斯巴達(dá)位于希臘南部伯羅奔尼撒半島的攸洛塔斯河盆地。它是多利安人在征服當(dāng)?shù)氐拿啡醽喨撕屠缒嵩说幕A(chǔ)上建立起來的奴隸制國(guó)家。

電影《斯巴達(dá)300勇士》

在古代希臘的歷史上，斯巴達(dá)不僅是希臘世界的頭等軍事強(qiáng)國(guó)，而且還是一個(gè)體育強(qiáng)國(guó)。在伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)（公元前431-前404年）以前，它一直是古代希臘奧林匹克賽會(huì)各項(xiàng)體育競(jìng)賽的主要獲獎(jiǎng)?wù)?，這不是偶然的，因?yàn)槌似渌纳鐣?huì)經(jīng)濟(jì)種種因素以外，斯巴達(dá)很早就實(shí)行了優(yōu)生、優(yōu)育制度，這才是一個(gè)重要的原因。這種制度造就了一代代的體格健壯、體態(tài)優(yōu)美的公民和戰(zhàn)士。斯巴達(dá)人被認(rèn)為是希臘人中最健全的，他們中間有希臘最美的男子，最美的女人。

根據(jù)古典作家色諾芬和普魯塔克的記述，古代斯巴達(dá)實(shí)行優(yōu)生優(yōu)育的制度是相當(dāng)堅(jiān)決的。斯巴達(dá)政權(quán)干預(yù)公民的私人生活和家庭生活，認(rèn)為婚姻必須以能夠?yàn)閲?guó)家生育強(qiáng)壯、健康的兒童為目的。為此，斯巴達(dá)政權(quán)有專門的法律規(guī)定青年結(jié)婚的年齡，并對(duì)過早、過晚或非法婚姻嚴(yán)加科罰，從而保證每對(duì)夫婦都能在最佳時(shí)刻，在最為有利的情況下生育。

法律還規(guī)定，嬰兒出生后，必須送交政府的長(zhǎng)老進(jìn)行體檢。相貌端正、無畸形、體格健壯者，交回嬰兒的父母在家撫養(yǎng)；如果嬰兒身體有缺陷、畸形，或孱弱、不健康，則棄在附近山麓的一個(gè)棄嬰場(chǎng)，任其自斃。因?yàn)樗拱瓦_(dá)認(rèn)為，一個(gè)在體格上存在天然缺陷的生命，是不利于國(guó)家，也是不利于他自己的?；谕瑯拥脑瓌t，父母在帶回自己的嬰兒后，還要用酒給嬰兒洗浴，作為對(duì)嬰兒體質(zhì)的試驗(yàn)。他們認(rèn)為，癲癇和有病的嬰兒在烈酒中會(huì)抽風(fēng)和失去知覺，而健康的孩子能經(jīng)受住試驗(yàn)，而且還能增強(qiáng)體質(zhì)。

斯巴達(dá)的“優(yōu)育”法，說來也是令人生畏的。它不是讓孩子們得到父母充分的愛撫，給他們創(chuàng)造舒適的、良好的條件，而是把他們置于嚴(yán)酷的環(huán)境之下，讓其鍛煉成長(zhǎng)。七周歲以下的兒童，生活在自己的家里，由父母負(fù)責(zé)教養(yǎng)。一般的父母對(duì)于自己的幼兒都不用裹帶，以利其肢體自由發(fā)展。幼兒稍長(zhǎng)，則教以知足、自樂，不挑食，不怕黑暗，不怕孤單，不任性，不喧囂，不啼哭。到七周歲，概由國(guó)家負(fù)責(zé)教育，統(tǒng)統(tǒng)編入兒童營(yíng)，學(xué)習(xí)投擲，摔打，跑跳，騎馬，游泳，角力，使頭頸、手、臂、肩膀、腿、腰等身體的各部分都得到充分鍛煉，身體得到全面的協(xié)調(diào)發(fā)展。

