唐穆宗長慶四年（公元824年）十二月二日，一顆由焦作大地騰起的文壇巨星隕落了，唐代偉大的文學家、教育家韓愈在京師長安靖安里府第溘然長逝，享年57歲。

57 歲這個年齡，無論從當時或現(xiàn)在來說，都不能算高壽。那么，韓愈為什么未能享高壽呢？一千多年來，論者圍繞“退之服硫磺，一病迄不痊”這兩句白居易的《思舊》詩展開了激烈的爭論，絕大多數(shù)人都認同白詩所指之“退之”，乃因服食金石致死的亦字“退之”的衛(wèi)中立；后人不詳察，就把這盆污水潑向了同樣字為“退之”的韓愈（有趣的是韓退之還為衛(wèi)退之撰寫了墓志銘，且特點明他服食金石致死）。筆者不想拾人牙慧，在此浪費筆墨，僅就個人粗淺見解，就教于韓學專家學者。

1.遺傳基因

現(xiàn)代醫(yī)學研究證明，遺傳基因是決定人壽命長短的因素之一，這一點也為聯(lián)合國教科文組織所認可。韓愈上至祖、父，下至子、孫各代，竟無享壽超過其本人的 57歲的。修武縣韓愈裔孫韓殿中老人珍藏的創(chuàng)修于唐大中十年（856）的《韓文公門譜·韓文公年譜》載：“公祖睿素，桂州都督府長史，……祖妣錢氏夫人，早孀……”；而李白為韓愈的父親仲卿所撰的《武昌宰韓君去思頌碑并序》的《序》中也說：“考睿素，朝散大夫，桂州都督府長史。君乃長史之元子也。妣有吳、錢氏，及長史即世，夫人早孀?！边@都表明，韓愈的祖父去世時當在中年。

韓愈在《祭十二郎文》中說：“諸父與諸兄，皆康強而早世?！毕葋砜雌涓篙叄喉n愈父仲卿，有三弟，依次為：少卿、云卿、紳卿。據(jù)《韓文公門譜》載：“大歷五年庚戌

正月，圣父太公武昌令卒于任?！边@一年韓愈尚不足三歲；新、舊唐書韓愈傳也均謂韓愈三歲而孤。而比韓愈年長30歲的大哥韓會當時年為33歲，若以仲卿20歲生長子推算，則仲卿享壽也只是在五十歲左右。據(jù)李白所撰《去思頌碑》記述：“少卿，當涂縣丞，感慨重諾，死節(jié)于義?！眲t韓愈尚未出生之時，其叔父少卿即已離開人世，享年恐尚不足五十歲。韓愈的另兩位叔父云卿、紳卿，雖史籍不載其確切卒年，但據(jù)韓愈自言的“皆早世”及韓學家張清華先生的考證，其享年也大都在五十歲左右（《韓愈家世考》）。

就平輩而言，韓愈可謂年紀最小的了。他在《祭十二郎文》中說：“吾上有三兄，皆不幸早世。”即會、介和一個幼年早夭未留下名字的哥哥；另有堂兄三人，即弇、俞（云卿子）、岌（紳卿子）。會的享年最為確切，因李翱在《韓公行狀》中引韓愈的話說：“某伯兄，德行高，曉方藥，食必視《本草》，年止于四十二?！苯榈娜ナ辣饶诵謺€要早，約只有三十多歲。韓弇進士及第后，朔方節(jié)度使請掌書記。貞元三年（787），隨朔方節(jié)度使赴塞上與吐蕃會盟，吐蕃背信，韓弇被害，年三十有五（顯然這是非正常死亡）。弇弟俞，為開封縣尉，卒于元和元年

（806），享年五十歲左右；同年六月十四日，韓岌卒，享年五十七歲（張清華：《韓愈家世考》）。

再從韓愈的子、侄輩來看：其子昶，在他《自為墓志銘并序》（載《全唐文》）中說：“大中九年六月三日，寢疾，八日終于任，年五十七。”而其小女“女挐僅十二歲而殤”（《祭女挐女文》）。韓愈的長兄會無子，以其弟介次子老成入承為嗣，即十二郎。韓愈與老成雖為叔侄，但年齡約略相當?！都朗晌摹分姓f：“汝時猶小，當不復記憶；我時雖能記憶，也未知其言之悲也?！笨梢婍n愈比十二郎僅大三、四歲。而寫《祭十二郎文》時為貞元十九年，當年韓愈36歲，可知十二郎卒年僅三十二、三

歲。老成的哥哥“百川早死，無嗣”（《韓滂墓志銘》），其享年恐還不到三十歲。這樣，韓會死后，韓氏仲卿一門就剩12歲的韓愈和八、九歲的老成叔侄二人，故韓愈的恩嫂“常扶汝指吾而言曰：‘韓氏兩世，唯此而已！’”（《祭十二郎文》）韓愈的堂兄俞為開封縣尉，喜酒色狗馬，不治資產(chǎn)。俞死后，韓愈收養(yǎng)其子女，并作主將其長女好好嫁給自己的門生周況為妻。不想“韓氏嫁九年而死”（《四門博士周況妻韓氏墓志銘》），以當時女性婚齡一般偏低而論（如韓弇的妻子韋氏，“年十三，執(zhí)婦道于昌黎韓氏?！表n愈的妻子盧氏，結婚時也只有16歲，韓弇的女兒嫁李翱時尚不滿15歲），韓好好享年也只有二十多歲。

