。有專家推測，木蘭科可能起源于東亞，后經歐洲進入北美，再遷移到南美。

到新生代第三紀，鵝掌楸屬還曾有10余種，廣布于北半球溫帶地區(qū)，在日本、格陵蘭、意大利和法國，人們都找到了化石記錄。到第四紀冰期后，僅殘存分布在中國的鵝掌楸（馬褂木）和分布在北美的北美鵝掌楸2種。

鵝掌楸（馬褂木）（拉丁名Liriodendron chinense (Hemsl.) Sargent）樹高可達40米，高大美麗?；ǘ涑时瓲睿ò?片，綠色，具黃色縱條紋。外有3片綠色的萼片托著花瓣。

鵝掌楸   圖片來源：中國植物圖像庫 李策宏

鵝掌楸（馬褂木）的葉馬褂形，葉近基部每邊具1側裂片，先端具2淺裂。

鵝掌楸 圖片來源：中國植物圖像庫 葉喜陽

鵝掌楸（馬褂木）分布于我國長江流域省份（福建、浙江、江西、安徽、湖北、湖南、四川、重慶、貴州、廣西、云南、陜西）的部分區(qū)域，臺灣有栽培。生于海拔900-1000米山地林中。越南北部也有分布。然而在我國分布如星狀孤島，正被孤立隔離，有效結實率低，以及人類活動影響等等其他重重生存困難，馬褂木處境日漸瀕危。

北美鵝掌楸（Liriodendron tulipifera Linn）樹高可達60米。6片花瓣灰綠色，花瓣近基部有一不規(guī)則黃色帶，3片綠色萼片向外彎垂。

北美鵝掌楸   圖片來源：中國植物圖像庫 朱弘 @美國密蘇里植物園

北美鵝掌楸的葉鵝掌形，每邊近基部具2側裂片，先端2淺裂。而葉片頂部凹度、裂角長度、葉形亦多變異。

北美鵝掌楸   圖片來源：中國植物圖像庫 郎楷永 @北京市 植物所內栽培

北美鵝掌楸   圖片來源：中國植物圖像庫 朱弘 @美國密蘇里植物園

北美鵝掌楸分布于美國整個東部，北起新英格蘭洲南部，西經密歇根州南部，南至路易斯安那州，向東分布至弗羅里達州中北部。俄亥俄河流域及北卡羅萊納州、田納西州、肯塔基州及弗吉尼亞州西部山區(qū)生長量最大。加拿大的安大略省也有分布。

北美鵝掌楸也是最早跨越大西洋來到英國的植物之一。1688年，一位英國的植物獵人已將北美鵝掌楸帶回國種植，它的葉子和花朵都受到人們喜愛，18-19世紀，北美鵝掌楸已在英國各地種植開來。朋友告訴我，日本街頭也種植著北美鵝掌楸。

1930年代，我國南京、杭州、青島、廬山、昆明等地已有北美鵝掌楸的少量引種，近年引種則可以千萬株計。1963年，南京林學院葉培忠教授首次將馬褂木與引種在南京的北美鵝掌楸雜交，育成雜交馬褂木，2013年后，它的新名稱定為亞美馬褂木。

雜交馬褂木的6片花瓣大部或全部為橙（橘）色，3片綠色萼片也向外開展。

武漢街頭的雜交馬褂木們。

雜交馬褂木的黃色花瓣與綠色萼片。樹太高看不清，地上倒容易撿到細端詳。

雜交馬褂木的葉型多變，我家附近見到的葉基本型為馬褂形，少量像北美鵝掌楸兩側基部各2裂，有時基部一側2裂、另一側1裂。與爹媽相比，雜交種的花、葉、枝干和種子形狀都有區(qū)別。

從葉片判斷，我家附近約60株鵝掌楸大部都是雜交馬褂木，還有幾株較瘦小、貌似葉片全為馬褂形（不知是否樹太高看不真切）的，有待進一步觀察。

比起馬褂木，每年，它綠葉出的早，開花早，花期長，落葉遲。生長速度超過父母。也更頑強，耐旱、耐熱、耐冷，不僅能在長江流域，也能在北方存活。病蟲害少。

自1970年代后期，雜交馬褂木推廣到北京、天津、西安、甘肅、山東、江蘇、浙江、福建、江西、安徽、湖北、湖南、廣西等地試種，在多地已正常開花結實。1980年前后，中國林科院引種到北京的雜交馬褂木胸徑已達55cm，早已開花結果。雜交馬褂木被許多城市確定為園林樹種。它不僅具有很好的觀賞性，也是造紙和家具良材，兼具藥用價值。

為什么會這樣呢？

林木雜交育種的規(guī)律之一：同一個屬的兩個種雖然自然分布區(qū)較遠，但親緣關系相近，容易雜交成功，并且雜交種常表現(xiàn)出較強的雜交優(yōu)勢。

