跟很多沙漠不一樣，中國(guó)大西北的沙漠，尤其是塔克拉瑪干大沙漠，已經(jīng)是歷史悠久。

如下圖所示，就是中國(guó)的沙漠分布，其中最大的那個(gè)部分就是塔克拉瑪干沙漠，所以說(shuō)大西北的沙漠基本上就是指的這片沙漠。

事實(shí)上，世界上很多沙漠的年齡都很小，比如說(shuō)世界第一大沙漠撒哈拉沙漠，雖然250萬(wàn)年前這片地區(qū)就已經(jīng)出現(xiàn)了沙漠，但是直到3000年前，撒哈拉沙漠地區(qū)的大片土地還是綠洲，所以現(xiàn)在的撒哈拉沙漠的歷史很短。但是塔克拉瑪干沙漠不一樣，這片地區(qū)大概在3000萬(wàn)年前就已經(jīng)是一片沙漠了。

可以說(shuō)，中國(guó)西北的這一片地區(qū)天生就應(yīng)該是沙漠——這與塔克拉瑪干沙漠周?chē)牡乩憝h(huán)境是密不可分的。

如下圖所示，我們換一個(gè)角度看一下中國(guó)的地圖，就會(huì)發(fā)現(xiàn)塔克拉瑪干沙漠實(shí)際上躲在帕米爾高原和青藏高原的后面，就像是站在一堵厚厚的墻后面一樣。

每年七月的時(shí)候，會(huì)刮“西南季風(fēng)”【如下圖所示】，這個(gè)時(shí)候印度洋的水汽就會(huì)在這股風(fēng)的帶動(dòng)下向亞洲地區(qū)源源不斷地輸送過(guò)來(lái)，滋潤(rùn)大地。但是，偏偏因?yàn)橛星嗖馗咴淖钃?，所以這股水汽根本就沒(méi)有辦法到達(dá)青藏高原背后的塔克拉瑪干地區(qū)——整個(gè)東南亞一帶都是雨水充足，唯獨(dú)過(guò)了青藏高原之后就是一片干旱。

沒(méi)有水，就是西北地區(qū)一片荒漠的本質(zhì)原因——而且這是由于青藏高原的阻擋造成的，因此在很久很久之前，這里已經(jīng)是一片沙漠了。

所以，在可見(jiàn)的未來(lái)中，除非人類(lèi)有辦法把整個(gè)青藏高原夷為平地，或者建立一個(gè)有一千個(gè)南水北調(diào)工程那么大的“東水西送”工程，把大量的水輸送到西北地區(qū)，否則這片沙漠會(huì)一直都是這個(gè)樣子。