北京的天壇、地壇、日壇、月壇、先農(nóng)壇并稱為“北京五壇”，這五個(gè)地點(diǎn)是明清時(shí)期皇帝祭祀神靈，祈禱豐收太平的重要祭祀場(chǎng)所。

祭祀是古代王朝最重要的活動(dòng)之一，在西周時(shí)期就有“國(guó)之大事，唯祀與戎”的說(shuō)法。到了明清時(shí)期，皇帝為了能足不出戶的完成祭祀活動(dòng)，在北京修筑了“北京五壇”?！氨本┪鍓备鶕?jù)名稱的不同，祭祀的對(duì)象也各不相同。

天壇是“北京五壇”中地位最高的一個(gè)壇，天壇始建于永樂(lè)十八年（公元1420年），占地面積273萬(wàn)平方米，比紫禁城的面積還要大，是當(dāng)今世界上面積最大的祭天建筑群。天壇最初的作用是祭天地，在地壇建立之后，天壇便不再祭地。

除了祭天之外，天壇還有祈谷和求雨的作用。天壇的祭祀儀式一般都在農(nóng)歷的初一和十五進(jìn)行，祭祀的時(shí)間在早上太陽(yáng)還沒(méi)有升起的時(shí)候。在祭祀的前一天，皇帝會(huì)帶領(lǐng)著百官來(lái)天壇行禮，以求神靈的庇佑。

地壇在“北京五壇”中的地位僅次于天壇，是五壇中的第二大壇。地壇主要祭祀“皇地袛神”，也就是后土神。后土是我國(guó)古代傳說(shuō)中著名的女神仙，是盤古開天辟地后大地上產(chǎn)生的第三位神仙，傳說(shuō)中后土掌管陰陽(yáng)，生育萬(wàn)物，因此被稱為大地之母。

祭祀后土神的過(guò)程非常的繁重，皇帝要下跪七十多次，扣頭兩百多次，因此每當(dāng)皇帝步入老年的時(shí)候，祭祀后土的儀式都會(huì)派遣皇子代替。因?yàn)榧漓胧腔始业拇笫?，能夠代替皇帝祭祀天地的皇子，大多更有機(jī)會(huì)繼承皇位。由于祭地儀式非常的繁重，參與祭祀的人難免會(huì)出現(xiàn)錯(cuò)誤，在清朝時(shí)期還出現(xiàn)過(guò)親王因?yàn)榧赖乇桓锫毜氖虑椤?img doc360img-src='http://image109.360doc.com/DownloadImg/2019/05/2621/162174398_3_20190526094812285' src='http://image109.360doc.com/DownloadImg/2019/05/2621/162174398_3_20190526094812285' web_uri='1e068000487181ef0852a' img_width='554' img_height='371' fold='0'>

日壇顧名思義就是祭祀太陽(yáng)的地方，日壇祭祀的神靈叫做“太陽(yáng)大明神”，祭祀太陽(yáng)活動(dòng)在每年的春分時(shí)期舉行。祭祀太陽(yáng)活動(dòng)的重要性不如祭天、祭地活動(dòng)，每年的祭天和祭地皇帝都會(huì)親自參加，或者派遣代表參加，而祭祀太陽(yáng)皇帝每隔一年才會(huì)參加一次。

月壇是明清時(shí)期祭祀月神的地方，月神是封建時(shí)期地位較低的神靈。月壇的占地面積只有8.12公頃，主建筑是一個(gè)一層的祭壇，面積只有196平方米。月壇的祭祀儀式相對(duì)簡(jiǎn)單一些，皇帝每隔兩年的時(shí)間才會(huì)來(lái)親自來(lái)月壇參加一次祭祀。

先農(nóng)壇是明清時(shí)期祭祀農(nóng)神的地方，在農(nóng)耕社會(huì)時(shí)期，農(nóng)業(yè)是國(guó)家最重要的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，因此歷代皇帝都非常重視對(duì)農(nóng)神的祭祀。先農(nóng)壇占地133萬(wàn)平方米，地面建筑非常的宏大。

在每年開春農(nóng)忙季節(jié)，皇帝都會(huì)帶領(lǐng)著百官在先農(nóng)壇行借田禮。先農(nóng)壇內(nèi)有一畝三分的耕地，皇帝在行借田禮的時(shí)候，會(huì)親自耕種一番，來(lái)表示自己對(duì)農(nóng)業(yè)的重視。

“北京五壇”在封建社會(huì)是帝王祭天的場(chǎng)所，而在現(xiàn)代社會(huì)，“北京五壇”都已經(jīng)改建成旅游場(chǎng)所和公園，成為了北京著名的旅游景點(diǎn)。