誰是葉培忠？

也是一位了不起的植物人。

葉培忠教授（1899-1978）生于江蘇省江陰縣，畢業(yè)于金陵大學農學院森林系。 1930—1931年，曾在英國愛丁堡皇家植物園進修。曾在南京、湖南、四川、重慶多地做植物教學研究工作。1948－1952年任武漢大學農學院教授。1952—1955年任華中農學院教授。 1955—1978年　任南京林學院（今南京林業(yè)大學）教授、樹木育種學教研室主任曾兼任中國科學院林業(yè)土壤研究所學術委員會委員、中國科學院南京中山植物園研究員。 

3月24日-雜交馬褂木：舊果未落新葉生。

因為在中學期間，聆聽了林學界老前輩凌道揚關于森林與水旱災害關系的演講，而立志學林，為民造福。

他是植物育種學家，中國樹木遺傳育種學科的創(chuàng)始人，中國植物園建設和水土保持科學研究的開拓者和奠基人之一。畢生致力于林業(yè)科學研究和教育事業(yè)，為我國培養(yǎng)了一大批優(yōu)秀的科技人才。在松屬楊屬、鵝掌楸屬、楸屬和杉科樹種的雜交育種以及牧草育種等眾多領域開創(chuàng)先河，成就卓著。

4月15日-雜交馬褂木：枝繁葉茂花滿樹。

1944年，他第一個對天水野生葛藤進行科學鑒定，并在水土保持實驗區(qū)加以人工繁殖。應用沙棘進行水土保持效益研究的首創(chuàng)者。我國西北地區(qū)50年代大面積推廣的草木犀、刺槐造林、培地埂、山地果園等許多水土保持治理措施，都是他們實驗區(qū)在40年代試驗研究成功的。他提倡荒山林草帶狀間種，熱內樹木和牧草帶狀簡中式最好的水土保持組合方式，被我國草業(yè)科學家任繼周院士譽為“中國林草結合第一人”。

5月20日-雜交馬褂木：花自凋零果粗壯。

1960年他主編的《樹木育種學》（教學參考書）（中國林業(yè)出版社出版），是中國歷史上樹木育種方面第一本系統(tǒng)、完整的教材。

1978年8月，他不顧年老體弱去外地參加會議，在會議上作了兩個多小時的學術報告后，猝發(fā)腦血栓癥，2個月后與世長辭。

雜交馬褂木：也有小果墜地殤。

他在世時，曾多次叮囑家人：“我死了，個人骨灰無需保存，不如作為肥料，使園林植物長得更美好?！比~培忠去世后，家屬遵照他生前的遺愿，將骨灰分散埋在他創(chuàng)建的南京中山植物園松柏科植物區(qū)鉛筆柏林地下。鉛筆柏是他喜愛的一種引進樹種。這里共有79株，正好和他在世年齡巧合。

秋末-雜交馬褂木：華蓋四散種兒飛。

網站“思親天堂”有以他的名字命名的紀念網頁，2010年中國林業(yè)出版社出版了《遍灑綠蔭：葉培忠紀念文集》，書中收錄了葉老事跡介紹與紀念文章。

1月-雜交馬褂木：果實飛落入塵安。

距離葉培忠教授培育出雜交馬褂木已經過去了56年，南京林業(yè)大學里，那時種下的雜交馬褂木樹木參天，濃蔭蔽日。中國的一代代植物學者仍在孜孜不倦地對鵝掌楸屬進行研究。在《鵝掌楸屬樹種雜交育種與利用》（中國林業(yè)出版社 王章榮等編著）一書中，關于“傳粉與受精”有著這樣的描述：

馬褂木的花為蟲媒花，主要依靠蜜蜂、蠅類和甲蟲類進行傳粉。在自然條件下，馬褂木不同花期開放的花朵，所接收的花粉量不一致，在中期開放的花朵接收的花粉量較多......

花粉被傳播到柱頭上以后，很快發(fā)生水合作用，此時花粉形態(tài)為圓球形，2h(小時？）后花粉萌發(fā).....12h后，花粉管進入花柱溝.....72小時后，花粉管到達胚珠....

這些文字，大概能略略看出植物學者們怎樣在工作。原來，鐘揚教授有著同樣的同行者，而我認識的植物學者們亦如此，癡迷于自然，無懼野外的艱辛與個人安危。大概，因為這種追尋夠幸?！?/em>

還有這樣的內容：

“交配系統(tǒng)涉及生物有性生殖過程中雌雄配子結合，以及結合后產生各種效應的諸多因素，內容復雜，研究相對困難，導致我國目前關于林木交配系統(tǒng)的研究還不夠深入，對鵝掌楸屬樹種的研究更少。鵝掌楸屬樹種在我國屬于珍稀瀕危樹種，群體小且處于分散、隔離狀態(tài)，因此，深入研究其交配系統(tǒng)對該樹種的遺傳資源保護及維持或擴大遺傳多樣性極為重要?！?/p>

鵝掌楸屬的遺傳多樣性很高，隨著研究深入，應該會有更好的雜交品種產生，人們也能更好保護瀕危的馬褂木。

愿植物學者們都能有足夠的經費、更好的研究條件，愿馬褂木不再瀕危，期待他們茂密成林，繁花似錦。