隨著核武器和彈道導(dǎo)彈的問世，戰(zhàn)爭的形勢徹底發(fā)生改變，領(lǐng)土縱深在洲際導(dǎo)彈面前變得一文不值。美國華盛頓與俄羅斯莫斯科兩地的直線距離為1639公里，雙方隨便一枚洲際導(dǎo)彈都能發(fā)射到彼此的心臟部位。為應(yīng)對隨時有可能發(fā)生的核大戰(zhàn)，美國與加拿大在1958年正式成立了北美防空司令部聯(lián)合防空機(jī)構(gòu)，旨在監(jiān)控有可能飛過來的蘇聯(lián)轟炸機(jī)和洲際導(dǎo)彈。

據(jù)資料顯示，該防空機(jī)構(gòu)由預(yù)警監(jiān)視網(wǎng)、數(shù)據(jù)處理中心、監(jiān)控中心組成，美國五角大樓認(rèn)為防空機(jī)構(gòu)的指揮部門應(yīng)該設(shè)立在山區(qū)，易于隱蔽且不易被摧毀，同時必須遠(yuǎn)離鬧市區(qū)和工業(yè)區(qū)，更重要的是必須能承受核武的直接攻擊。

科羅拉多州境內(nèi)多山地丘陵，地勢險要，是非常完美的一處天然軍事基地，最終經(jīng)過考察美國軍方將指揮部門設(shè)立在了科羅拉多州夏延山。

夏延山位于科羅拉多州普林斯市西南郊，海拔2400米，山體主要由花崗巖構(gòu)成非常堅固。1961年5月，美國軍方在此正式動工，經(jīng)過長達(dá)兩年的施工最終一個面積2萬平方米高25米的人工洞穴成功問世，同時該人工洞穴還配套有三條長500米的隧道，據(jù)悉在施工期間共挖出多達(dá)60萬方的土石，整個工程可謂聲勢浩大。

人工洞穴挖成之后，美國軍方又在洞穴內(nèi)部修建了15座大樓，每座大樓都由鋼筋混泥土和鋼板焊接而成，大樓底部還撐有巨型彈簧，每個彈簧重達(dá)4.5噸，共計1319個，以此來抵消核爆之后產(chǎn)生的沖擊波。大樓頂部是厚度達(dá)500米的花崗巖天然防護(hù)層，每條隧道內(nèi)部有兩道重達(dá)2噸的巨型鋼鐵大門，一經(jīng)關(guān)閉便與世隔絕，據(jù)估算夏延山軍事基地最高可承受1000萬噸TNT當(dāng)量核彈的直接攻擊。

夏延山軍事基地連同其他設(shè)施，整個工程耗時5年完成，1966年美國軍方正式接手時曾感嘆，這是人類工程史上的一大壯舉。除卻完善的防御設(shè)施外，洞內(nèi)還擁有發(fā)電站、供電系統(tǒng)、供水系統(tǒng)、通信系統(tǒng)、完善的排水系統(tǒng)，整座軍事基地儼然是一個獨立的城市，同時洞內(nèi)常年儲備有充足的水和食物。當(dāng)年9·11事件發(fā)生后，美國軍方第一時間就想將領(lǐng)導(dǎo)人送往此地，如果爆發(fā)大戰(zhàn)，這里將成為美國的最后一道防線，同時更是美國發(fā)起二次核打擊的重要指揮中心。