1274年七月，南宋皇帝宋度宗病死，四歲的幼子趙顯繼位，史稱宋恭宗。太皇太后謝太后垂簾聽政，時(shí)任宰相的賈政道成為托孤大臣。

同年，元軍兵分兩路開始大舉進(jìn)攻南宋，勢如破竹。接連攻陷了襄陽、鄂州、郢州、漢陽等二十余城。失去長江天險(xiǎn)的南宋已無險(xiǎn)可守，危在旦夕。滿朝文武大臣驚惶失措，最終議定由宰相賈似道率軍北上抵抗元軍，希望重現(xiàn)15年前的“鄂州大捷”，擋住元軍。

賈似道無心戀戰(zhàn)，率領(lǐng)十三萬大軍走走停停，寄希望求和。但元軍首領(lǐng)伯顏拒絕了他的“稱臣、割地、賠款”的條件。并于1275年二月，在安徽丁家洲一帶全殲宋軍，賈似道臨陣脫逃。元軍逼近南宋都城臨安（今杭州）。

這次潰敗及統(tǒng)帥賈似道的臨陣脫逃，徹底激怒了朝野和滿城百姓，一致要求處死賈似道。謝太皇太后無奈，但念及他是三朝老臣，僅僅將他免職發(fā)配循州（今廣東惠州梅州地區(qū)）。這引起很多人的不滿。

1275年七月，賈似道由縣尉鄭虎臣押解，從臨安出發(fā)，前往遠(yuǎn)在廣東的發(fā)配之地。

循州偏遠(yuǎn)難行，本沒有人樂意押送，只有鄭虎臣自告奮勇。相傳，鄭虎臣的父親生前是臨安一小官，因?yàn)槟承┦虑榈米锪速Z似道，遭到賈似道陷害致死。這次鄭虎臣看到了替父報(bào)仇的機(jī)會，想一路上羞辱折磨賈似道，讓其自殺。沒想這個(gè)小小的機(jī)會，讓他在歷史上留下了自己的的名字，也讓他付出了自己的性命，這是后話。

為了羞辱折磨賈似道，鄭虎臣去掉了車蓋，讓其日曬雨淋，并做了一面旗子插在囚車上，上書“奉旨監(jiān)押安置循州誤國奸臣賈似道”，供過往行人觀看。并且每到一城，都要舉行游街示眾，讓城中百姓唾罵賈似道。為了讓賈似道自殺，鄭虎臣經(jīng)常調(diào)侃他。比如到了山青竹翠之地，鄭虎臣會說“風(fēng)水不錯(cuò)，死不死？”，到了清澈的河流邊會說“河水清澈甘甜，死不死？”。賈似道都搖頭拒絕，說“太皇太后許我不死，我就不死”。頑強(qiáng)茍且的活著。

一日，押解隊(duì)伍來到泉州（今福建晉江），在城中的洛陽橋上遇到一人，這人看到旗子后過來跟賈似道打招呼，說：“賈平章，久違了，一別二十載，不曾想在此相會”。這人名叫葉李，原為臨安太學(xué)生，因?yàn)樯蠒u賈似道的公田（政府強(qiáng)行廉價(jià)收走百姓田地，再返租給百姓收租）、關(guān)子（發(fā)行紙幣）制度，被賈似道充軍發(fā)配嶺南。恰巧發(fā)配期滿，在返回臨安的路上遇到發(fā)配循州的賈似道。

尷尬的場面不用多述。葉李送給了賈似道一首詞，原文如下：

君來路，吾歸路，來來去去何時(shí)住。公田關(guān)子竟何如，國事當(dāng)時(shí)誰汝誤。

雷州戶，厓州戶，人生會有相逢處?？椭蓄H恨乏蒸羊，聊贈一篇長短句。

詞的意思翻譯成白話文：

賈似道你發(fā)配走過來的路，正好是我發(fā)配期滿要返回的路，我們兩個(gè)人一來一去，走到哪里才是生命的終點(diǎn)呢？前幾年，你搞的公田制和關(guān)子制，現(xiàn)在看看，結(jié)局究竟怎么樣了呢？說到底，還是你這個(gè)奸臣在誤國誤民呀。

