較大的塑料顆粒。圖片來(lái)源：Julie Steinberg/ University of Delaware

塑料輕便、可塑、耐用，但它的使用已過(guò)于泛濫，以至最終出現(xiàn)在了不該出現(xiàn)的地方——包括我們體內(nèi)。根據(jù)一項(xiàng)最新研究，人類(lèi)一直在吞入數(shù)量驚人的“塑料微粒”（microplastic）。

“塑料微粒，目前暫行的定義為小于 5 微米的塑料。所以按大小來(lái)說(shuō)，人們常常會(huì)把它當(dāng)作一粒米、一粒芝麻或者更小的東西。我要說(shuō)的是，人類(lèi)接觸的大多數(shù)塑料微粒比芝麻粒要小得多；我想因?yàn)橹辽偃庋劭床坏剿鼈?，所以?dāng)我們談及它們龐大的數(shù)目時(shí)，常常令人吃驚?！眮?lái)自加拿大維多利亞大學(xué)（the University of Victoria）的海洋生物學(xué)博士生基蘭·考克斯（Kieran Cox）說(shuō)道。他是這項(xiàng)研究的作者之一，論文發(fā)表在《環(huán)境科學(xué)與技術(shù)》（Environmental Science & Technology）雜志上。

塑料微粒的來(lái)源非常廣泛，可能是從較大塑料上脫落下來(lái)的碎片，也可能本身就設(shè)計(jì)的很小。

研究中，考克斯的團(tuán)隊(duì)收集了過(guò)去的科學(xué)文獻(xiàn)，計(jì)算了我們平常攝入的物質(zhì)中塑料微粒的數(shù)量，例如自來(lái)水、瓶裝水、糖、海鮮，甚至是我們呼吸的空氣。他們利用分析算出人類(lèi)每年吞入的塑料微粒最低值，其中尚未包括牛肉、禽肉、蔬菜和奶制品等常見(jiàn)食物，因?yàn)槟壳斑€沒(méi)有相關(guān)數(shù)據(jù)。事實(shí)上，他們的研究范圍僅占人們熱量攝入的 15%。

研究顯示，即使只算了人類(lèi)吞入的一小部分，我們每年至少也會(huì)吞下 7.4 萬(wàn)～ 12.1 萬(wàn)顆塑料微粒，飲用瓶裝水而非自來(lái)水會(huì)讓這個(gè)數(shù)字更大。那么，所有這些塑料攝入都是安全嗎？我們并不知道。

“我們只能說(shuō)這是個(gè)初步估計(jì)的量，對(duì)吧？如果要考慮毒理學(xué)和生態(tài)毒理學(xué)問(wèn)題，劑量就是一項(xiàng)相當(dāng)重要的因素，所以這只能代表初步估計(jì)結(jié)果；甚至由于很多情況我們并不了解，這還會(huì)大大低估實(shí)際情況。”