斯巴達(dá)的優(yōu)生優(yōu)育制度，其根本目的在于為國(guó)家培育強(qiáng)壯的優(yōu)秀戰(zhàn)士。因此不可避免的具有濃厚的軍事色彩，特別重視培養(yǎng)青少年的刻苦耐勞、頑強(qiáng)勇敢的精神。訓(xùn)練的方法也特別嚴(yán)峻；在盛夏、嚴(yán)冬中，令他們赤足而行，霜天在河中游泳；長(zhǎng)年在河畔蘆葦中過宿，成伙的一起睡在草墊上，這種草墊必須用自己的雙手（不許用刀）折來的蘆葦編織而成，寒冬特冷則讓他們?cè)诓輭|中加一些薊毛保暖。

此外，還故意讓孩子們吃得又差又少，目的是讓孩子們自己向饑餓作斗爭(zhēng)，迫使他們勇敢和狡詐起來，自己去弄食物以適應(yīng)打仗的惡劣環(huán)境。尤有甚者，斯巴達(dá)為了培養(yǎng)青少年的勇敢和忍受痛苦的精神，每年還在阿堤密斯神壇前舉行一種儀式，讓小孩袒背受笞[chī]。女祭司臨場(chǎng)監(jiān)視，手執(zhí)女神塑像，時(shí)而高舉，時(shí)而放低，指示鞭笞應(yīng)該加強(qiáng)或者減弱。受笞小孩不許大聲喊叫，不許啼哭求饒，否則就不是堅(jiān)強(qiáng)勇敢的好孩子。為此，活活被鞭笞至死者，真是不知幾許。

斯巴達(dá)的女性不當(dāng)兵，不打仗，但是生育、培養(yǎng)優(yōu)良的戰(zhàn)士少不了體質(zhì)強(qiáng)壯的母親。因此斯巴達(dá)的女性，同樣是“優(yōu)育”的對(duì)象。斯巴達(dá)青年少女在出嫁前，必須像男子一樣接受體育鍛煉。普魯塔克說：“斯巴達(dá)的少女為了使身體結(jié)實(shí)，必須競(jìng)走、格斗、擲鐵餅、投標(biāo)槍，如此才能使得未來的孩子，在健康的母親的妊娠中有結(jié)實(shí)的身體，以保證嬰兒可以正常的發(fā)育。她們鍛煉的激烈程度也不遜于男子。古希臘的喜劇作家阿里斯托芬描寫她們蹦跳、奔跑的情況：劇烈的跳躍，活像“母鹿的蹦跳”；沖刺的奔跑，“飄著頭發(fā)，像小馬一般把場(chǎng)地弄得塵埃滾滾?！?br/>

斯巴達(dá)女人的健康、美麗和堅(jiān)忍果敢，是全希臘著名的。她們不但為國(guó)家生育體格強(qiáng)壯的戰(zhàn)士，而且積極配合國(guó)家教育兒子成為優(yōu)秀的戰(zhàn)士。斯巴達(dá)婦人送兒出征，不是祝福平安，依依不舍，而是把盾牌交給兒子，直截了當(dāng)?shù)恼f：“要么拿著，要么失掉?！币馑季褪且膬鹤臃莿倮麣w來，就英勇戰(zhàn)死。有一個(gè)出征的斯巴達(dá)青年舉劍對(duì)母親說：“這把劍太短了?！蹦赣H的回答是：“你向前多走一步，這劍便夠長(zhǎng)了?！笨梢?，母親對(duì)兒子的教育和對(duì)兒子的要求，與斯巴達(dá)的國(guó)家的目的是一致的。

這種嚴(yán)酷的優(yōu)生優(yōu)育制度，雖然帶有濃厚的血腥味，然而在古代，它的確給斯巴達(dá)造就了一代代英勇健壯的軍人，對(duì)于斯巴達(dá)歷史的發(fā)展，不無一定的意義。遺憾的是斯巴達(dá)人并不重視文化智力教育，他們把讀和寫的學(xué)習(xí)縮小到最低限度，結(jié)果造成他們四肢發(fā)達(dá)，頭腦簡(jiǎn)單，當(dāng)時(shí)斯巴達(dá)國(guó)家軍事強(qiáng)大，而經(jīng)濟(jì)文化卻落后于其他的希臘國(guó)家。