二十年前，我像雷州司戶寇準(zhǔn)一樣被你貶到嶺南，而如今你又像崖州司戶丁謂一樣也被貶了。真是造化弄人，我倆的處境像極了當(dāng)年寇準(zhǔn)和丁謂的故事。只可惜，我現(xiàn)在身無分文，請不起你吃蒸羔羊（即使請得起，你好意思吃嗎），就姑且送給你一首小詞，也不枉咱倆狹路相逢時(shí)的心情。

“雷州戶，厓州戶”，是一個(gè)典故。北宋仁宗時(shí)，宰相寇準(zhǔn)被權(quán)臣陷害，貶為雷州（今廣東雷州半島）司戶，丁謂取而代之，當(dāng)上了宰相。不久之后，丁謂犯事，惹怒仁宗，被貶到了崖州（今廣東崖縣）司戶。丁謂到崖州上任，途徑雷州，寇準(zhǔn)派人給丁謂送行，帶去了一只蒸羔羊。丁謂收到羔羊后非常羞愧，想當(dāng)面向寇準(zhǔn)謝罪，寇準(zhǔn)拒絕，堅(jiān)決不見。

我們無從得知賈似道面對葉李時(shí)候的心情，也許也會有一絲愧疚之感吧。

發(fā)配隊(duì)伍繼續(xù)前行，1275年十月達(dá)到福建漳州，在城南二十里一個(gè)名叫木綿庵的寺廟休息。寺廟墻上看到了前宰相吳潛題的字，及一首佚名者寫的詞，詞的原文如下：

《長相思》

去年秋，今年秋，湖上人家樂復(fù)憂。西湖依舊流。

吳循州，賈循州，十五年前一轉(zhuǎn)頭。人生放下休。

詞的意思翻譯成白話文：

去年的秋天，西湖（代指杭州）的百姓還能安居樂業(yè)，而今年的秋天，他們卻在憂心淪為亡國奴。這到底是是誰造成的呢？是賈似道你造成的呀。你就像西湖的水那樣無情，只顧著排擠異己，黨同伐異。

當(dāng)年你陷害吳潛宰相，編織罪名把他發(fā)配到循州，而如今，你因?yàn)橘u國也被發(fā)配到循州，重新走一遍吳潛宰相的發(fā)配之路，這十五年的時(shí)間仿佛倒轉(zhuǎn)了一樣，讓你品嘗一下心中的滋味。你一輩子活成這樣，太失敗了，你還有什么臉面繼續(xù)活在世上，你為什么不去死呢？死，對你而言是最終的解脫。

這首詞意思很直白，就是罵賈似道誤國害民，讓他自殺謝罪。

事已至此，賈似道終于鼓起勇氣，向鄭虎臣討來一杯毒酒，一飲而盡。可能因?yàn)槎舅幍牧坎粔蚧蛘叨拘圆淮?，賈似道并沒有立馬死去，只是腹痛。鄭虎臣看到在地上翻滾的賈似道，拿起一截繩子，將其勒死。一代奸臣的生命走到了終點(diǎn)。

半年后，1276年三月，南宋都城臨安被元軍攻陷，南宋已名存實(shí)亡。

一年后，鄭虎臣被賈似道的家奴殺害，葬于杭州南山村的館園旁。明朝抗倭名將俞大猷在木棉庵前的石亭中立碑，并親書“宋鄭虎臣誅賈似道于此”，紀(jì)念鄭虎臣的氣節(jié)。明代王紫衡就鄭虎臣誅賈一事寫詩云：“當(dāng)年誤國豈堪論，竄逐遐方曝日奔。誰謂虎臣成勁節(jié)，木棉千古一碑存”。一個(gè)小小的縣尉，在南宋歷史上留下了自己的名字。

這兩首小詞，并不難理解，談不上有多少文學(xué)藝術(shù)性，也談不上對現(xiàn)在有多大的啟示。但兩首詞所講述的這段歷史，卻值得說一說。

現(xiàn)在，一些人企圖為賈似道翻案，說他不但不是奸臣，對南宋還有大功。也有電視劇《蟋蟀宰相》，把賈似道塑造成悲壯的英雄。本人無意介入分歧，只略查一些史料，覺得賈似道定性為奸臣并不為過。

因此在本文中，便將他定性為一代奸相。