在李建成的逼迫下，李世民沒有坐以待斃，而是先發(fā)制人發(fā)動了玄武門之變，奪得皇位。他深知安生利民才是國家穩(wěn)定的基礎(chǔ)，因而貞觀之治就是唐太宗李世民親自締造出來的一個千古治世的典范。有人罵李世民是殺兄逼父的小人，不能算明君，單憑這一點，更不能稱千古一帝。其實玄武門之變那是在被逼無奈的情況下才發(fā)動的，因為不發(fā)動政變的話，李世民迎來的那將引頸受戮，任李建成宰割。

李世民親手殺兄，不知底細的人皆以為李世民是個心狠手辣翻臉無情的君主。因此，當務(wù)之急，便是改變他在百姓心目中的形象。這晚，李世民又和往日一樣批閱奏折，忽然被大理寺卿的奏折吸引住了。奏折上說，大約有400名死囚將于秋后處以“大辟”之刑，即斬首。《資治通鑒》中有一段記載：貞觀六年12月，唐太宗放歸死囚回家探親，約定第二年秋天來京受死。結(jié)果，出獄的400名死囚，無人督率，竟然都如期回到朝堂，沒有一人逃跑。

李世民聽說之后也是非常震驚，當這些死囚犯押赴刑場，準備接受死刑的時候，李世民快馬趕到現(xiàn)場，當場宣布，死囚犯既然已經(jīng)回來，說明他們已經(jīng)有悔改之心，就此免去他們的死刑，還放了他們。因此李世民這一大膽的舉動。讓李世民在百姓心中的地位迅速的提升，也鞏固了自己的地位。李世民釋放400死囚犯回家探親，執(zhí)行死刑時這些人又全部回來了。

這件事在歷史上非常有名，成為“四百囚徒歸獄案”?？梢哉f統(tǒng)治者得需要多大的感染力和號召力才能感動這些死囚犯。這件事在歷史上也給李世民樹立了光輝形象。作為一個有遠見的君主，永遠不會想到這一點。這些并不重要，因為他不能阻礙李世民想在人民心中洗白自己的決心。果然，他的決定深受人們的喜愛，因此不難看出他的驚人策略。