“全息”一詞來源于激光照相。利用激光感光后的照片具有這樣一個特點，就是將其打碎后，任何一塊小的碎片仍然能夠顯示出物體原來的完整的影像，并不會因為底片的碎裂而使得形影像殘缺不全。有機體的任何一個相對獨立的部分與整體之間也存在著這樣的關(guān)系，即從總體上講，每一個相對獨立的部分都能夠在不同程度上反應(yīng)整體的變化信息。這就是在此借用“全息”一詞的原由。

近年來由全息理論衍生出來的全息生物醫(yī)學(xué)理論，比較廣泛地運用于中醫(yī)經(jīng)絡(luò)針灸學(xué)。這主要是運用全息的方法，研究機體的任何一個相對獨立的部分的每一位區(qū)與特定部位之間的信息傳遞關(guān)系及其在臨床上的開發(fā)與運用等方面的問題。

機體相對獨立的部分是指軀體部由幾種組織構(gòu)成的具有一定形態(tài)和功能、并按一定規(guī)則分布有各器官信息反映區(qū)的基本結(jié)構(gòu)單位，又稱之為全息元。它們與整體之間不斷地進行著信息交換，通過這種信息交換，全息元的各位區(qū)均可反映特定整體部位的變化。全息元上的分布規(guī)律與其所反映的組織器官的解剖名稱來命名，則它們在全息元上的分布規(guī)律與其反映的組織器官在空間排布規(guī)律相似，宛如整體活的縮影。比如耳穴的分布就是人體各部位各器官的縮影，我們既可以通過耳部的反應(yīng)點來診斷人體不同部位不同器官的病變。這就是典型的通過局部（機體相對獨立的部分或全息元）在不同程度透視整體的變化。又可以通過對耳部對應(yīng)點的刺激來調(diào)整機體的功能和治療機體的病變，這是全息理論運用于醫(yī)學(xué)的核心。也就是說，全息元上的各位區(qū)不但具有反應(yīng)特定整體部位變化信息的作用，而且通過對這些位區(qū)施加適量的刺激還可以調(diào)整對應(yīng)整體部位的功能，或治療對應(yīng)整體部位的疾病。

全息理論運用于中醫(yī)針灸醫(yī)學(xué)，極大地開闊了中醫(yī)針灸醫(yī)學(xué)的視野，整合了中醫(yī)針灸醫(yī)學(xué)的內(nèi)容，豐富了中醫(yī)針灸醫(yī)學(xué)的診療體系。并讓耳廓診斷法、虹膜診斷法、面部診斷法、鼻部診斷法、手部診斷法、足部診斷法及耳針療法、頭皮針療法、手針療法、足反射療法等一系列獨特的診療方法都納入了全息醫(yī)學(xué)的框架中，使人們從新的理論的角度去認識中醫(yī)局部與整體的關(guān)系。

全息理論導(dǎo)入生命科學(xué)，產(chǎn)生這樣一種觀點，即機體的任何一部分都包含有整體的信息，也就是局部全等于或近等于整體。其實這樣的觀點，古希臘的希波克拉底早在公元前460—前375年就提出了近乎于相同的觀點，他說：“在身體的最大部分中所存在的，也同樣存在于最小部分中。……這個最小部分本身具有一切部分，而這些部分是相互關(guān)聯(lián)的，能夠把一切變化傳給其它部分”。在古希臘的希波克拉底所處的時代前后，我們的古人也注意到了，機體局部與整體的關(guān)系，并進行了卓有成效的研究，典型的例子就是面部診斷法的總結(jié)與運用。