韓愈較其長兄年小30歲，故其年齡與侄輩約略相當，而較侄孫輩則年長二、三十歲。但他卻為侄孫們作祭文、撰墓志銘，可見侄孫們也享壽不永。老成的次子滂，遵韓愈之命入繼早死無子的伯父百川，為韓愈所撫養(yǎng)。諫佛骨遭貶后，亦攜其赴貶所，不想在袁州“得疾以死，年十九歲”（《韓滂墓志銘》）。韓愈在《祭滂文》中沉痛地說：“將謂成長，以興吾韓。如何不詳，未冠而夭?！橐缓伍L，命一何短！”此外，韓愈還為早逝的老成的女兒寫過《祭侄孫女李干妻文》。

從以上不完整的資料可以看出：從韓愈本人上溯至祖、父輩，下延及子、孫輩五世十多人中，竟無享高壽者；與韓愈享壽等年者也只有堂兄韓岌、其子韓昶二人而已。

2.未老先衰

一個人如果未老先衰，則其享壽必不永，而韓愈正是這樣的人。韓愈因諫佛骨事被貶潮州后，向憲宗皇帝寫的《謝上表》說：“臣少多病，年才五十，發(fā)白齒落，理不久長。”這表明，韓愈從小就多病，不怎么健康，這或許就是他未老先衰的根由。進入中年，在韓愈的詩文中，對自己未老先衰的記述比比皆是。而最早則是貞元十六年（800）他33 歲時寫給侄子老成的詩作《河之水二首寄子侄老成》：“日復日，夜復夜，三年不見兮，使我鬢發(fā)未老而先化?！?5 歲時在《與崔群書》中說：“近者左側第二牙，無故動搖脫去；目視昏花，尋常間便不分顏色；兩鬢半白，頭發(fā)五分亦白其一，須亦有一莖兩莖白

者?！?6歲時，在《祭十二郎文》中，先說“吾年未四十，而視茫茫，而發(fā)蒼蒼，而齒牙動搖”，又說“我自今年來，蒼蒼者或化而為白矣，動搖者或脫而落矣，毛血日益衰，志氣日益微……”在這一年，他更寫了一首《落齒》詩：“去年落一牙，今年落一齒。俄然落六七，落勢殊未已。馀存皆動搖，盡落應始止。憶初落一時，但念豁可恥。及至落二三，始憂衰即死。”此后這類描述就屢見于詩文中，如“吟君詩罷看雙鬢，斗覺霜毛一半加”（《答張十一功曹》），“我齒豁可鄙”（《送侯參謀赴河中幕》），“自從齒牙缺，始慕舌為柔”（《赴江陵途中寄贈三學士》），“天明視顏色，與故不相似”（《秋懷詩之一》），“冠欹感發(fā)禿，語誤悲齒墮”（《感春之三》），“兩鬢雪白趨塵埃”（《感春之四》），“吾生三十有八年，發(fā)之短者日益白，齒之搖者日益脫，聰明不及于前時”（《五箴并序》）。

唐憲宗元和二年（807），韓愈避讒分司東都洛陽，這一年韓愈40歲，但已是白發(fā)滿頭：“爾來曾幾時，白發(fā)忽滿鏡?！保ā稏|都遇春》）之后，他在寄贈崔立之、劉師服的詩中，更把自己衰老的情況描述得淋漓盡致：“我雖未耋老，發(fā)禿骨力羸。所余十九齒，飄飖盡浮危。玄花者兩眼，視物隔褷褵。燕席謝不詣，游鞍懸莫騎?！保ā都拇薅⒅罚傲w君齒牙牢且潔，大肉硬餅如刀截。我今呀豁落者多，所存十馀皆兀臲。匙抄爛飯穩(wěn)送之，合口軟嚼如牛呞。妻兒恐我生悵望，盤中不饤栗與梨。只今年才四十五，后日懸知漸莽鹵?！保ā顿泟煼罚?/p>

到了元和十五年（820）韓愈53 歲時，他就感覺到來日不多了。他在《除官赴闕至江州寄鄂岳李大夫》詩中慨嘆：“我齒落且盡，君鬢白幾何？年皆過半百，來日苦無多?！庇诌^了三年多，年僅57歲的韓愈，就衰老得“足弱不能步，自益收朝跡”（《南溪始泛》），只得辭官病休。到年底，就與世長辭了。

3.肥胖

現(xiàn)代醫(yī)學研究表明，肥胖是百病之源，是殞身折壽的重要因素。而韓愈正是一個身軀肥胖的人。

最早記錄下韓愈體貌特征的，是韓愈的好友孔戣。他在《私記》中記述：“退之豐肥喜睡，每來吾家，必命枕簟?！表n愈和孔戣私交甚篤，否則，不會在客人家想睡就睡。孔戣是孔子的三十八代孫，歷官侍御史、諫議大夫、尚書左丞、華州刺史。元和十二年（817），出任廣州刺史兼嶺南節(jié)度使，政績斐然。元和十四年，韓愈因諫佛骨事被貶為潮州刺史，孔戣深表同情。他恐潮州“州小俸薄，慮有闕乏”，便以上司身份，準備“每月別給錢五十千”給韓愈。韓愈接牒后“驚榮交至……慚懼益深……”，便婉辭謝絕了（《潮州謝孔大夫狀》）。但孔戣的援護之情，灼然可見。元和十五年（820），韓愈撰《南海神廟碑》，對孔戣的善政大加贊譽。唐穆宗即位后，孔、韓皆回朝任職?？讘枰阅昀弦笾率?，韓愈先是親到孔府勸阻，后又上《論孔戣致仕狀》，希望皇帝留用他?？讘枋攀篮螅n愈撰