龍山文化，源自大汶口文化，泛指中國黃河中、下游地區(qū)約新石器時代晚期的一類文化遺存，分布于河南、山東、山西、陜西等地，屬銅石并用時代文化。因首次發(fā)現(xiàn)于山東省濟南市歷城縣龍山鎮(zhèn)而得名，距今有4000年的歷史。1928年的春天，考古學(xué)家吳金鼎在龍山鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)了震驚國內(nèi)的城子崖遺址，發(fā)現(xiàn)了與石器、骨器共存的薄胎而帶黑色光澤的陶片。此后，考古學(xué)家們先后對城子崖遺址進行多次發(fā)掘，獲得了一批以精美的磨光黑陶為顯著特征的文化遺寶。根據(jù)這些發(fā)現(xiàn)，考古學(xué)家把這些以黑陶為主要特征的文化遺存命名為“龍山文化”。

中原地區(qū)早期龍山文化的陶器以灰色為主，手工制作，口沿部分一般都經(jīng)過慢輪修整，部分罐類器物還采用器身、器底分別制成后再接合的“接底法”新工藝。陶器的杯、敞口盆、折沿盆、斂口罐、尖底瓶等器形還保留、繼承了仰韶文化的某些因素。這時陶器上的紋飾以籃紋為主，也有為了加固器身而在籃紋上修飾附加堆紋的。晚期龍山文化的陶器仍以灰陶為主，但紅陶和黑陶數(shù)量明顯增加，繼續(xù)采用手制工藝，但輪制技術(shù)進一步發(fā)展，部分陶器已采用模制成型。主要器形有杯、盤、碗、盆、罐、鼎、甑、器蓋、器座及新出現(xiàn)的鬲等。紋飾除了最為普遍的繩紋和籃紋，還出現(xiàn)了方格紋。輪制法是新石器時代晚期出現(xiàn)的用陶輪加工陶器的方法，陶輪是一個固定在矗立的短軸上的圓盤，加工陶坯時，把合好的泥料放在轉(zhuǎn)動的輪盤上，借助陶輪旋轉(zhuǎn)的力量，用手掏料，以提拉的手法制成陶坯。這也是制瓷的主要方法。

陜西龍山文化，發(fā)現(xiàn)于陜西省西安市客省莊，也稱客省莊二期文化，或客省莊文化。主要分布于渭河、涇河流域。西安客省莊、斗門鎮(zhèn)、米家崖、長樂坡、趙家灣，岐山雙庵，興平張耳村，武功趙家來等是其代表性的遺址。其中的康家遺址極具有區(qū)域性文化特點，在居住方面，房屋以半地穴單式為主，其建筑方法是先在地面挖一個土坑，將房基和周壁夯實后，再抹一層薄薄的草拌泥，烘干后在其上抹一層光滑的白灰面，大部分房屋偏北部都有一個直徑約1米左右的黑灰面圓形灶面，略高出于白灰面，建造方法和白灰面的建造方法基本一樣，只是在處理灶面時加入了黑色顏料。陶器方面，以夾砂灰陶為主，而最能反映陜西龍山文化特征的就是陶器，主要是灰陶，多為泥質(zhì)。代表器型是一種折肩小平底甕，為其他文化所罕見。此外，客省莊出土的許多長方形石刀，穿孔的部位靠近刃部，同其他地區(qū)石刀穿孔多在背部的情況有別，這也是該文化的一個特點。

自龍山文化遺址發(fā)現(xiàn)以來，因其文化面貌各不相同，所以又分別命名為河南龍山文化、陜西龍山文化、湖北石家河文化、山西陶寺類型龍山文化，統(tǒng)稱為龍山文化，最顯著的特征便是城址的發(fā)現(xiàn)，如：兩城鎮(zhèn)遺址、黑堌堆遺址、陶寺遺址、堯王城遺址等，其文化價值不言而喻，對于研究當時的生活風(fēng)俗有著重要意義，因此對于遺址的保護也格外重要。