如《靈樞?五色篇》載有:“庭者，首面也；闕上者，咽喉也；闕中者，肺也；下極者，心也；直下者，肝也；肝左者，膽也；下者，脾也；方上者，胃也；中央者，大腸也；挾大腸者，腎也；當腎者，臍也；面王以上者，小腸也，面王以下者，膀胱子處也”此為內(nèi)臟組織器官在面部的投射區(qū)。書中又說“顴者，肩也；顴后者，臂也；臂下者，手也；目內(nèi)眥上者，膺乳也；挾繩而上者，背也；循牙車以下者，股也；中央者，膝也；膝以下者，脛也；當脛以下者，足也；巨分者，股里也；巨屈者，膝臏也?！边@是軀體部位在面部的投射。古人還根據(jù)“有諸內(nèi)必形于外”的原則總結(jié)了一套獨特的望診診斷法。

我們的古人不僅對面部的“全息”有著廣泛和獨特的研究和運用，對舌部、耳廓、前臂等部位與整體的相關(guān)性。如中醫(yī)在長期的醫(yī)療實踐中發(fā)現(xiàn)，不同不同組織器官的病理信息，可以反應(yīng)舌部的特定區(qū)內(nèi)，并產(chǎn)生特征性病理改變，觀察這些病理改變，能夠了解其對應(yīng)整體部位的狀況，即所謂舌尖候心肺，舌中候脾胃，舌根候腎，舌邊候肝膽?！鹅`樞?論疾診尺篇》內(nèi)，記載了古人把前臂作為一個整體的縮影，通過前臂的變化去了解機體不同部位疾病的內(nèi)容。即“肘所獨熱者，腰以上熱；手所獨熱者，腰以下熱；……”，這些都是古人運用全息診斷法的例子。古希臘的希波克拉底有句名言：“有什么樣的眼睛，就有什么樣的身體”，虹膜作為一個整體的縮影，也早就被古埃及人所認識，如《舊約》就有這樣的記載：“一個患手足骨折的人，一個駝背或矮小的人，他的眼內(nèi)有斑點，不可能向神燒化、奉獻祭品，因為他有軀體的缺陷”。虹膜診斷學(xué)現(xiàn)在已經(jīng)成為內(nèi)科學(xué)中一門重要的分科，虹膜診斷的最大好處是遠在病癥出現(xiàn)之前，就能夠預(yù)示某種疾病的存在，讓人可以及早治療。

耳廓與整體的聯(lián)系，通過望、觸耳廓診斷疾病，通過對耳廓的刺激來防止疾病，在我國古代文獻中早已記載，如兩千一百多年前的《陰陽十一脈灸經(jīng)》內(nèi)就提到了與上肢、眼、頰、咽喉相聯(lián)系的耳脈。到了《內(nèi)經(jīng)》時期，對耳廓與整體的聯(lián)系有了更深入的認識，如《靈樞?經(jīng)脈篇》有記載：“小腸手太陽之脈，其支者……卻入耳中?！薄笆稚訇柸怪}，……其支者從耳后入耳中，出走耳前?！薄澳懽闵訇栔}……其支者，從耳后入耳中，出走耳前?！薄笆株柮髦畡e……入耳會于宗脈?！薄鹅`樞?經(jīng)脈篇》亦載有：“足陽明之脈上耳前?！薄白惆螂字}……其支者，從顛至耳上角?！备鶕?jù)《靈樞》的記載，循行耳區(qū)的經(jīng)脈主要有手足三陽經(jīng)，六條陰經(jīng)雖不直接入耳，但卻通過經(jīng)別與陽經(jīng)相合，十二條經(jīng)脈直接或間接上達耳廓，所以《靈樞》說：“耳者，宗脈之所聚也?！?/p>

古人不但認識到耳廓與經(jīng)絡(luò)的聯(lián)系，而且還在實踐中發(fā)現(xiàn)，機體有病時能夠在耳廓上產(chǎn)生反應(yīng)，如《備急千金要方》載有：“耳大小、高下、厚薄、偏圓則腎應(yīng)之?！薄罢谛±碚?，則腎小，小即安難傷?！薄岸鷪哉邉t腎堅，堅者腎不受病，不病肢痛?！薄独逭茨σg(shù)》“耳上屬心，凡出痘時宜色紅而熱。若色黑寸白而冷，其筋文如梅花品字樣從皮上出者，皆逆也?！聦倌I，一凡出痘時宜色紅帶冷。不宜淡黃帶熱，如筋紋梅花品字樣為順?！闭f明古人不但運用耳廓的位置、大小、厚薄、形態(tài)的異常來診斷疾病，而且還用溫度、色澤的變化來診斷疾病。

