大家都知道，甲午戰(zhàn)后清政府與日本明治政府簽訂了《馬關(guān)條約》?！恶R關(guān)條約》的內(nèi)容大致可以概括為割地賠款和通商。其中，賠款方面，清政府賠款日本白銀2億兩。一般觀點認為，這個數(shù)目原本是3億兩，后來發(fā)生了李鴻章遇刺事件，直接少賠1億兩。

1894年，甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)，幾場戰(zhàn)役下來，清政府節(jié)節(jié)失利，后來日軍從劉公島登陸，北洋水師全軍覆沒。日本為了打這場戰(zhàn)爭已經(jīng)拼盡全力，其勢如強弩之末，而清政府始終被戰(zhàn)敗的陰影籠罩著，不愿意再作過多的抵抗。仗打到這個份上，媾和談判的時機已經(jīng)成熟，于是議和就被提上了重要的議事日程。

慈禧太后得知日本意圖后，急招直隸總督兼北洋大臣李鴻章入京，并由他全權(quán)代表清廷赴日議和。1895年3月，李鴻章率領(lǐng)100多名隨員抵達日本馬關(guān)，不久便在下關(guān)有名的日本料理旅館春帆樓開啟了和談。

作為掌握主動的一方，日本咄咄逼人，要求清政府滿足停戰(zhàn)所需滿足的一切條件。在李鴻章看來，這有點乘火打劫了，于是他據(jù)理力爭，談判不久便陷入了僵局。

第一輪談判無果，第二輪依然沒有結(jié)果。

眼看第三輪談判就要擱淺，事情突然有了變化。李鴻章在由春帆樓回住所的途中，意外遭到了日本人小山豐太郎的槍擊，造成左眼下受傷。

李鴻章突然遭襲看似與談判無干，卻在有形之中削減了日本的談判優(yōu)勢。大家都知道，國際法有規(guī)定，外國使節(jié)出訪期間，目的國有義務保障其人身安全。為此，李鴻章遇刺的消息很快被傳得沸沸揚揚，日本深陷輿論漩渦。

為了扭轉(zhuǎn)局面，日本做了一些補救措施，如派出陸軍軍醫(yī)總監(jiān)為李鴻章醫(yī)治槍傷，并向天皇隨時報告救治情況，日本社會各界紛紛來探望李鴻章，表達歉意。

十多天后，李鴻章傷情有所好轉(zhuǎn)，停滯不前的中日談判得以重新開啟。一番群槍舌戰(zhàn)之后，日本人在原有條件的基礎(chǔ)上終于有所松口，不僅適當收縮遼東半島的割讓范圍，減少通商口岸，還將原來要求的3億兩白銀減為2億兩。這個結(jié)果對于李鴻章來說實屬不易。目前，主流觀點認為，清政府能夠掌握主動，尤其是減少賠款白銀1億兩，與其遇襲有很大的關(guān)系。

作為刺殺李鴻章的兇手，小山豐太郎是一個十足的“憤青”。他原是群馬縣平民，受到政治團體的鼓動，便刺殺了李鴻章，意圖破壞中日和談，讓戰(zhàn)爭繼續(xù)下去。事發(fā)后，小山豐太郎被日本的警察抓捕，他對刺殺一事供認不諱。最終，法院判處小山豐太郎無期徒刑。只不過，十二年后他就被釋放了。