在二戰(zhàn)末期，日本軍隊加強了北方四島的防御力量，集結(jié)了8萬大軍，并修建了能容納近600架飛機的9個機場，做好了全面的作戰(zhàn)準備，打算與已經(jīng)發(fā)起遠東戰(zhàn)役的蘇聯(lián)軍隊決一死戰(zhàn)。

據(jù)了解，在1942年日本戰(zhàn)敗前，蘇美英關(guān)于戰(zhàn)后日本問題的《雅爾塔協(xié)定》規(guī)定，將整個北方四島都劃歸給了蘇聯(lián)。因此，為了執(zhí)行《雅爾塔協(xié)定》，蘇聯(lián)決定用武力收回被日本軍隊占領(lǐng)的北方四島。

1945年8月，蘇聯(lián)正式對日本宣戰(zhàn)，蘇軍開始進攻北方四島。但由于日本軍隊在此地重點設防，且蘇聯(lián)缺乏重武器，在遭到日軍猛烈攻擊時，無法進行有效抵抗，所以蘇軍很難取得有效進展，且戰(zhàn)局十分被動。

正在蘇軍陷入了艱苦的攻堅戰(zhàn)時，駐守在北方四島的日本軍隊接到了無條件投降的指令。因此，隨后守島的日軍都陸續(xù)投降，蘇軍基本上就沒遇到島抵抗了。

在近半個月的奪島戰(zhàn)役中，日軍傷亡1018人，被俘虜6萬多人，而蘇軍傷亡1567人。此后，蘇聯(lián)就一直控制著北方四島，大大改善了其在北太平洋地區(qū)的戰(zhàn)略環(huán)境。

直至今日，日本與俄羅斯還在為北方四島的主權(quán)問題進行了多輪談判。日本希望俄羅斯能歸還北方四島，但俄羅斯認為北方四島是蘇聯(lián)當初簽署協(xié)議后獲得的合法領(lǐng)土，日俄兩國因北方四島問題還將展開長久的對抗較量。