在刺激耳廓防治疾病方面，古人也積累了一定的經(jīng)驗明《針灸大成》記載：“灸耳尖，治……眼生翳膜。”《東醫(yī)寶鑒》中曾引載我國道家的方法：“以手摩耳輪，不拘數(shù)遍，所謂修其域廓以補腎氣，以防聾饋也?！?/p>

但就舌部、耳廓、前臂等部位與整體的相關(guān)性及其診斷、治療方面，我們的古人都缺乏系統(tǒng)性的理論論述，與現(xiàn)代醫(yī)學(xué)、現(xiàn)代生理學(xué)等研究方法和水平來比較，很難形成較有理論依據(jù)。

而全息理論對中醫(yī)經(jīng)絡(luò)中醫(yī)針灸的某些碎片化的闡述和運用進行了有效地整合，使中醫(yī)局部與整體的認識上用全息理論合理地進行歸納。使得中醫(yī)諸如通過局部的望診和觸診來透視整體的狀況及通過刺激局部（穴位）對整體的調(diào)整這些特殊的診療方法，可以用現(xiàn)代全息生物醫(yī)學(xué)的研究找到試驗依據(jù)。

傳統(tǒng)的中醫(yī)認為，面部、眼睛、耳廓等局部之所以能夠反映整體的信息，都是通過經(jīng)絡(luò)的傳遞作用來實現(xiàn)的。經(jīng)絡(luò)作為中醫(yī)針灸的核心體系，它擔(dān)任著收納信息，承載信息和傳導(dǎo)信息的任務(wù)。盡管把收納信息，承載信息和傳導(dǎo)信息這樣龐大的生命系統(tǒng)過程集經(jīng)絡(luò)于一身，有些牽強。畢竟經(jīng)絡(luò)是中醫(yī)體系中的一部分。很多人對全息穴位的信息載體與信息通道結(jié)構(gòu)的研究提示這樣一個現(xiàn)象，即軀體某部與相對應(yīng)的穴位之間存在著猶如鑰匙和鎖孔一樣的關(guān)系。軀體某部的信息只傳遞相對應(yīng)的穴位，而不傳遞非對應(yīng)的穴位，這種雙向反射的路徑，是為針灸療法提供了一種關(guān)于生理學(xué)的基礎(chǔ)。如以耳廓穴位為例，耳廓上任何一個穴位在中樞內(nèi)的投射與其對應(yīng)的整體部位的組織器官在中樞內(nèi)的投射都存在著雙向特異性突觸聯(lián)系。各組織器官與相應(yīng)耳穴之間的那種猶如鑰匙和鎖孔一樣的關(guān)系就是由中樞內(nèi)的這種雙向特異性突觸聯(lián)系所決定的。各組織器官在對應(yīng)的耳穴上產(chǎn)生反應(yīng)，或者耳穴輸入而傳遞到其對應(yīng)整體部位的調(diào)整信息都是由中樞內(nèi)的這種全息結(jié)構(gòu)聯(lián)系作為反射中樞參與的神經(jīng)反射弧所完成的。

越來越多的神經(jīng)生理學(xué)實驗都證實了神經(jīng)系統(tǒng)（特別的自主神經(jīng)系統(tǒng)）在全息穴位與對應(yīng)組織器官之間在信息傳遞中的作用，并逐步認識到中樞反射發(fā)生的位置。隨著研究的進一步開展，相信全息生物醫(yī)學(xué)的發(fā)展必然帶動整個中醫(yī)診療體系的理論與運用創(chuàng)新。